Το πρώτο ημίχρονο του τελικού χωρίστηκε ξεκάθαρα σε δύο διαφορετικές περιόδους, με τον ΠΑΟΚ και τον ΟΦΗ να έχουν τα διαστήματα τους, μεγαλύτερα ο ΠΑΟΚ.
Στο πρώτο 25λεπτο, ο ΠΑΟΚ μπήκε δυναμικά και επέβαλε πλήρως τον ρυθμό του αγώνα. Με έντονη πίεση ψηλά, έκλεβε μπάλες κοντά στην αντίπαλη περιοχή και δημιουργούσε διαρκώς επικίνδυνες καταστάσεις. Η υπεροχή του μετουσιώθηκε σε γκολ, όταν ο Γιάννης Μιχαηλίδης με κεφαλιά έδωσε το προβάδισμα στο 15′, επιβεβαιώνοντας την ανωτερότητα της ομάδας του στο ξεκίνημα.
Ωστόσο, η εικόνα του αγώνα άλλαξε μετά τα μέσα του ημιχρόνου. Ο ΟΦΗ προχώρησε σε τακτικές προσαρμογές, με τον Λεβάν Σενγκέλια να κινείται πιο εσωτερικά και τους Ταξιάρχης Φούντας και Νους να αποκτούν πιο ενεργό ρόλο στην ανάπτυξη. Η ομάδα της Κρήτης άρχισε να κρατά περισσότερο την μπάλα και να γίνεται πιο ουσιαστική στο επιθετικό τρίτο. Η πίεση απέδωσε καρπούς στο 38ο λεπτό, όταν ο Φούντας βρήκε δίχτυα και έφερε το παιχνίδι στα ίσα, ενώ δύο λεπτά αργότερα ο ίδιος παίκτης άγγιξε την ανατροπή, με ένα εντυπωσιακό σουτ που σταμάτησε στο δοκάρι.
Μέχρι το φινάλε του πρώτου μέρους, ο ΠΑΟΚ συνέχισε να πιέζει ψηλά και να κερδίζει μπάλες, χωρίς όμως να βρίσκει την ίδια αποτελεσματικότητα, την ώρα που ο ΟΦΗ, παρά τις δυσκολίες στην κυκλοφορία από την άμυνα, έδειχνε πως όταν ξεπερνούσε την πίεση, ήξερε πώς να αξιοποιήσει τις επιθέσεις του.
Έτσι, το 1-1 του ημιχρόνου αποτυπώνει απόλυτα την ισορροπία που διαμορφώθηκε μέσα από δύο διαφορετικές φάσεις του αγώνα.
Στην επανάληψη, ΟΦΗ και ΠΑΟΚ μπήκαν με διάθεση να πάρουν την πρωτοβουλία των κινήσεων και να δημιουργήσουν επικίνδυνες καταστάσεις μπροστά από τις δύο εστίες, όχι όπως συνέβη στην αρχή του ματς με την κυριαρχία του ΠΑΟΚ στα πρώτα λεπτα.
Η στιγμή που άλλαξε τις ισορροπίες ήρθε νωρίς, μόλις στο 50ο λεπτό ο Τιάγκο Νους πραγματοποίησε εξαιρετική ατομική ενέργεια και με άψογο τελείωμα έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, δίνοντας προβάδισμα 2-1 στον ΟΦΗ.
Από εκείνο το σημείο και μετά, ο ρυθμός της αναμέτρησης έπεσε. Οι αλλαγές των προπονητών και η εμφανής κόπωση των παικτών οδήγησαν σε αρκετές διακοπές, με το παιχνίδι να χάνει τη συνοχή και την έντασή του.
Ο ΠΑΟΚ προσπάθησε να αντιδράσει, ανεβάζοντας τις γραμμές του και πιέζοντας τον ΟΦΗ κοντά στην περιοχή του, αναζητώντας την ισοφάριση. Ωστόσο, παρά την κατοχή και την πίεση, οι «ασπρόμαυροι» δεν κατάφεραν να δημιουργήσουν κλασικές ευκαιρίες μέχρι το 80ό λεπτό, με την άμυνα του ΟΦΗ να διατηρεί τον έλεγχο και να προστατεύει το προβάδισμα της ομάδας της Κρήτης. Στο 87′ ο Κωστούλας διώχνει πάνω στην γραμμή και κρατάει ζωντανό τον ΟΦΗ!
Το μομέντουμ δεν άλλαξε, ο ΠΑΟΚ είχε την πρωτοβουλία των κινήσεων, ενώ στο 97′ ο Γερεμέγιεφ από κοντά έκανε το 2-2 έπειτα από ωραία πάσα του Καμαρά. Σε μια φάση που σήκωσε θύελλα διαμαρτυριών, αφού λίγο νωρίτερα είχε προηγηθεί φάουλ στον Σαλσέδο που δεν σφυρίχτηκε. Κάπως έτσι, το παιχνίδι οδηγήθηκε στην παράταση.
Στην παράταση, οι δύο ομάδες έμοιαζαν εξουθενωμένες, ο ΠΑΟΚ δημιουργούσε με τον ΟΦΗ σε παθητικό ρόλο. Χωρίς τις σπουδαίες φάσεις η ομάδα της Θεσσαλονίκης, με τον Σενγκέλια να κερδίζει πέναλτι από χέρι του Χατσίδη στο 105′, το οποίο μετέτρεψε σε γκολ ο Ισέκα και έβαλε ξανά σε ρόλο οδηγού τον ΟΦΗ!
Ο ΠΑΟΚ προσπάθησε μόνο μέσα από στημένες φάσεις, ο παίκτες του Κόντη έμειναν συγκεντρωμένοι και πανηγύρισαν στο τέλος τον τίτλο του ΚΥΠΕΛΛΟΥ!
Μια σπουδαία νίκη, από τις μεγαλύτερες στην ιστορία του Ομίλου, το τρόπαιο έρχεται στην ΚΡΗΤΗ!
Δείτε τα ξέφρενα πανηγύρια των Κρητικών στις κερκίδες του Πανθεσσαλικού:
