Αναμφισβήτητα ο πόλεμος στην Ουκρανία, η ανάφλεξη στη Μέση Ανατολή, η εμπορική διαμάχη Κίνας-ΗΠΑ αλλά και οι κλιματικοί στόχοι έχουν αλλάξει τον ενεργειακό χάρτη δημιουργώντας νέα δεδομένα και ισορροπίες. Ως εκ τούτου υπάρχει έντονο ενδιαφέρον για ανάπτυξη νέων ανανεώσιμων πηγών ενέργειας προκειμένου οι χώρες να μπορέσουν να επιτύχουν μεγαλύτερη ενεργειακή αυτονομία και ασφάλεια.
Στο πλαίσιο αυτό αρκετές περιοχές του κόσμου μάχονται για να επιτύχουν την κυριαρχία του πράσινου υδρογόνου αναπτύσσοντας γρήγορα την ικανότητα παραγωγής, τις υποδομές μεταφορών αλλά και τους διαδρόμους υδρογόνου.
Ενώ η Ασία και η Μέση Ανατολή αναπτύσσουν γρήγορα τις παραγωγικές τους δυνατότητες, η Ευρώπη εστιάζει στη συνδεσιμότητα για να διασφαλίσει ότι μπορεί να μεταφέρει υδρογόνο διασυνοριακά. Το υδρογόνο θεωρείται κλειδί για την επίτευξη της πράσινης μετάβασης, καθώς, σε αντίθεση με πολλές άλλες ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, θεωρείται αρκετά ευέλικτο που μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως καύσιμο για την τροφοδοσία των μεταφορών αλλά και άλλων ενεργοβόρων βιομηχανιών.
Η απαλλαγή των αερομεταφορών από τις εκπομπές άνθρακα, οι εμπορευματικές μεταφορές και οι βιομηχανίες όπως η μεταποίηση θα εξαρτηθούν σε μεγάλο βαθμό από την περιφερειακή παραγωγή πράσινου υδρογόνου, η οποία έχει ενθαρρύνει τόσο τις δημόσιες όσο και τις ιδιωτικές επενδύσεις στον τομέα τα τελευταία χρόνια για την επιτάχυνση της παραγωγής και την τόνωση της τεχνολογικής καινοτομίας.
Η παραγωγή
Το μεγαλύτερο μέρος του υδρογόνου που παράγεται παγκοσμίως προέρχεται από ορυκτά καύσιμα, με το πράσινο υδρογόνο να συνεισφέρει λιγότερο από το ένα τοις εκατό της παγκόσμιας παραγωγής επί του παρόντος. Ωστόσο, σύμφωνα με τις δεσμεύσεις για το κλίμα και τους στόχους για μια πράσινη μετάβαση, αρκετές κυβερνήσεις έχουν εισαγάγει πολιτικές πράσινου υδρογόνου και χρηματοδότηση για την ανάπτυξη έργων πράσινου υδρογόνου ευρείας κλίμακας τις επόμενες δεκαετίες. Υπάρχει μια παγκόσμια χωρητικότητα πράσινου υδρογόνου περίπου 180 kT επί του παρόντος, με 14.000 kT επιπλέον να αναμένεται να ολοκληρωθούν έως το 2030. Υπάρχει επίσης ένας σημαντικά μεγαλύτερος παγκόσμιος αγωγός έργου που θα μπορούσε να αναπτυχθεί εν αναμονή της επένδυσης και της εξασφάλισης άδειας. Επί του παρόντος, η Κίνα είναι μακράν ο μεγαλύτερος καταναλωτής και παραγωγός υδρογόνου.
Οι πράσινοι αγωγοί
Όπως επισημαίνει το oilprice.com οι χώρες με τον πιο φιλόδοξο πράσινο αγωγό παραγωγής υδρογόνου περιλαμβάνουν την Κίνα, τη Σαουδική Αραβία, τη Σουηδία, τις ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο, τη Γερμανία, το Βιετνάμ, την Αυστραλία, το Ομάν, τη Γαλλία και τον Καναδά. Το 2023, η Κίνα είχε 1060,9 κιλοτόνους χωρητικότητας υδρογόνου με βάση την ηλεκτρόλυση στα τελικά στάδια ανάπτυξης. Ενώ η δεύτερη μεγαλύτερη πράσινη ενέργεια υδρογόνου, η Σαουδική Αραβία, είχε 339 kT, ακολουθούμενη από τη Σουηδία με 230,8 kT, αποδεικνύοντας την κυριαρχία της Κίνας στον τομέα. Η Σαουδική Αραβία κατασκευάζει επί του παρόντος το μεγαλύτερο έργο πράσινου υδρογόνου στον κόσμο μέχρι σήμερα, μια εγκατάσταση που αναμένεται να περιλαμβάνει έως και 4 GW ηλιακής και αιολικής ενέργειας για την παραγωγή έως και 600 τόνων πράσινου υδρογόνου την ημέρα ή έως και 200 GW πράσινου υδρογόνο κάθε χρόνο.
