Τουλάχιστον εννέα άνθρωποι σκοτώθηκαν κατά τη συντριβή αεροσκάφους μεταφοράς φορτίων της UPS αμέσως μετά την απογείωσή του στη Λούισβιλ χθες, Τρίτη, στις κεντροανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες, ανακοίνωσε ο κυβερνήτης του Κεντάκι.
«Ο αριθμός των νεκρών ανέρχεται πλέον σε τουλάχιστον 9, και μπορεί να αυξηθεί ακόμη. Τούτη την ώρα, αυτές οι οικογένειες έχουν ανάγκη από προσευχή, αγάπη και στήριξη» έγραψε στην πλατφόρμα Χ ο κυβερνήτης της πολιτείας, ο Άντι Μπεσίαρ.
Ο δήμαρχος της Λούιβιλ, Κρεγκ Γκρίνμπεργκ δήλωσε ότι εννέα νεκροί βρέθηκαν στο σημείο της συντριβής. Το δυστύχημα προκάλεσε επίσης τον τραυματισμό τουλάχιστον 11 ανθρώπων, οι οποίοι μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο.
Η πτήση UPS 2976, η οποία είχε προορισμό τη Χαβάη, συνετρίβη γύρω στις 17.15′ τοπική ώρα της Τρίτης (00.15 ώρα Ελλάδας την Τετάρτη), σύμφωνα με την ομοσπονδιακή υπηρεσία πολιτικής αεροπορίας των ΗΠΑ (FAA). Το αεροσκάφος ήταν ένα McDonnell Douglas MD-11.
Στο αεροσκάφος επέβαιναν «τρία μέλη πληρώματος», δήλωσε σε ανακοίνωση η μεταφορική εταιρεία UPS. Κανένα τους δεν επέζησε, σύμφωνα με αξιωματούχους. Η έδρα του αεροπορικού τμήματος της UPS βρίσκεται στη Λούισβιλ. Το τρικινητήριο αεροπλάνο είχε τροφοδοτηθεί με καύσιμα για μια πτήση 8-1/2 ωρών στη Χονολουλού.
Ερασιτεχνικό βίντεο που δημοσιεύτηκε στο τοπικό τηλεοπτικό δίκτυο WLKY δείχνει τον αριστερό κινητήρα του αεροσκάφους να φλέγεται ενώ το αεροπλάνο ξυρίζει το έδαφος προσπαθώντας να απογειωθεί από τον διάδρομο, προτού προφανώς εκραγεί πιο μακριά, προκαλώντας ένα μεγάλο σύννεφο μαύρου καπνού.
Αρκετά κτίρια σε μια βιομηχανική περιοχή πέρα από τον διάδρομο προσγείωσης καίγονταν μετά τη συντριβή, με πυκνό, μαύρο καπνό να υψώνεται στον ουρανό.
Ένα βασικό ερώτημα για τους ερευνητές είναι γιατί ένας κινητήρας φαίνεται να αποκολλήθηκε από το αεροπλάνο πριν από τη συντριβή, δήλωσε πηγή που έχει ενημερωθεί για το θέμα, δείχνοντας εικόνες από βίντεο με τα συντρίμμια στο αεροδρόμιο.
Η UPS ανακοίνωσε σήμερα ότι αναστέλλει όλες τις επιτόπιες επιχειρήσεις διαλογής δεμάτων, για δεύτερη συνεχή μέρα.
Η Λούισβιλ χρησιμεύει ως κύριος κόμβος της UPS για τις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με ενημερωτικό δελτίο της εταιρείας.
