Γιατί η Ρωσία θα στείλει στο διάστημα 75 ποντίκια και 1.000 μύγες στις 20 Αυγούστου

Η εκτόξευση θα πραγματοποιηθεί στις 20 Αυγούστου με έναν πύραυλο Soyuz-2.1b από το Κοσμοδρόμιο Μπαϊκονούρ στο Καζακστάν και τα δείγματα θα εκτεθούν σε διαστημική ακτινοβολία για 30 ημέρες πριν επιστρέψουν στη Ρωσία με αλεξίπτωτο, αναφέρει το Space.com.

Ο σκοπός της αποστολής

Σύμφωνα με τη ρωσική διαστημική υπηρεσία Roscosmos, η αποστολή Bion-M No. 2 θα συλλέξει μια ποικιλία δεδομένων, όπως:

• Πληροφορίες σχετικά με τις επιπτώσεις της μικροβαρύτητας στην ευαισθησία των οργανισμών στην ακτινοβολία, οι οποίες θα μπορούσαν να βοηθήσουν στον σχεδιασμό μελλοντικών αποστολών στο βαθύ διάστημα.
• Δεδομένα που θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην ανάπτυξη προσαρμοσμένων απαιτήσεων για την ιατρική υποστήριξη των αστροναυτών.
• Πληροφορίες σχετικά με τις βιολογικές επιπτώσεις των διαστημικών πτήσεων που μπορούν να εφαρμοστούν στην ιατρική εδώ στη Γη.

Τα ποντίκια επιλέχθηκαν για διάφορους λόγους. Τα γονίδιά τους είναι αρκετά παρόμοια με αυτά των ανθρώπων, ο σύντομος κύκλος ζωής τους επιτρέπει στους ερευνητές να παρακολουθούν τη δυναμική των αλλαγών μεταξύ των γενεών, και έχουν αυξημένη ευαισθησία στην ακτινοβολία.

Οι επιστήμονες έχουν προετοιμάσει τρεις ομάδες ποντικιών. Η πρώτη ομάδα θα ζήσει σε κανονικές συνθήκες εδώ στη Γη. Η δεύτερη θα ζήσει σε ένα επίγειο εργαστήριο που θα προσομοιάζει το περιβάλλον του δορυφόρου και θα χρησιμεύσει ως ομάδα ελέγχου. Η τρίτη ομάδα ποντικών θα περάσει 30 ημέρες σε τροχιά γύρω από τη Γη.

Οι ερευνητές θα λαμβάνουν δεδομένα σε πραγματικό χρόνο σχετικά με την κατάσταση των τρωκτικών χρησιμοποιώντας ειδικές κάμερες και αισθητήρες μέσα στα κουτιά που τα περιέχουν. Κάθε μονάδα μεταφοράς ποντικών είναι εξοπλισμένη με συστήματα σίτισης, φωτισμού, εξαερισμού και αποκομιδής αποβλήτων. Σε ορισμένα τρωκτικά θα εμφυτευτούν τσιπ.

Μετά την επιστροφή των ποντικών στη Γη, οι ερευνητές θα μελετήσουν τον τρόπο με τον οποίο προσαρμόστηκαν στο διάστημα και επαναπροσαρμόστηκαν μετά την πτήση.

Η Roscosmos σημείωσε ότι η αποστολή θα βοηθήσει τους επιστήμονες να αξιολογήσουν τον τρόπο με τον οποίο οι διαστημικές πτήσεις επηρεάζουν τους ζωντανούς οργανισμούς, σε ένα περιβάλλον όπου τα επίπεδα ακτινοβολίας είναι περίπου 30% υψηλότερα από ό,τι σε άλλες τροχιές κοντά στη Γη. Αυτού του είδους τα δεδομένα θεωρούνται ζωτικής σημασίας για την προετοιμασία των ανθρώπων για διαστημικές πτήσεις μεγάλων αποστάσεων.

Και πειράματα για τη Σελήνη

Επίσης, στον δορυφόρο θα βρίσκεται ένα φορτίο που σχετίζεται με τη μελλοντική εξερεύνηση της Σελήνης. Το Ινστιτούτο Γεωχημείας και Αναλυτικής Χημείας Vernadsky συνεργάστηκε με το Ινστιτούτο Ιατρικών και Βιολογικών Προβλημάτων (IMBP) για την κατασκευή ενός δοχείου που περιέχει 16 δοκιμαστικούς σωλήνες. Οι φιάλες περιέχουν προσομοίωση σεληνιακού εδάφους, δηλαδή σκόνη και βράχους που μιμούνται τα υλικά της επιφάνειας σε υψηλά γεωγραφικά πλάτη της Σελήνης.

Τα υλικά αυτά θα αξιολογηθούν μετά την επιστροφή τους στη Γη, για να διαπιστωθεί πώς επηρεάστηκαν από την ακτινοβολία και το κενό του διαστήματος. Σύμφωνα με τη Roscosmos, η εργασία αυτή θα προσφέρει πληροφορίες για ιδέες κατασκευής εγκαταστάσεων στη Σελήνη.