Οι ευρωπαϊκοί στόχοι
Η Ευρωπαϊκή Ένωση στοχεύει να παράγει 10 εκατομμύρια τόνους και να εισάγει επιπλέον 10 εκατομμύρια τόνους πράσινου υδρογόνου έως το 2030, το οποίο θα χρησιμοποιήσει για την τροφοδοσία των μεταφορών και τη βιομηχανία απεξάρτησης άνθρακα. Η Γερμανία έχει μεγάλα σχέδια για ένα μέλλον στο πράσινο υδρογόνο, με σχεδόν 14,2 δισεκατομμύρια δολάρια σε κρατική χρηματοδότηση που προορίζεται για την ανάπτυξη περίπου δώδεκα έργων υδρογόνου. Εν τω μεταξύ, η Σουηδία άνοιξε τη μεγαλύτερη εγκατάσταση ηλεκτρολύτη πέρυσι , με περισσότερες να αναμένεται να ακολουθήσουν. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η κυβέρνηση πιστεύει ότι «το υδρογόνο με χαμηλές εκπομπές άνθρακα έχει να παίξει κρίσιμο ρόλο στη μετάβασή του στο καθαρό μηδέν». Το Ηνωμένο Βασίλειο σχεδιάζει να αναπτύξει 5 GW παραγωγικής ικανότητας υδρογόνου χαμηλών εκπομπών άνθρακα έως το 2030, που ισοδυναμεί με την ποσότητα φυσικού αερίου που καταναλώνουν περισσότερα από 3 εκατομμύρια νοικοκυριά ετησίως.
Στην περιοχή της Μέσης Ανατολής και της Βόρειας Αφρικής (ΜΕΝΑ), πολλά κράτη αναπτύσσουν την ικανότητα πράσινου υδρογόνου, με την υποστήριξη κρατικής και ιδιωτικής χρηματοδότησης. Αυτόν τον μήνα, στο Ομάν, ο κρατικός όμιλος που επιβλέπει την ανάπτυξη πράσινου υδρογόνου, Hydrom, ξεπέρασε τους ετήσιους στόχους χρηματοδότησης με την υπογραφή δύο νέων έργων στο Dhofar αξίας 11 δισεκατομμυρίων δολαρίων . Η συνολική παραγωγή πράσινου υδρογόνου του Ομάν αναμένεται τώρα να φτάσει τους 1,38 εκατομμύρια τόνους ετησίως (mtpa) έως το 2030. Ο δεύτερος γύρος δημοπρασιών πράσινου υδρογόνου από την Hydrom προσέλκυσε περισσότερες από 200 εταιρείες που επιθυμούσαν να επενδύσουν στον τομέα στο Ομάν.
Εν τω μεταξύ, τον Μάρτιο, η μαροκινή κυβέρνηση δήλωσε ότι θα διαθέσει ένα εκατομμύριο εκτάρια σε έργα πράσινου υδρογόνου , με 300.000 εκτάρια να προορίζονται για την πρώτη φάση ανάπτυξης. Αυτό αναμένεται να προσελκύσει μεγαλύτερες ιδιωτικές επενδύσεις στον κλάδο. Ο πρωθυπουργός του Μαρόκου είπε ότι αναμένει να βοηθήσει τη χώρα της Βόρειας Αφρικής «να παίξει σημαντικό ρόλο στον τομέα της ενεργειακής μετάβασης παγκοσμίως». Περισσότεροι από 100 επενδυτές έχουν ήδη δείξει ενδιαφέρον για την παραγωγή πράσινου υδρογόνου στο Μαρόκο, ενθαρρύνονται από τις ευνοϊκές συνθήκες της χώρας για την παραγωγή ηλιακής και αιολικής ενέργειας.
Στην Ασία
Στην Ασία, η Κίνα αναπτύσσει με ταχείς ρυθμούς την παραγωγική της ικανότητα πράσινης υδρογόνου, με εκτιμώμενη εγκατεστημένη ισχύ 1,2 GW στα τέλη του 2023. Το Συμβούλιο Υδρογόνου και η McKinsey προβλέπουν ότι η Κίνα θα είναι η μεγαλύτερη ενιαία αγορά καθαρού υδρογόνου μέχρι τα μέσα του αιώνα, μεταφέροντας το μεγαλύτερο μέρος των προμηθειών της μέσω αγωγού για οικιακή χρήση. Εν τω μεταξύ, στο Βιετνάμ, η κυβέρνηση ξεκίνησε την εθνική στρατηγική ανάπτυξης υδρογόνου τον Φεβρουάριο. Το Βιετνάμ στοχεύει να παράγει από 100.000 τόνους έως 500.000 τόνους υδρογόνου ετησίως, προερχόμενο από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και δέσμευση άνθρακα μέχρι το τέλος της δεκαετίας. Αυτό αναμένεται να αυξηθεί μεταξύ 10 και 20 εκατομμυρίων MT ετησίως έως το 2050.
Στις περισσότερες περιοχές του κόσμου, το πράσινο υδρογόνο βρίσκεται στο αρχικό στάδιο ανάπτυξης. Ωστόσο, αρκετές χώρες έχουν σημαντικούς πράσινους αγωγούς παραγωγής υδρογόνου, τους οποίους ελπίζουν να αναπτύξουν την επόμενη δεκαετία. Αυτό αναμένεται να υποστηρίξει την απαλλαγή από τις ενεργοβόρες και ρυπογόνες βιομηχανίες, όπως οι μεταφορές και η βαριά βιομηχανία. Ενώ η Κίνα θα παραμείνει αναμφίβολα ο μεγαλύτερος παραγωγός πράσινου υδρογόνου, αρκετές άλλες χώρες αναπτύσσουν στρατηγικές πράσινου υδρογόνου για να υποστηρίξουν την περιφερειακή ανάπτυξη για να μειώσουν την εξάρτησή τους από ξένες δυνάμεις για τον εφοδιασμό τους με ανανεώσιμα καύσιμα.