Νεκρές οι Μπλερ και Μπρουκ Χάρμπερ, 13 και 11 ετών που έμεναν με τους παππούδες τους, οι γονείς σώθηκαν την τελευταία στιγμή – Νεκροί 27 κατασκηνωτές και ομαδάρχες στην κατασκήνωση θηλέων – Γιατί δεν λειτούργησε το σύστημα ειδοποιήσεων για τις πλημμύρες
Ραγίζει καρδιές το τελευταίο sms που έστειλαν δύο αδελφές, η 13χρονη Μπλερ και η 11χρονη Μπρουκ Χάρμπερ, που ήταν ανάμεσα στα δεκάδες θύματα από τις φονικές πλημμύρες που έπληξαν το Τέξας το Σαββατοκύριακο (05-06.07.2025). Έγραψαν «σας αγαπάμε», λίγα λεπτά προτού χάσουν τη ζωή τους.
Τα κορίτσια εντοπίστηκαν νεκρά και πιασμένα χέρι-χέρι αφού ο ποταμός Γουαδελούπη υπερχείλισε φτάνοντας σε επίπεδα ρεκόρ, πλημμυρίζοντας την περιοχή κατασκήνωσης στο Τέξας όπου παραθέριζαν με την οικογένειά τους για το Σαββατοκύριακο της 4ης Ιουλίου.
Η Μπλερ και η Μπρουκ έμεναν σε ξύλινο σπιτάκι ενοικιαζόμενων κατοικιών κοντά στον ποταμό, μαζί με τους παππούδες τους, Μάικ και Σαρλίν Χάρμπερ. Οι γονείς τους, RJ και Άνι, βρίσκονταν σε διαφορετικό δωμάτιο στο συγκρότημα Casa Bonita, λίγο πιο πέρα, στην περιοχή Χαντ.
Το ζευγάρι ξύπνησε τα ξημερώματα της Παρασκευής από τον θόρυβο του νερού που πλημμύριζε το κατάλυμά τους. Κατάφεραν να σωθούν πηδώντας από το παράθυρο καθώς η στάθμη του νερού είχε φτάσει στο ύψος του λαιμού τους.
Ο πατέρας προσπάθησε απεγνωσμένα να φτάσει με καγιάκ στην καμπίνα όπου βρίσκονταν οι κόρες και οι γονείς του. Όμως τα φουσκωμένα νερά τον παρέσυραν και χτύπησε σε έναν στύλο, προτού καταφέρει να φτάσει στον προορισμό του.
Σύμφωνα με τον τελευταίο απολογισμό, τουλάχιστον 82 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους κατά μήκος του ποταμού Γουαδελούπη, έξω από το Σαν Αντόνιο, ενώ 41 παραμένουν αγνοούμενοι. Μεταξύ αυτών, δέκα κορίτσια και μία ομαδάρχισσα στο Camp Mystic – μία κατασκήνωση στην ίδια περιοχή – όπου 27 άτομα έχασαν τη ζωή τους στις ορμητικές πλημμύρες.
Επιζώντες περιέγραψαν τα νερά ως «ποτάμι θανάτου» και κατήγγειλαν ότι δεν έλαβαν καμία επείγουσα προειδοποίηση για τον επερχόμενο κίνδυνο. Οι τοπικές αρχές δέχονται πλέον έντονη κριτική για την καθυστέρηση στην ενημέρωση και την έλλειψη εκκένωσης.
Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία των ΗΠΑ επέκτεινε το συναγερμό για ξαφνικές πλημμύρες στην περιοχή Texas Hill Country, όπου αναμένονται επιπλέον 2-7 εκατοστά βροχής μέχρι τις 7 το απόγευμα (τοπική ώρα).
Νεκροί 27 κατασκηνωτές και ομαδάρχες του Camp Mystic
Η διεύθυνση της κατασκήνωσης θηλέων Camp Mystic ανακοίνωσε σήμερα ότι 27 κατασκηνωτές και ομαδάρχες έχασαν τη ζωή τους στις καταστροφικές πλημμύρες στο κεντρικό Τέξας.
