Ανάλυση οστών από σπήλαιο στο Βέλγιο αποκαλύπτει ενδείξεις κανιβαλισμού με θύματα γυναίκες και μικρά παιδιά Νεάντερταλ, εγείροντας ερωτήματα για το αν δράστες ήταν άλλοι Νεάντερταλ ή πρώιμοι Homo sapiens.
Σοκαριστικά στοιχεία για την προϊστορική ανθρώπινη συμπεριφορά φέρνει στο φως νέα επιστημονική έρευνα, σύμφωνα με τις γυναίκες και τα παιδιά Νεάντερταλ –ανάμεσά τους ακόμη και βρέφη– ενδέχεται να έπεσαν θύματα κανιβαλισμού πριν από περίπου 45.000 χρόνια.
Η μελέτη βασίζεται σε ανάλυση κατακερματισμένων οστών που βρέθηκαν στο σπήλαιο Goyet στο κεντρικό Βέλγιο και δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Scientific Reports.
Τα οστά, που ανακαλύφθηκαν το 2016, φέρουν χαρακτηριστικά ίχνη κοπής, ενδείξεις ότι το ανθρώπινο σώμα τεμαχίστηκε με εργαλεία, όπως συνέβαινε και με τα ζώα που προορίζονταν για τροφή. Γενετικές και μορφολογικές αναλύσεις έδειξαν ότι τουλάχιστον έξι άτομα πιθανόν καταναλώθηκαν: τέσσερις νεαρές και δύο αγόρια, από τις γυναίκες που ήταν ένα βρέφος και το άλλο παιδί ηλικίας κάτω των έξι ετών.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, τα θύματα δεν φαίνεται να ανήκαν στην ίδια ομάδα με τους δράστες και προέρχονταν από διαφορετική γεωγραφική περιοχή. Αυτό ενισχύει το σενάριο ότι μπορεί να απηχηθεί κατά τη διάρκεια των επιδρομών από την αντίπαλη ομάδα και να μεταφερθεί στο σπήλαιο για κατανάλωση, ή ότι σκοτώθηκαν άλλα και μόνο τα βρώσιμα μέλη των σωμάτων τους μεταφέρθηκαν πίσω.
Το κρίσιμο ερώτημα παραμένει: ποιοι ήταν οι κανίβαλοι; Η επικρατέστερη υπόθεση, σύμφωνα με τη δρα Ιζαμπέλ Κρεβεκούρ του Γαλλικού Εθνικού Κέντρου Επιστημονικής Έρευνας (CNRS), είναι ότι επρόκειτο για άλλη ομάδα Νεάντερταλ. Όπως σημειώνει, τα αρχαιολογικά και συμπεριφορικά δεδομένα ταιριάζουν περισσότερο με γνωστά παραδείγματα «Νεάντερταλ-εναντίον-Νεάντερταλ» κανιβαλισμού.
Ωστόσο, οι επιστήμονες δεν αποκλείουν πλήρως το ενδεχόμενο οι δράστες να ήταν πρώιμοι Homo sapiens, οι οποίοι συνυπήρχαν και διασταυρώνονταν με τους Νεάντερταλ για χιλιάδες χρόνια. Αν και δεν υπάρχουν σαφείς ενδείξεις παρουσίας σύγχρονων ανθρώπων στο σημερινό Βέλγιο εκείνη την περίοδο, βρίσκονται σε περιοχές μόλις λίγες εκατοντάδες χιλιόμετρα ανατολικότερα.
Ανεξάρτητα από την ταυτότητα των δραστών, η μελέτη προσθέτει ένα ακόμη σκοτεινό κεφάλαιο στην ιστορία των προϊστορικών ανθρώπινων πληθυσμών, αποκαλύπτοντας ότι η βία, ο ανταγωνισμός και ο κανιβαλισμός μπορεί να αποτελούσαν μέρος των στρατηγικών επιβίωσης σε έναν σκληρό και αβέβαιο. κόσμο.
