Μια διεθνής επιχείρηση «απασφάλισης» μιας ωρολογιακής βόμβας 1,14 εκατ. τόνων πετρελαίου βρίσκεται σε εξέλιξη, ανοικτά των ακτών της Υεμένης, που απειλεί να δημιουργήσει τη μεγαλύτερη ανθρωπογενή οικολογική καταστροφή.
Πρόκειται για το δεξαμενόπλοιο αποθήκευσης (FSO) Safer, του οποίου η κατάσταση επιδεινώνεται μέρα τη μέρα από τότε που εγκαταλείφθηκε, το 2017. Το πλοίο περιέχει τέσσερις φορές την ποσότητα πετρελαίου που απελευθερώθηκε από την Exxon Valdez τον Κόλπο της Αλάσκα το 1989 και μια διαρροή θεωρείται όλο και πιο πιθανή.
Το Bloomberg αναφέρει ότι το 47 ετών FSO Safer, το οποίο ανήκει στην εθνική εταιρεία πετρελαίου της Υεμένης, βρίσκεται σε κατάσταση αποσύνθεσης που θα μπορούσε ανά πάσα στιγμή να ανατιναχθεί ή να καταρρεύσει, προκαλώντας περιβαλλοντική και ανθρωπιστική καταστροφή που θα μπορούσε να κοστίσει σύμφωνα με τον ΟΗΕ πάνω από 20 δισ. δολάρια.
Διεθνής ανησυχία
Αυτό έχει εντείνει τη διεθνή ανησυχία και επιτάχυνε τα σχέδια της ολλανδικής SMIT Salvage BV να ξεκινήσει εργασίες στο πλοίο στο πλαίσιο μιας αποστολής που τελικά θα κοστίσει περισσότερα από 140 εκατομμύρια δολάρια.
Η πρόσβαση στο πλοίο δεν ήταν δυνατή λόγω του εμφυλίου πολέμου στην Υεμένη. Τελικά οι αντάρτες Χούτι που ελέγχουν την περιοχή γύρω από το πλοίο συμφώνησαν να στηρίξουν μια προσπάθεια των Ηνωμένων Εθνών να μεταφερθεί το φορτίο του σε ένα άλλο, νεότερο, το Nautica το οποίο θα παραμείνει εκεί αντικαθιστώντας το Safer.
Ο ΟΗΕ έχει συγκεντρώσει μέχρι στιγμής 115 εκατομμύρια δολάρια για το πρόγραμμα διάσωσης , αν και χρειάζεται άλλα 28 εκατομμύρια δολάρια για να καλύψει το συνολικό κόστος, δήλωσε τη Δευτέρα ο εκπρόσωπος του ΟΗΕ Ντέιβιντ Γκρέσλι.
Ο στόχος στο υπό κατάρρευση δεξαμενόπλοιο, να πλησιάσει το 15 ετών ηλικίας δεξαμενόπλοιο Nautica, το οποίο ναύλωσε ο ΟΗΕ έναντι 55 εκατ. δολ, για να παραλάβει το πετρέλαιο. Ο κίνδυνος σε αυτή την άσκηση είναι να υπάρξει ρωγμή στο κύτος του παλιού δεξαμενόπλοιου και το πετρέλαιο να διαρρεύσει. Το Αναπτυξιακό Πρόγραμμα των Ηνωμένων Εθνών (UNDP) ανέθεσε μετά από ανοικτό διαγωνισμό στον βρετανικό ασφαλειομεσιτικό οίκο Howden την εξεύρεση ασφαλιστικής κάλυψης.
Αξιολόγηση κινδύνου
Περισσότεροι από 100 μεμονωμένοι ασφαλιστικοί οργανισμοί συμμετείχαν στην αξιολόγηση του κινδύνου και στην έκδοση ενός εξαιρετικά εξειδικευμένου συνόλου συμβολαίων που καλύπτουν το FSO Safer, την επιχείρηση μεταφοράς από πλοίο σε πλοίο (Ship-to-Sip) και το πλοίο αντικατάστασης. Η Howden, πακετάρισε, διαμόρφωσε και στη συνέχεια κοινοποίησε τους διάφορους κινδύνους σε δεκατρείς ασφαλιστές στις αγορές των Lloyd’s, του Λονδίνου και των αλληλασφαλιστικών οργανισμών (P&I Clubs)
Ο επικεφαλής του UNDP Achim Steiner τόνισε τη σημασία της οριστικοποίησης των ασφαλιστηρίων συμβολαίων. Η ασφαλιστική κάλυψη αποτέλεσε κρίσιμο στοιχείο για να μπορέσει να προχωρήσει αυτή η επιχείρηση διάσωσης, δήλωσε και συμπλήρωσε ότι χωρίς την ασφάλιση, το έργο διάσωσης δεν θα μπορούσε να προχωρήσει
Ο David Howden, Διευθύνων Σύμβουλος της Howden, σχολίασε ότι αυτό είναι το τέλειο παράδειγμα της για την δύναμη που παρέχει η ασφάλιση.
Στο πλαίσιο του σχεδίου, τα Ηνωμένα Έθνη θα παραδώσουν το Nautica στην κρατική πετρελαϊκή εταιρεία μόλις φτάσει στην Υεμένη. Στη συνέχεια, οι Χούτι θα πάρουν ουσιαστικά τον έλεγχο του πλοίου με τον ίδιο τρόπο που κρατούσαν το Safer.