Ο κρητικός πίσω από το πρώτο ιδιωτικό αεροδρόμιο της χώρας: «Χρειαστήκαμε μόνο…12 χρόνια για να ξεπεράσουμε τα…ελληνικά εμπόδια!»

Στην αρχή ήταν η ιδιωτική σχολή εκπαίδευσης πιλότων. Κατάφεραν και μέχρι σήμερα είκοσι χρόνια μετά, να έχουν εκπαιδεύσει 3,500 πιλότους από 20 διαφορετικές εθνικότητες, που πετούν με τις μεγαλύτερες αεροπορικές εταιρείες του κόσμου και να κάνουν την εταιρεία τους σημαντικό παίκτη στον χώρο της αεροπλοϊας. Και είχαν ένα όραμα. Να δημιουργήσουν και το πρώτο ιδιωτικό αεροδρόμιο στην Ελλάδα. Μόλις πρόσφατα το εγκαινίασαν, το «Λυδία» έξω από την Καβάλα– τους πήρε μόνο…12 χρόνια προσπαθειών να ξεπεράσουν γραφειοκρατικά εμπόδια, αγκυλώσεις και προβλήματα που μόνο στην Ελλάδα συναντάς. Αλλά τα κατάφεραν!

«Ναι, μας πήρε 12 χρόνια πολλών κόπων, χρημάτων και απογοητεύσεων, αλλά τα καταφέραμε!» τόνισε μιλώντας στον ΣΚΑΙ Κρήτης και τον Κώστα Μπογδανίδη ο κρητικός Γιώργος Ζωγραφάκης που μαζί με το συνέταιρό του έστησαν την Egnatia Aviation και τώρα δημιούργησαν το πρώτο αεροδρόμιο γενικής αεροπορίας στην Ελλάδα.

“Το οραματιστήκαμε, ξέραμε ότι δεν είναι εύκολο, αλλά δεν περιμέναμε ότι θα πρέπει να περάσουν 12 χρόνια για να βγάλουμε άδειες, να ξεπεράσουμε την γραφειοκρατία» τόνισε ο κ.Ζωγραφάκης που παραδέχτηκε ότι κάποια στιγμή σκέφτηκαν να σταματήσουν τις προσπάθειες.

«Ναι, κάπου εκεί στα 8 χρόνια είπαμε δεν πάει άλλο. Σκεφτήκαμε να σταματήσουμε να προσπαθούμε και να βάζουμε χρήματα. Ευτυχώς προχώρησε, βοήθησε και σε αυτό ο πρώην υπουργός κ.Παναγιωτόπουλος που εκείνο το διάστημα ήταν υπουργός Άμυνας, ήξερε το πρότζεκτ και είχε και την τελευταία υπογραφή» τόνισε.

Έτσι, με τα επίσημα εγκαίνια του αεροδρομίου «Λυδία» στον Αμυγδαλεώνα Καβάλας και τη συμπλήρωση 20 ετών από την ίδρυσή της, η Egnatia Aviation εγκαινίασε μια νέα φάση ανάπτυξης, με επίκεντρο την αεροπορική εκπαίδευση, τη Γενική Αεροπορία, την έρευνα και την καινοτομία.

Ο κ.Ζωγραφάκης ερωτηθείς για τον λόγο που επέλεξαν την Καβάλα κι όχι μια άλλη περιοχή πχ την Κρήτη είπε ότι «ήταν το καταλληλότερο μέρος. Από τη Λάρισα και κάτω δεν μπορείς λόγω κινησης αεροπορικής να εκπαιδεύεις πιλότους, στην Κρήτη και στο Ηράκλειο αδύνατον, στα νησιά έχει πολύ δυνατούς ανέμους και στην Αλεξανδρούπολη είσαι κοντά στα τουρκικά σύνορα» ανέφερε.

Με τη λειτουργία του Αεροδρομίου «Λυδία», η δραστηριότητα της Egnatia Aviation διευρύνεται και εξελίσσεται στο πλαίσιο της Egnatia Group. Η εκπαίδευση πιλότων παραμένει στον πυρήνα της εταιρείας, ενώ παράλληλα αναπτύσσονται νέες δυνατότητες στη Γενική Αεροπορία, στον αεροπορικό τουρισμό, στη συντήρηση αεροσκαφών, στην εκπαίδευση μηχανικών, στην έρευνα και στην καινοτομία. Ιδιαίτερη σημασία έχει και η δυνατότητα νυχτερινής εκπαίδευσης, την οποία προσφέρει το αεροδρόμιο σε αεροσκάφη και ελικόπτερα.