Ξεκάθαρος ως προς την αναγκαιότητα δανεισμού για να ισοσκελιστεί ο προϋπολογισμός του Δήμου Ηρακλείου ήταν ο Δήμαρχος Αλέξης Καλοκαιρινός, μιλώντας στο κεντρικό δελτίο ειδήσεων της Τηλεόρασης CRETA. Στον απόηχο της συνέντευξης τύπου του που παραχώρησε για τα οικονομικά δεδομένα του Δήμου, ο κ. Καλοκαιρινός τόνισε ότι δεν υπάρχει θέμα κακοδιαχείρισης, αλλά κατά την άποψή του, έγινε μια εσφαλμένη εκτίμηση όσον αφορά τη δυνατότητα του δημοτικού ταμείου να σηκώσει ένα μεγάλο πρόγραμμα ασφαλτοστρώσεων από ίδιους πόρους. Μάλιστα ο Δήμαρχος Ηρακλείου μίλησε και για τον προκάτοχό του Βασίλη Λαμπρινό λέγοντας ότι τον σέβεται ως προσωπικότητα και ότι ο ίδιος και η δημοτική αρχή του έκαναν σημαντικό έργο.
Για το ύψος του δανείου ισοσκελισμού που θα ζητήσει ο Δήμος, ο κ. Καλοκαιρινός είπε ότι θα είναι μέχρι 27 εκατομμύρια: ” Η προσφυγή σε χρηματοδοτικό εργαλείο είναι μονόδρομος για να ισοσκελιστεί ο προϋπολογισμός του 2024. Το άνοιγμα ανάμεσα στα ταμειακά διαθέσιμα και στις συμβατικές μας υποχρεώσεις ανέρχεται σε περίπου 27 εκατομμύρια. Ο Δήμος δεν έχει καταρρεύσει οικονομικά και ούτε πρόκειται να καταρρεύσει και γι΄ αυτό είμαστε εδώ, για να κάνουμε όσα πρέπει”.
Ο κ. Καλοκαιρινός είπε επίσης πώς το μεγαλύτερο πρόβλημα είναι οι συμβάσεις για τις ασφαλτοστρώσεις, ωστόσο παραδέχτηκε ότι: “Θα μπορούσε και ενδεχομένως να έπρεπε να εκπονηθεί ένα μεγάλο πρόγραμμα οδοποιίας. Όμως θεωρώ ότι το πρόγραμμα αυτό δε θα έπρεπε να περιλαμβάνει πολλές ταυτόχρονες συμβάσεις σε βραχύ χρόνο και τούτο έχει να κάνει με την ικανότητα του Δήμου να επιβλέψει τα έργα. Αλλά μην δαιμονοποιούμε τον δανεισμό . Δανεισμός έχει υπάρξει και στο παρελθόν, το ζήτημα είναι οι όροι, οι συνθήκες, ο λόγος για τον οποίο τον κάνεις και το αποτέλεσμα το οποίο φέρνεις. Ο ίδιος ο δανεισμός δεν είναι το απόλυτο κακό”.
Όσον αφορά στις πολιτικές ευθύνες για την σημερινή κατάσταση του Δήμου, ο κ. Καλοκαιρινός ανέφερε: “Δεν είναι η δουλειά μου να κάνω πολιτική κριτική, παραθέτω τα γεγονότα, την πηγή του προβλήματος σε συνάρτηση με την επίλυσή του και εδώ δίνω συγκεκριμένα στοιχεία. Αν είχαμε ενδείξεις κακοδιαχείρισης θα είχαμε φέρει τους εισαγγελείς και δεν τους φέραμε. Διότι δεν έχουμε τέτοιες ενδείξεις. Η δική μου εκτίμηση είναι ότι υπήρξε μια εσφαλμένη κρίση της δυνατότητας του Δήμου να πραγματοποιήσει με ίδιους πόρους ένα πολύ μεγάλο πρόγραμμα όταν οι δυνάμεις του μειώνονταν και οι υποχρεώσεις του αυξάνονταν. Και ενδεχομένως αυτή η εκτίμηση να σχετίζεται και με ένα ζήτημα εσωτερικής λειτουργίας του Δήμου σε όλα του τα επίπεδα”.
Ο Δήμαρχος παραδέχτηκε ότι είχε διαρκή ενημέρωση από την προηγούμενη δημοτική αρχή, από την ημέρα που εκλέχθηκε, μέχρι την ημέρα που ανέλαβε, και δεν υπήρξε κάτι που τον αιφνιδίασε, παρότι μέχρι να μπεις στον Δήμο δεν μπορείς να έχεις την πλήρη εικόνα.
Κλείνοντας ο κ. Καλοκαιρινός εκτίμησε ότι ο ισοσκελισμένος προϋπολογισμός θα έχει ψηφιστεί μέχρι τα τέλη Μαρτίου, εξέφρασε την αισιοδοξία του ότι ο Δήμος θα ανακάμψει ανακάμψει τα επόμενα χρόνια, ενώ για τον προκάτοχό του είπε:” Όταν αποχαιρετιστήκαμε την Πρωτοχρονιά του είπα ότι «Βασίλη Λαμπρινέ η πόλη σε ευχαριστεί». Αυτό ισχύει απολύτως. Ο Βασίλης Λαμπρινός είναι ένας άνθρωπος ο οποίος αφιέρωσε τον εαυτό του για μια σειρά ετών στον Δήμο και τον τιμώ και ως προσωπικότητα και ως Δήμαρχο. Έργο από την προηγούμενη δημοτική αρχή έχει παραχθεί και αυτό το έχω αναγνωρίσει. Και από την άλλη πλευρά οι δυσκολίες της παραγωγής δημοτικού έργου είναι πολύ μεγάλες. Το τελευταίο που θα κάνω είναι να μηδενίσω το έργο της προηγούμενης δημοτικής αρχής. Υπήρξαν αστοχίες; Υπήρξαν. Υπήρξε μια αστοχία που θα έλεγα ότι έχει μια κρισιμότητα που τη συναντάμε αυτή τη στιγμή και προσπαθούμε να διορθώσουμε τα πράγματα; Εδώ είμαστε για να το κάνουμε”.