«Το Camp Mystic πενθεί τον θάνατο 27 κατασκηνωτών και ομαδαρχών από τις καταστροφικές πλημμύρες στον ποταμό Γκουανταλούπε», ανακοίνωσε η διεύθυνση της κατασκήνωσης.
Ο απολογισμός των θυμάτων των πλημμυρών οι οποίες έπληξαν την Παρασκευή, την πολιτεία Τέξας, έχει φτάσει τους 80 νεκρούς και είναι σχεδόν σίγουρο πως θα συνεχίσει να γίνεται ακόμα πιο βαρύς, ανακοίνωσαν χθες οι τοπικές αρχές, στο μέτρο που οι ελπίδες να εντοπιστούν κάπου δέκα παιδιά, τα οποία εξακολουθούν να αγνοούνται, σβήνουν.
Οι ξαφνικές πλημμύρες, που προκλήθηκαν από τις καταρρακτώδεις βροχές στο κεντρικό τμήμα της πολιτείας, ανέβασαν κατά οκτώ μέτρα μέσα σε 45 λεπτά το επίπεδο του ποταμού πλάι στον οποίο βρισκόταν η κατασκήνωση θηλέων. Περίπου 750 παιδιά συμμετείχαν στην κατασκήνωση.
Γιατί δεν λειτούργησε το σύστημα ειδοποιήσεων για τις πλημμύρες
Παρά τις ειδοποιήσεις που είχε εκδώσει η μετεωρολογική υπηρεσία από την Πέμπτη, η σφοδρότητα των βροχοπτώσεων και η ταχύτητα ανόδου της στάθμης των νερών την νύκτα που ακολούθησε έσπειραν τον θάνατο και την καταστροφή στην περιοχή.
Οι προηγούμενες σοβαρές πλημμύρες στην πολιτεία του Τέξας σημειώθηκαν το 2017 όταν επλήγη από τον τυφώνα Harvey με τον απολογισμό να ανέρχεται σε 89 νεκρούς, σύμφωνα με την Αμερικανική Υπηρεσία Παρακολούθησης των Ωκεανών και της Ατμόσφαιρας (NOAA).
Τα περισσότερα από τα θύματα -τουλάχιστον 68 – προέρχονται από την κομητεία του Κερ, βορειοδυτικά του Σαν Αντόνιο, όπου η στάθμη των υδάτων του ποταμού Γκουανταλούπε ανέβηκε ξαφνικά.
Η κομητεία του Κερ είναι γνωστή για το ήπιο κλίμα της, τα υδάτινα πάρκα αναψυχής και τα θέρετρα. Ανάμεσά τους, το Camp Mystic, χριστιανική κατασκήνωση κοριτσιών 8 έως 18 ετών, βρίσκεται στις όχθες του ποταμού και χτυπήθηκε σκληρά.
Τρεις ακόμη κομητείες που βρίσκονται ανατολικότερα, κοντά στην πρωτεύουσα του Οστιν του Τέξας, το Τράβις, το Ουίλιαμσον και το Μπερνέτ, και διαρρέονται από τον Γκουανταλούπε ή μικρότερους ποταμούς θρηνούν επίσης θύματα.
Σε όλες τις περιοχές αυτές, τα ασβεστολιθικά πετρώματα αποτελούν βασικό γεωλογικό παράγοντα που αυξάνει την ταχύτητα και την σφοδρότητα των πλημμυρικών φαινομένων ευνοώντας την πολύ ταχεία απορροή των υδάτων μετά τον κορεσμό του εδάφους, σύμφωνα με ειδικό που μίλησε στο δημόσιο αμερικανικό ραδιόφωνο.
