Της Σοφίας Νεοφύτου
Δωρεάν ταξίδι στην Ευρώπη σε 40.000 νέους προσφέρει η ΕΕ, μέσω της πρωτοβουλίας DiscoverEU, που εντάσσεται στο πρόγραμμα Erasmus+.
Γιορτάζοντας τέσσερις δεκαετίες ελεύθερης μετακίνησης, η ΕΕ προσκαλεί τη νέα γενιά να ανακαλύψει τη γηραιά ήπειρο από κοντά με αφορμή τη 40ή επέτειο του χώρου Σένγκεν. 40.000 εισιτήρια για 18χρονους
Σύμφωνα με ανακοίνωση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, οι νέοι που έχουν γεννηθεί μεταξύ 1ης Ιανουαρίου και 31ης Δεκεμβρίου 2007 μπορούν να υποβάλουν αίτηση για ταξιδιωτική κάρτα μέσα από την Ευρωπαϊκή Δικτυακή Πύλη της Νεολαίας, απαντώντας σε ένα σύντομο κουίζ σχετικά με την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Οι επιτυχόντες αιτούντες θα έχουν την ευκαιρία να ταξιδέψουν δωρεάν για έως και 30 ημέρες μεταξύ της 1ης Μαρτίου 2026 και της 31ης Μαΐου 2027 και θα λάβουν εκπτωτική κάρτα για τις δημόσιες συγκοινωνίες, τον πολιτισμό, τη διαμονή, τη διατροφή, τον αθλητισμό και άλλες υπηρεσίες σε 36 ευρωπαϊκές χώρες.
Ταξίδια με πράσινο και πολιτιστικό πρόσημο
Οι νέοι ταξιδιώτες μπορούν να οργανώσουν τη δική τους διαδρομή ή να εμπνευστούν από θεματικές διαδρομές που προτείνει το DiscoverEU. Ανάμεσά τους, η διαδρομή του Νέου Ευρωπαϊκού Μπάουχαους, που περνά από όμορφες, βιώσιμες και χωρίς αποκλεισμούς πόλεις, καθώς και η πράσινη διαδρομή DiscoverEU, αφιερωμένη σε «Πράσινους» προορισμούς.
Διαδικασία
Η πρόσκληση υποβολής αιτήσεων άνοιξε στις 31 Οκτωβρίου 2025 και θα παραμείνει ενεργή έως τις 13 Νοεμβρίου 2025 (ώρα Κεντρικής Ευρώπης). Η συμμετοχή είναι ανοιχτή σε νέους από την Ευρωπαϊκή Ένωση αλλά και από τρίτες χώρες που συμμετέχουν στο Erasmus+.
Ο Γκλεν Μικάλεφ, Επίτροπος Δικαιοσύνης, Νεολαίας, Πολιτισμού και Αθλητισμού της Ευρωπαϊκής Επιτροπής σημειώνει πως «σαράντα χρόνια πριν, η Σένγκεν άνοιξε τις πόρτες για μια Ευρώπη χωρίς σύνορα. Σήμερα, γιορτάζουμε αυτή την ελευθερία δίνοντας σε 40.000 νέους την ευκαιρία να τη ζήσουν, να διασχίσουν τα σύνορα, να γνωρίσουν νέους ανθρώπους και να ανακαλύψουν τον πλούτο της κοινής μας Ευρώπης».
1,6 εκατ. νέοι έχουν ανακαλύψει την ΕΕ
Σημειώνεται πως απο την πρώτη του χρονιά το 2018, το DiscoverEU έχει ήδη προσφέρει 391.000 ταξιδιωτικές κάρτες, ενώ πάνω από 1,6 εκατομμύριο νέοι έχουν υποβάλει αίτηση. Σύμφωνα με τις έρευνες, για το 63% των συμμετεχόντων, το DiscoverEU ήταν η πρώτη διεθνής εμπειρία με τρένο, ενώ πολλοί ταξίδεψαν για πρώτη φορά χωρίς γονείς ή συνοδούς.
Η εμπειρία αυτή ενίσχυσε την αυτονομία και το ευρωπαϊκό πνεύμα των συμμετεχόντων. Πάνω από τα δύο τρίτα δηλώνουν πως δεν θα μπορούσαν να χρηματοδοτήσουν ένα τέτοιο ταξίδι χωρίς την υποστήριξη του προγράμματος.
