Μετά τη διεξαγωγή του στα Χανιά Κρήτης, 8-10 Μαΐου, η 10η και επετειακή διοργάνωσή του Διεθνούς Διαγωνισμού Ελαιολάδου ATHENA, κορυφώθηκε με μια λαμπρή τελετή απονομής στο Ζάππειο Μέγαρο, το Σάββατο 7 Ιουνίου 2025.
Κλείνοντας δέκα χρόνια συνεχούς παρουσίας στην ολοένα και πιο απαιτητική παγκόσμια σκηνή διεθνών διαγωνισμών ελαιολάδου, η τελετή απονομής διακρίσεων του ATHENA 2025 συγκέντρωσε δεκάδες βραβευμένους παραγωγούς από την Ελλάδα, την υπόλοιπη Ευρώπη, την Αμερική, την Αφρική και την Ασία. Η παρουσία αυτή επιβεβαίωσε, και πάλι, τον διεθνή χαρακτήρα και τη διαρκώς αυξανόμενη επικράτηση του διαγωνισμού, που σαφώς κατατάσσεται μεταξύ των πλέον αξιόπιστων του είδους του, με διεθνώς αναγνωρισμένο κύρος και απήχηση.
Η δε παρουσία των φορέων της Περιφερειακής Ενότητας Χανίων και των ανθρώπων τους στάθηκε κομβική για την επιτυχία του φετινού διαγωνισμού. Έτσι, δεν θα μπορούσε να απέχει και από την τελετή απονομής. Πράγματι, το παρών έδωσε ο Δήμαρχος Σφακίων, κ. Γιάννης Ζερβός, η Αντιπρόεδρος του Επιμελητηρίου Χανίων, κα Ελένη Αδικημενάκη και ο κ. Μανώλης Ψαρουδάκης, εκπρόσωπος του Επιμελητηρίου Ρεθύμνης που πήραν το λόγο εξαίροντας τη σημασία της φιλοξενίας του ATHENA στα Χανιά, ενώ απένειμαν μετάλλια, διακρίσεις και διπλώματα σε βραβευθέντες.
Η φετινή διοργάνωση σημείωσε ρεκόρ συμμετοχών: 640 ελαιόλαδα (τα 305 ελληνικά) από 25 χώρες της Ευρώπης, της Ασίας, της Αμερικής και της Αφρικής και από τα δύο ημισφαίρια. Απονεμήθηκαν συνολικά 49 Διπλά Χρυσά, 171 Χρυσά, 115 Αργυρά και 84 Χάλκινα Μετάλλια. Για 2η συνεχή χρονιά, τον τίτλο του κορυφαίου ελαιολάδου (Best of Show) απέσπασε, το Marcum Coratina από την Καλιφόρνια, της εταιρείας Marcum Olive. Οι ιδιοκτήτες της παρευρέθηκαν στην τελετή και παρέλαβαν οι ίδιοι τις διακρίσεις τους από την κα Μαρία Όλσον, Αναπληρώτρια Αρχηγό Αποστολής και Επιτετραμμένη της Πρεσβείας και του Προξενείου των ΗΠΑ στην Ελλάδα. Στην Ελλάδα ήρθαν, επίσης, κορυφαίοι ελαιοπαραγωγοί από τη Βραζιλία, την Ισπανία, το Ισραήλ, την Ιταλία, την Κύπρο, τη Λιβύη, τη Ρουμανία και την Τουρκία. Μετάλλια, διπλώματα και ειδικές διακρίσεις τούς απένειμαν ανώτατοι διπλωματικοί εκπρόσωποι Πρεσβειών που παραβρέθηκαν στην τελετή και άλλου.
Όσον αφορά την Ελλάδα, την τελετή τίμησαν ιδιοκτήτες ή εκπρόσωποι από 54 ελληνικές ελαιοπαραγωγικές εταιρείες κάθε γωνιάς της χώρας, οι οποίοι παρέλαβαν τα βραβεία τους από εκπροσώπους διαφόρων Φορέων. Το ειδικό βραβείο για το καλύτερο ελληνικό ελαιόλαδο απονεμήθηκε από τον Γ.Γ. του Υπουργείου Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων (ΥΠΑΑΤ), κ. Γεώργιο Στρατάκο, στην εταιρεία Laconiko, για το ομώνυμο ελαιόλαδό της (ποικιλία Κορωνέικη). Αυτό ήταν και το καλύτερο ελαιόλαδο της ποικιλίας αυτής από Ελλάδα και διεθνώς. Ο Γ.Γ. εκπροσώπησε στην τελετή την Πολιτική Ηγεσία της χώρας, καθώς ο ATHENA τελεί υπό την αιγίδα του ΥΠΑΑΤ.
Όπως κάθε χρόνο, έτσι και φέτος η τελετή απονομής πλαισιώθηκε από έκθεση βραβευμένων ελληνικών και ξένων ελαιολάδων, μια δράση μοναδική στην Ελλάδα, που προσφέρει στους παρευρισκόμενους τη σπάνια ευκαιρία να γνωρίσουν την εικόνα του παγκόσμιου ανταγωνισμού όσον αφορά την ποιότητα του ελαιολάδου.
Ο φετινός διαγωνισμός ΑΤΗΕΝΑ ήταν το αποτέλεσμα της αγαστής συνεργασίας σε οργανωτικό επίπεδο όλων των φορέων της Περιφερειακής Ενότητας Χανίων που εμπλέκονται με το ένα ή τον άλλο τρόπο με την ελαιοκαλλιέργεια και την παραγωγή ελαιολάδου: Περιφέρεια Κρήτης, Περιφερειακή Ένωση Δήμων Κρήτης, Επιμελητήριο Χανίων, Δήμοι Χανίων, Αποκορώνου, Καντάνου-Σελίνου, Κισσάμου, Πλατανιά και Σφακίων, Περιφερειακή Αναπτυξιακή Εταιρεία Κρήτης και Σύνδεσμος Ελαιοκομικών Δήμων Κρήτης. Η δράση εντάσσεται στο έργο «Κρήτη Ευρωπαϊκή Περιφέρεια Γαστρονομίας 2026».