Την Πέμπτη 3 Ιουλίου σε ώρα προχωρημένου απογεύματος, το National Weather Service, η αμερικανική μετεωρολογική υπηρεσία, της περιοχής Οστιν-Σαν Αντόνιο εκπέμπει την πρώτη ειδοποίηση για πλημμύρες στην κομητεία του Κερ και τα περίχωρά της, προειδοποιώντας για σφοδρές βροχοπτώσεις, για ύψος βροχής 18 cm, δηλαδή για όγκο 170 λίτρων νερού ανά τετραγωνικό μέτρο.
Η πρώτη ειδοποίηση για πλημμύρες μεταδίδεται στις 23.41 τοπική ώρα και ακολουθεί στη 01.14 η ανακοίνωση για «μείζονα» κίνδυνο για τις κομητείες του Κερ και της Μπαντέρα. Τότε μεταδίδονται οι ειδοποιήσεις μέσω των κινητών τηλεφώνων και των ραδιοφώνων.
Οι ειδοποιήσεις «Flash Flood Emergency», το υψηλότερο επίπεδο συναγερμού, ακολουθούν στις 04.00 και στις 05.30 -σε μία ώρα που πολλοί άνθρωποι κοιμούνται και έχουν απενεργοποιήσει τα τηλέφωνά τους – για την κομητεία του Κερ και τις όχθες του ποταμού Γκουανταλούπε. Τα μηνύματα προειδοποιούν για κίνδυνο απώλειας ζωών και ζητούν εκκένωση των ζωνών που αναμένεται να πλημμυρίσουν.
Στην καρδιά της νύκτας, η στάθμη των υδάτων του ποταμού Γκουανταλούπε ανεβαίνει κατά 6 έως 9 μέτρα ανάλογα με την περιοχή, τα νερά πλημμυρίζουν την γύρω περιοχή, κόβουν δρόμους και καταστρέφουν φράγματα.
Για τις κομητείες του Τράβις και το Μπερνέτ, οι ειδοποιήσεις στέλνονται την επόμενη νύκτα της 4ης προς την 5η Ιουλίου.
Η καταστροφή επανέφερε την συζήτηση για την βελτίωση των συστημάτων συναγερμού σε αγροτικές περιοχές που δεν έχουν καλή κάλυψη από τα δίκτυα κινητής τηλεφωνίας, καθώς και το θέμα του συντονισμού ανάμεσα στις τοπικές και τις ομοσπονδιακές αρχές για να διασφαλισθεί ότι οι ειδοποιήσεις εκπέμπονται γρήγορα και αποτελεσματικά παντού.
Η κυβέρνηση Τραμπ βρίσκεται αντιμέτωπη με τις επικρίσεις για τις περικοπές στην NOAA, στην οποία ανήκει το National Weather Service που είναι επιφορτισμένο με την αποστολή ειδοποιήσεων προς τον πληθυσμό.
Τον Φεβρουάριο 2025, η επιτροπή DOGE, επιφορτισμένη με τις περικοπές των ομοσπονδιακών δαπανών, υπό την διεύθυνση του Ιλον Μασκ, προχώρησε σε απολύσεις στην NOAA με αποτέλεσμα την απομάκρυνση του 10% του προσωπικού της, σύμφωνα με τον αμερικανικό Τύπο.
Η αντιπολίτευση των Δημοκρατικών κατήγγειλε τον Μάιο ότι η ομοσπονδιακή υπηρεσία δεν διαθέτει πλέον αρκετούς ειδικούς ώστε είναι προετοιμασμένη για μετεωρολογικές καταστροφές.
Εν μέσω της καταστροφής στο Τέξας, η κυβέρνηση Τραμπ κινητοποίησε τον ομοσπονδιακή υπηρεσία FEMA για την αντιμετώπιση τυφώνων, πυρκαγιών και άλλων καταστροφών. Η υπηρεσία μόλις που γλίτωσε τον Ιανουάριο την διάλυση, αφού ήταν μία από τις πρώτες που ο Ντόναλντ Τραμπ σκόπευε να καταργήσει.
