Για τετραδημία ιών στην καρδιά του χειμώνα προειδοποιούν οι αμερικανικές αρχές, καλώντας τους πολίτες να είναι σε εγρήγορση και να τηρούν –όσο μπορούν– τις αποστάσεις.
Η γρίπη, η νόσος Covid-19, ο αναπνευστικός συγκυτιακός ιός (RSV), όπως και ο νοροϊός, εξαπλώνονται ταχύτατα τη χρονιά που διανύουμε, με τους επιστήμονες να βρίσκονται σε κατάσταση υψίστης επιφυλακής, σύμφωνα με το περιοδικό Fortune.
Οι Αμερικανοί εμπειρογνώμονες στη δημόσια υγεία κρούουν τον κώδωνα για τη λεγόμενη τετραδημία ιών την τρέχουσα χειμερινή περίοδο, παρακολουθώντας την ταχύτητα με την οποία εξαπλώνονται η γρίπη, ο Covid-19, ο RSV και ο νοροϊός.
Σύμφωνα με την εφημερίδα Daily Express, σε πολλές αμερικανικές πολιτείες, όπου τις τελευταίες ημέρες καταγράφεται έξαρση της νόσου Covid-19, πολλά νοσοκομεία ανακοίνωσαν την υποχρεωτική χρήση μάσκας.
Για παράδειγμα, σε νοσοκομεία της Καλιφόρνια, του Κολοράντο, της Ιντιάνα και του Νιου Τζέρσεϊ, η χρήση μάσκας είναι υποχρεωτική για το προσωπικό και τους επισκέπτες.
«Η εορταστική περίοδος μάς έφερε πιο κοντά, αυξάνοντας τις πιθανότητες μόλυνσης από ασθένειες που αυτήν την περίοδο έχουν την τιμητική τους», σχολιάζουν γιατροί και επιστήμονες.
Γρίπη, Covid-19, RSV και νοροϊός στέλνουν στο κρεβάτι πολλούς πολίτες με συμπτώματα όπως πυρετό, μυαλγία και εξάντληση.
Τι είναι η τετραδημία των ιών
«Η γρίπη, η νόσος Covid-19, ο αναπνευστικός συγκυτιακός ιός (RSV) και ο νοροϊός εξαπλώνονται σε όλη τη χώρα, με τον όρο “τετραδημία” να εμφανίζεται στο διαδίκτυο και σε πολλά δημοσιογραφικά άρθρα που περιγράφουν την κατάσταση, όπως τη σκιαγραφεί η ιατρική κοινότητα», αναφέρει το Fortune.
Πρόκειται για έναν ανεπίσημο όρο, ο οποίος αναφέρεται στις τέσσερις ασθένειες που κυκλοφορούν παράλληλα, προκαλώντας φόβο στην κοινή γνώμη. Ωστόσο, η τετραπλή απειλή δεν είναι πολύ διαφορετική από προηγούμενες εποχές, όταν οι ιοί που πλήττουν το αναπνευστικό έκαναν θραύση.
Έκκληση από τους επιστήμονες για εμβόλια
«Όλοι οι ιοί είναι εδώ, απλώς επηρεάζουν διαφορετικές περιοχές των ΗΠΑ με διαφορετικό τρόπο», υποστηρίζει στο Fortune ο καθηγητής Ρόμπερτ Χόπκινς, ιατρικός διευθυντής του Εθνικού Ιδρύματος Λοιμωδών Νοσημάτων.
«Δεν θέλω να πανικοβάλω τους πολίτες, αλλά θα έλεγα ότι όσοι δεν έχουν εμβολιαστεί και πληρούν τις προϋποθέσεις για εμβολιασμό –δηλαδή όλοι άνω των 6 μηνών– θα πρέπει να κάνουν άμεσα το εμβόλιο για τη νόσο Covid-19 και τη γρίπη», προσθέτει.
Επιπλέον, ένα εμβόλιο για τον αναπνευστικό συγκυτιακό ιό (RSV) είναι διαθέσιμο για άτομα άνω των 75 ετών, ενήλικες από 60 έως 74 ετών που πάσχουν από ορισμένες χρόνιες παθήσεις, όπως και για εγκύους που έχουν καθυστερήσει να τεκνοποιήσουν, τονίζει ο Χόπκινς.
