Η Δευτέρα του Πάσχα ξημέρωσε με ένα ιδιαίτερα δυσάρεστο γεγονός, το οποίο έλαβε χώρα στο μικρό κράτος του Βατικανού. Σε ηλικία 88 ετών, ο Πάπας Φραγκίσκος άφησε την τελευταία του πνοή και βύθισε στο πένθος ολόκληρο τον κόσμο. Ο Χόρχε Μάριο Μπεργκόλιο, όπως ήταν το πλήρες όνομά του, αντιμετώπιζε προβλήματα υγείας το τελευταίο διάστημα και η λοίμωξη του αναπνευστικού – από την οποία ταλαιπωρούνταν – του στοίχησε τη ζωή του.
Ο επικεφαλής της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας γεννήθηκε στις 17 Δεκεμβρίου του 1936 στο Μπουένος Άιρες και ως… σωστός Λατίνος είχε αγάπη για το ποδόσφαιρο. Σε μικρή ηλικία αγωνιζόταν και εκείνος στους δρόμους της Αργεντινής, ενώ ένας από τους παίκτες που ενδεχομένως αντιμετώπισε ήταν ο Αλφρέντο Ντι Στεφάνο. Στη στήλη του στη Marca ο δεύτερος είχε αναφέρει μετά την εκλογή του Πάπα (το 2013) πως: “Όπως μπορείτε να φανταστείτε, η εκλογή του με γέμισε τεράστια χαρά. Ο Πάπας πιθανόν να είναι από εκείνα τα παιδιά με τα οποία παίζαμε ποδόσφαιρο στον δρόμο”.
Η λατρεία για τη Σαν Λορέντζο
Ο Πάπας Φραγκίσκος ήταν φαν του αθλήματος και δεν το έκρυβε. Η ομάδα που είχε κερδίσει την καρδιά του ήταν μία. Η Σαν Λορέντζο. Λίγες μέρες μετά την εκλογή του, ένας από τους πιστούς του χάρισε μία φανέλα της αγαπημένης του ομάδας, ανήμερα της πρώτης του παπικής ομιλίας (31/3). Την ίδια ημέρα, οι ποδοσφαιριστές του συλλόγου είχαν ποζάρει με ένα πανό στο οποίο απεικονιζόταν ο ίδιος και το σήμα του κλαμπ.
Το 2023, η Σαν Λορέντζο κατέκτησε το Κόπα Λιμπερταδόρες. Μία εβδομάδα μετά το επίτευγμα αυτό, αντιπροσωπεία του συλλόγου ταξίδεψε στο Βατικανό με το τρόπαιο, το οποίο είδε από κοντά ο επικεφαλής της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας. Όπως είχε υποστηρίξει ο τότε προπονητής της ομάδας, περιγράφοντας την επίσκεψη: “Ένας από τους φύλακές του μου είπε ότι σηκώθηκε γύρω στις 4 τα ξημερώματα για να μάθει το αποτέλεσμα του τελικού”.
Τα αστέρια που συνάντησε και ο τελικός του Μουντιάλ που δεν είδε
Ανά τα έτη, ο Πάπας Φραγκίσκος συναντήθηκε με πολλούς αστέρες του ποδοσφαίρου. Μεταξύ άλλων, ο ίδιος είχε δει από κοντά παίκτες όπως ο Μέσι, ο Ροναλντίνιο, ο Μπουφόν, ο Μαραντόνα και άλλους πολλούς. Για τον τελευταίο, δε, είχε… στάξει μέλι, λέγοντας ότι: στο γήπεδο ήταν ένας ποιητής, ένας μεγάλος πρωταθλητής που έφερε χαρά σε εκατομμύρια ανθρώπους, στην Αργεντινή όπως και στη Νάπολη”. Επιπλέον, πολλά από τα ενθύμια που αποκόμισε από τους αστέρες του ποδοσφαίρου, αλλά και από ομάδες, στεγάζονται σε ένα μίνι μουσείο εντός του Βατικανού.
Εκτός της Σαν Λορέντζο, ο επίσκοπος ήταν και φαν της εθνικής ομάδας της πατρίδας του, Αργεντινής. Παρόλα αυτά, στο Μουντιάλ του 2022 o ίδιος δεν είδε ποτέ τους παίκτες του Λιονέλ Σκαλόνι να σηκώνουν το πολυπόθητο τρόπαιο στο Κατάρ, μετά τον συγκλονιστικό τελικό εναντίον της Γαλλίας.
Γιατί; Διότι ο Πάπας, το 1990 και όσο ήταν ακόμα Καρδινάλιος, είχε δώσει έναν όρκο στην Παναγία της Καρμήλης πως δεν θα ξαναδεί ποτέ τηλεόραση. Σύμφωνα με ιταλικά ΜΜΕ, λοιπόν, ο ίδιος δεν παρακολούθησε το σπουδαίο παιχνίδι, με αναφορές να κάνουν λόγω πως πιθανόν να τον άκουσε από το ραδιόφωνο.
