Μια δολοφονία στις Ηνωμένες Πολιτείες ήρθε να ρίξει βαριά σκιά στο ήδη τεταμένο πολιτικό τοπίο. Ο Τσάρλι Κερκ, φανατικός υποστηρικτής του Ντόναλντ Τραμπ, και μια από τις πιο αναγνωρίσιμες φωνές της συντηρητικής ατζέντας, έπεσε νεκρός από πυρά αγνώστου στη διάρκεια συγκέντρωσης στο Πανεπιστήμιο της Γιούτα.
Ο Τσάρλι Κερκ δολοφονήθηκε μια σφαίρα που βλήθηκε από «κτίριο σε απόσταση περίπου 180 μέτρων», σύμφωνα με το πανεπιστήμιο.
Ο δράστης πυροβόλησε τον Τσάρλι Κερκ από σημείο «μέσα» στην πανεπιστημιούπολη, «πιθανόν από οροφή» κτιρίου, διευκρίνισαν οι τοπικές αρχές. Πιστεύεται πως διαφεύγει και αναζητείται ενεργά από τις υπηρεσίες επιβολής του νόμου.
Επικράτησε ωστόσο, σύγχυση για το εάν έχει συλληφθεί. Ο διευθυντής της ομοσπονδιακής αστυνομίας (FBI) Κας Πατέλ, πιστός του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, διαβεβαίωσε μέσω X πως ύποπτος τελούσε υπό κράτηση. Κατόπιν άλλαξε σκοπό, διευκρίνισε πως το πρόσωπο που συνελήφθη αφέθηκε ελεύθερο «κατόπιν ανάκρισης».
Ο κυβερνήτης στη Γιούτα, ο Σπένσερ Κοξ, αναφερόμενος σε αυτή που τόνισε πως ήταν «πολιτική δολοφονία», προτίμησε να μιλήσει για «πρόσωπο ενδιαφέροντος» υπό κράτηση, χρησιμοποιώντας όρο που δεν σημαίνει απαραιτήτως πως επρόκειτο για τον δράστη.
Ο Μπο Μέισον, επικεφαλής των υπηρεσιών δημόσιας ασφάλειας στη Γιούτα, επέμενε σχεδόν ταυτόχρονα πως ο δράστης της δολοφονίας διαφεύγει τη σύλληψη, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου.
Και το τηλεοπτικό δίκτυο CNN, επικαλούμενο πηγές του στις ομοσπονδιακές υπηρεσίες επιβολής του νόμου, μετέδωσε πως ο δράστης δεν έχει καν ταυτοποιηθεί.
Σε βίντεο που δημοσιεύτηκε στα social media φαίνεται μια φιγούρα καταγράφηκε σε ταράτσα απέναντι από το σημείο στο οποίο μιλούσε ο Τσάρλι Κερκ το απόγευμα της Τετάρτης. Το BBC Verify εξέτασε πλάνα από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με άτομα που ισχυρίζονται ότι δείχνουν έναν «σκοπευτή» στην οροφή του κτιρίου στο Πανεπιστήμιο. Δεν μπορεί να επαληθευτεί πότε γυρίστηκε το βίντεο, αλλά το BBC έχει επικοινωνήσει με το άτομο που το δημοσίευσε για περισσότερες λεπτομέρειες.
