Εμφανώς ενοχλημένη για το χαμηλό ποσοστό που έλαβε στις προκριματικές εκλογές της Αϊόβα καταλαμβάνοντας την τρίτη θέση, η βασική πολιτική αντίπαλος του τέως προέδρου των ΗΠΑ για το χρίσμα των Ρεπουμπλικανών, Νίκι Χέιλι, έσπευσε να επισημάνει εμμέσως πλην σαφώς ότι ακόμη τίποτε δεν έχει κριθεί.
Σε συνέντευξή της λίγες ώρες προτού ανοίξουν οι κάλπες στο Νιου Χάμσαϊρ, η Χέιλι ανέφερε πως: «Το μόνο πράγμα που πρέπει να θυμόμαστε είναι ότι ο Ντόναλντ Τραμπ κέρδισε το 1,5% των ψήφων στην Αϊόβα, γεγονός που σημαίνει ότι 56.000 άνθρωποι τον ψήφισαν από μια πολιτεία με πληθυσμό τριών εκατομμυρίων ανθρώπων».
Πρόσθεσε επίσης ότι αυτό το ποσοστό δεν είναι αντιπροσωπευτικό της χώρας. «Δεν πρόκειται για στέψη. Πρόκειται για εκλογές», τόνισε η Χέιλι.
Στις εκλογές της Αϊόβα, που άνοιξαν την αυλαία των προκριματικών εκλογών για το χρίσμα των Ρεπουμπλικανών, ο Τραμπ εξελέγη με ποσοστό 51%, ο Ρον ΝτεΣάντις έκανε την έκπληξη με 21%, ενώ την τρίτη θέση κατέλαβε η πρώην κυβερνήτης της Νότιας Καρολίνας, με ποσοστό 19%.
Λίγες ώρες αργότερα, ο κυβερνήτης της Φλόριντα, ΡονΝτεΣάντις ανακοίνωσε ότι αποχωρεί από την κούρσα προτρέποντας τους υποστηρικτές του να ενισχύσουν τον Αμερικανό δισεκατομμυριούχο γεγονός που δυσχεραίνει τη θέση της Νίκι Χέιλι.