Ο William Goodge, 31 ετών, ξεκίνησε να τρέχει τα 3.800 χιλιόμετρα από την παραλία Cottesloe στο Περθ στις 15 Απριλίου και τερμάτισε χθες το απόγευμα (19/5) στην εμβληματική παραλία Bondi της Αυστραλίας, με τον πατέρα του στο πλευρό του.
Η ομάδα του λέει ότι έτρεχε το ισοδύναμο δύομισι μαραθωνίων – περίπου 100 χιλιόμετρα, κάθε μέρα. Με καταγωγή από το Bedfordshire της Αγγλίας, ο Goodge άρχισε να τρέχει μαραθώνιους μετά τον θάνατο της μητέρας του, Amanda, από καρκίνο το 2018, ενώ με το νέο του ταξίδι συγκέντρωσε χρήματα για φιλανθρωπικά ιδρύματα για τον καρκίνο στο Ηνωμένο Βασίλειο, τις ΗΠΑ και την Αυστραλία.
Το ρεκόρ δεν έχει ακόμη επαληθευτεί από τα Παγκόσμια Ρεκόρ Γκίνες, τα οποία πιστοποίησαν την κούρσα ρεκόρ του Chris Turnbull σε όλη την ήπειρο σε διάστημα 39 ημερών το 2023. Το προηγούμενο έτος, ο Αυστραλός ηλεκτρολόγος Nedd Brockmann είχε τρέξει την ίδια διαδρομή σε 47 ημέρες, συγκεντρώνοντας εκατομμύρια για φιλανθρωπικούς σκοπούς.
Μιλώντας στο BBC Breakfast περίπου 24 ώρες αφότου είχε περάσει τη γραμμή τερματισμού, ο Goodge είπε «είναι το πιο δύσκολο πράγμα που έχω κάνει ποτέ». Κατά τη διάρκεια της διαδρομής, έτρεξε μέσα από μια αμμοθύελλα, έχασε πολλά νύχια των ποδιών του και υπέφερε από τραυματισμούς, μύκητες στα πόδια και πόνους στα οστά, που μερικές φορές του προκαλούσαν παραισθήσεις.
«Ήταν γεμάτο από την αρχή μέχρι το τέλος», είπε στο BBC, προσθέτοντας ότι οι πρώτες εννέα ημέρες ήταν ιδιαίτερα δύσκολες. Η πεδιάδα Nullabor – μια τεράστια περιοχή ερήμου που διασχίζει τη Δυτική Αυστραλία στη Νότια Αυστραλία – ήταν επίσης «αδυσώπητη», είπε. Παραδόξως όμως, ο Goodge είπε ότι «αισθάνεται πολύ άνετα» τώρα που το τρέξιμο τελείωσε.
Λίγες στιγμές μετά τη διέλευση της γραμμής τερματισμού, ο Goodge τοποθέτησε ένα μπουκέτο λουλούδια στην περίφημη ακτογραμμή του Bondi στη μνήμη της εκλιπούσας μητέρας του. «Ήταν το πιο ξεχωριστό άτομο στη ζωή μου», δήλωσε στον Guardian Aυστραλίας, προσθέτοντας, «θα ήταν περήφανη για όλα όσα έχω κάνει -αλλά και θα ανησυχούσε επίσης».
Ο Goodge είπε ότι το να σκέφτεται πώς η μητέρα του πάλεψε με τον καρκίνο ήταν κρίσιμο κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του και τον βοήθησε να παραβλέψει τα δικά του βάσανα. «Στις δύσκολες στιγμές, σκέφτομαι τι είχε περάσει εκείνη, σκέφτομαι τη γυναίκα που ήταν, και πώς χειρίστηκε τον εαυτό της, και πώς με στήριξε», δήλωσε στην Sydney Morning Herald. «Νιώθω ότι είναι εκεί μαζί μου πολλές φορές».
Κατά τη διάρκεια του αγώνα, λέει ότι είδε σχεδόν όλα τα διάσημα ζώα της Αυστραλίας – αν και τα περισσότερα ήταν νεκρά στο δρόμο – και μεγάλο μέρος της μοναδικής υπαίθρου της. Ωστόσο, ορισμένοι στην κοινότητα των δρομέων αμφισβήτησαν την ακρίβεια των δεδομένων που παρακολουθούν την ταχύτητα και τον καρδιακό ρυθμό του κατά τη διάρκεια του τρεξίματος.
«Επιμένει στο ρεκόρ του και ισχυρίζεται ότι έκανε κάθε βήμα», δήλωσε ο ατζέντης του στο περιοδικό Canadian Running την περασμένη εβδομάδα. Ο 31χρονος Βρετανός ισχυρίζεται επίσης ότι κατέχει το ρεκόρ του ταχύτερου Βρετανού που έτρεξε στις ΗΠΑ, διασχίζοντας από το Λος Άντζελες στη Νέα Υόρκη σε 55 ημέρες.
