Μία απροσδόκητη συνάντηση στη μέση του ωκεανού εξέπληξε τους επιστήμονες, όταν κατέγραψαν καρχαρίες τίγρεις και λευκούς – δύο είδη που συνήθως δεν συναντώνται μαζί – να τρώνε ήρεμα μαζί ένα κουφάρι φάλαινας.
Τουλάχιστον εννέα λευκοί καρχαρίες και 5 καρχαρίες τίγρεις συμμετείχαν στο περίεργο γεύμα.
Οι καρχαρίες εντοπίστηκαν από τουριστικούς πράκτορες περίπου έξι μίλια ανοικτά της δυτικής ακτής του Μεγάλου Νησιού της Χαβάης. Τρέφονταν με ένα κουφάρι φάλαινας που είχε αποσυντεθεί τόσο πολύ που ήταν απλώς «ένα μεγάλο κομμάτι σάρκας και λίπους , αντί για κόκαλα», σύμφωνα με την περιγραφή της συν-συγγραφέα Olivia Miller στη μελέτη.
Οι καρχαρίες τίγρεις μπορούν να βρεθούν στο Μεγάλο Νησί όλο τον χρόνο, αλλά οι ωκεάνιοι λευκοί καρχαρίες το επισκέπτονται εποχιακά, κάθε άνοιξη και καλοκαίρι.
«Είναι εξαιρετικά σπάνιο αυτά τα δύο είδη να αλληλεπικαλύπτονται στον χώρο και τον χρόνο», λέει η συγγραφέας της μελέτης, Δρ. Μόλι Σκοτ, ερευνήτρια θαλάσσιων ειδών στο Πανεπιστήμιο της Χαβάης στη Μάνοα. «Αυτά τα είδη σπάνια παρατηρούνται μαζί στην άγρια φύση λόγω των εντελώς διαφορετικών οικοτόπων που καταλαμβάνουν».
Οι ωκεάνιοι λευκοί καρχαρίες βρίσκονται συνήθως στους ανοιχτούς ωκεανούς, ενώ οι τίγρεις τείνουν να ζουν πιο κοντά στις ακτές.
Ακόμα πιο σπάνιο είναι να βλέπουμε αυτά τα αρπακτικά να τρέφονται μαζί. «Από όσο γνωρίζουμε, αυτή είναι η πρώτη μελέτη που καταγράφει μια συγκέντρωση καρχαριών τίγρης και ωκεάνιων λευκών καρχαριών που τρέφονται ταυτόχρονα και ειρηνικά πάνω σε ένα κουφάρι», λέει η Σκοτ.
Δεν χρειάστηκε πολύς χρόνος για να μελετήσει κανείς αυτό το ασυνήθιστο γεγονός. Οι χειριστές του σκάφους μπόρεσαν να παρακολουθήσουν τους καρχαρίες να τρέφονται για 8,5 ώρες. Αλλά την επόμενη μέρα, η φάλαινα είχε ήδη εξαφανιστεί.
Οι ωκεάνιοι λευκοί καρχαρίες βρίσκονται σε κρίσιμο κίνδυνο, σύμφωνα με την Κόκκινη Λίστα της IUCN, και οι άνθρωποι σκοτώνουν περίπου 100 εκατομμύρια καρχαρίες κάθε χρόνο. Το 2024, υπήρχαν μόνο απρόκλητα δαγκώματα σε όλο τον κόσμο.