«Έχουμε εργαλεία· απλά πρέπει να τα χρησιμοποιήσουμε», υπογραμμίζει από την πλευρά του ο Δρ. Γουίλιαμ Σάφνερ, καθηγητής στο τμήμα Μολυσματικών Ασθενειών του Ιατρικού Πανεπιστημιακού Κέντρου Vanderbilt.
«Το να ενημερώνεστε για τους εμβολιασμούς είναι το καλύτερο δώρο που μπορείτε να κάνετε στον εαυτό σας και στα αγαπημένα σας πρόσωπα», δηλώνει χαρακτηριστικά.
Σχολαστική υγιεινή των χερών για τον νοροϊό
Όσον αφορά τον νοροϊό, έναν μεταδοτικό ιό που προκαλεί γαστρεντερίτιδα (εμετό και διάρροια) και για τον οποίο δεν υπάρχει εμβόλιο, ο μόνος τρόπος πρόληψης είναι η σχολαστική υγιεινή των χεριών, σύμφωνα με τον καθηγητή Σάφνερ.
«Χρησιμοποιήστε άφθονο σαπούνι και νερό», λέει ο Σάφνερ, σημειώνοντας ότι το απολυμαντικό χεριών με βάση το αλκοόλ από μόνο του δεν καταστρέφει τον νοροϊό.
«Ο ιός αυτός είναι εξαιρετικά μεταδοτικός και πιθανότατα μπορεί να τον μεταφέρετε από τα δάχτυλά σας, αγγίζοντας τη μύτη και το στόμα σας», προσθέτει.
«Τα ίδια μέτρα δημόσιας υγείας που πιθανότατα υιοθετήσατε στις πρώτες ημέρες του Covid-19 μπορούν επίσης να βοηθήσουν στην αποτροπή της ασθένειας», εκτιμά ο Χόπκινς.
«Είναι σημαντικό να καλύπτετε το στόμα σας με τον αγκώνα ή ένα μαντήλι όταν βήχετε, να αποφεύγετε ανθρώπους που είναι άρρωστοι, να μένετε σπίτι όταν είστε άρρωστοι, και να επικοινωνείτε με τον γιατρό σας για προληπτικές εξετάσεις», συμπληρώνει.
Τι δείχνουν τα στοιχεία
Στο μεταξύ, το υπουργείο Υγείας, στο οποίο υπάγεται το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), συχνά χωρίζει τη χώρα σε 10 περιοχές, στο πλαίσιο έρευνας για τη χαρτογράφηση ασθενειών.
Την εβδομάδα έως τις 7 Δεκεμβρίου, ο αριθμός των πολιτών με συμπτώματα γρίπης ήταν αυξημένος σε εθνικό επίπεδο, εκτός από την περιφέρεια 8 (Κολοράντο, Ντακότα, Μοντάνα, Γιούτα και Ουαϊόμινγκ), όπου τα επίπεδα ήταν φυσιολογικά.
Πάντως, η νόσος Covid-19 συνεχίζει να μολύνει εκατομμύρια πολίτες. Ταυτόχρονα, οι νοσηλείες λόγω γρίπης έχουν αυξηθεί σημαντικά τις τελευταίες έξι εβδομάδες, λέει ο Σάφνερ.
Σε εθνικό επίπεδο, το στέλεχος Α (H3) της γρίπης ευθύνεται για τις περισσότερες λοιμώξεις τις τρεις εβδομάδες έως τις 7 Δεκεμβρίου, σύμφωνα με το CDC.
Απογοητευτικό το ποσοστό εμβολιασμών για τη γρίπη
Για τους ειδικούς, ένα «πολύ απογοητευτικό» ποσοστό του πληθυσμού έχει εμβολιαστεί κατά της γρίπης φέτος, υποστηρίζει ο Χόπκινς.
Σύμφωνα με το CDC, το 40,8% των ενηλίκων και το 40,8% των παιδιών είχαν εμβολιαστεί έως τις 7 Δεκεμβρίου του 2024.
Την αντίστοιχη περίοδο το 2023, το 40,6% των ενηλίκων και το 44,2% των παιδιών είχαν κάνει το συγκεκριμένο εμβόλιο.
