Έφτασε η ώρα για τον Παναθηναϊκό.
Οι πράσινοι κάνουν πρεμιέρα για τα φετινά playoffs της Euroleague, αφού υποδέχονται στο ΟΑΚΑ (21:30, Νοvasports Prime) την Εφές και θα ψάξουν το πρώτο βήμα πρόκρισης. Φυσικά έχει γίνει sold out για το ματς.
Ο Αταμάν τόνισε για το ματς: «Ο Ναν άξιζε το βραβείο του MVP, ελπίζω να στείλει τον Παναθηναϊκό στο Final Four». Από την πλευρά του ο Μπράουν είπε: «Όλη η ομάδα είναι περήφανη για τον Ναν, πιστεύω ότι θα κερδίσει μερικά ακόμα».
Ο Ιωάννης Παπαπέτρου ακολούθησε ατομικό πρόγραμμα τις προηγούμενες ημέρες και σύμφωνα με τον Εργκίν Αταμάν, δεν θα παίξει στα πρώτα ματς με την Εφές. Εκτός παραμένουν οι Λεσόρ και Γκριγκόνις. Ο Μπουμπουά δεν είναι διαθέσιμος για τους Τούρκους λόγω τραυματισμού.
Ο Λούκα Μπάνκι ανέφερε: «Ισχυρός υποψήφιος για τον τίτλο ο Παναθηναϊκός», ενώ ο Λάρκιν τόνισε: «Οι φίλαθλοι του Παναθηναϊκού είναι από τους καλύτερους της Ευρώπης».
Στις 20:25, η Φενέρμπαχτσε θα υποδεχθεί την Παρί στο Game 1 και της σειράς αυτής.
Τι κάνει ο Παναθηναϊκός όταν έχει πλεονέκτημα έδρας
Πριν επιστρέψει πέρυσι στη φάση των playoffs μετά από πολύχρονη απουσία, ο Παναθηναϊκός δεν είχε ευνοηθεί κάθε φορά από το πλεονέκτημα έδρας το οποίο το είχε κάνει δικό του οκτώ φορές.
Γυρνώντας τον χρόνο πίσω, τη σεζόν 2004-05, ο Παναθηναϊκός για να πάει στη Μόσχα επικράτησε με 2-1 νίκες της Εφές, όμως τα πράγματα δεν εξελίχθηκαν το ίδιο θετικά και την επόμενη χρονιά κόντρα στην Μπασκόνια η οποία έκανε το 2-0 στη σειρά «σπάζοντας» μάλιστα και την έδρα στο ΟΑΚΑ. Στη συνέχεια, τη σεζόν 2006-07 οι «πράσινοι» επικράτησαν με 2-0 της Ντιναμό Μόσχας. Υπενθυμίζουμε ότι εκείνα τα χρόνια η ομάδα προκρινόταν στις δύο νίκες.
Όταν θεσπίστηκαν οι τρεις νίκες που οδηγούσαν στην πρόκριση στο Final Four από τη σεζόν 2008-09, ο Παναθηναϊκός μπήκε με το δεξί στο νέο φορμάτ των playoffs, που ορίστηκε σε σειρά best of five, προσπερνώντας το εμπόδιο της Σιένα (3-1), η οποία μπορεί να είχε καταφέρει να κάνει ένα break στην έδρα του, όμως το τριφύλλι οδηγήθηκε στον ευρωπαϊκό τίτλο. Μεσολάβησαν μερικά χρόνια (και μία ακόμη κούπα το 2011) για να μπορέσουν οι «πράσινοι» να έχουν την έδρα τους με το μέρος τους, τη σεζόν 2011-12, όταν και με 3-2 απέκλεισαν τη Μακάμπι Τελ Αβίβ από το Final Four της Κωνσταντινούπολης.
Τη σεζόν 2016-17 οι «πράσινοι» αποκλείστηκαν από τη Φενέρμπαχτσε με 0-3 στη σειρά και την επόμενη κατάφεραν να κάνουν μόλις μία νίκη στο ΟΑΚΑ χωρίς όμως να προκριθούν κόντρα στη Ρεάλ Μαδρίτης που πέρασε στο Final Four του Βελιγραδίου (1-3 στη σειρά). Ουσιαστικά, ο Παναθηναϊκός στις τελευταίες του προσπάθειες σε αυτή τη φάση της διοργάνωσης (πριν επιστρέψει πέρυσι) μετρούσε μόλις μία (1) νίκη στους συνολικά τέσσερις (4) αγώνες που έδωσε στο ΟΑΚΑ και μάλιστα αυτή η νίκη ήταν το ιστορικό ξεκίνημα, όπου προηγήθηκε με 20-0 κόντρα στη «Βασίλισσα».
Και φτάνουμε στον περσινό θρίαμβο, όπου ο Παναθηναϊκός πέρασε από… 40 κύματα για να καταφέρει να ράψει το έβδομο αστέρι στη φανέλα του. Η ομάδα του Εργκίν Αταμάν τερμάτισε στη δεύτερη θέση της regular season για να πέσει πάνω στη μαχητική Μακάμπι Τελ Αβίβ, η οποία αν κι έπαιζε σε ουδέτερη έδρα στο Βελιγράδι (λόγω της εμπόλεμης κατάστασης) έβαλε δύσκολα στον Παναθηναϊκό που χρειάστηκε και το πέμπτο παιχνίδι για να προκριθεί στο Final Four του Βερολίνου.
Ιστορικά, ο Παναθηναϊκός επί ημερών EuroLeague έχει προκριθεί σε πέντε από τις οκτώ σειρές playoffs που μπήκε με πλεονέκτημα έδρας. Τώρα κόντρα στην Εφές, μία ομάδα με την οποία τον «δένουν» πολλά, μένει να φανεί αν θα… μεγαλώσει το ποσοστό του.
