ΗΠΑ: Η πρώτη εκτέλεση στο Τέξας μετά το φιάσκο με την Κρίστα Πάικ

Στην πρώτη εκτέλεση θανατοποινίτη μετά την αποτυχημένη απόπειρα εκτέλεσης της Κρίστα Πάικ, την προηγούμενη εβδομάδα, προχώρησαν οι αμερικανικές Αρχές στο βράδυ της Τετάρτης (07/10) στο Τέξας. Ο 46χρονος Τζαμάλ Χάουαρντ εκτελέστηκε με θανατηφόρα ένεση στις κρατικές φυλακές του Χάντσβιλ, παρά τις προσπάθειες των δικηγόρων του να εξασφαλίσουν αναστολή της διαδικασίας, επικαλούμενοι όσα είχαν προηγηθεί στην περίπτωση της Πάικ.

Σύμφωνα με το CBS News, οι συνήγοροί του είχαν προσφύγει στη Δικαιοσύνη ζητώντας να αναβληθεί η εκτέλεση, εκφράζοντας ανησυχίες για τη χρήση του ίδιου φαρμάκου που είχε χορηγηθεί στην Κρίστα Πάικ. Ωστόσο, τα αιτήματά τους απορρίφθηκαν και στον Χάουαρντ χορηγήθηκε θανατηφόρα δόση πεντοβαρβιτάλης. Ο θάνατός του διαπιστώθηκε στις 20:03, τοπική ώρα.

Οι ανησυχίες για το φάρμακο και οι προσφυγές στη Δικαιοσύνη

Οι δικηγόροι του Χάουαρντ υποστήριξαν ότι η χρήση της πεντοβαρβιτάλης δημιουργούσε κινδύνους αντίστοιχους με εκείνους που είχαν ανακύψει κατά την απόπειρα εκτέλεσης της Κρίστα Πάικ, που εξελίχθηκε σε φιάσκο. Παράλληλα, ισχυρίστηκαν ότι τα αποθέματα του συγκεκριμένου φαρμάκου που διαθέτει το Τέξας ενδέχεται να είχαν αλλοιωθεί, προβάλλοντας επιχειρήματα παρόμοια με εκείνα που είχαν διατυπώσει οι συνήγοροι της Πάικ.

Δικαστήριο απέρριψε δύο φορές τις σχετικές προσφυγές, ενώ αργά το βράδυ της Τετάρτης (07/10) και το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ αρνήθηκε να παρέμβει. «Το Τέξας δεν θα έπρεπε να βιάζεται να ακολουθήσει τα βήματα του Τενεσί. Μια αναστολή θα απέτρεπε κάτι τέτοιο», είχαν υποστηρίξει οι δικηγόροι του Χάουαρντ, σύμφωνα με το CBS.

Οι συνήγοροί του είχαν επίσης απευθυνθεί στον Ρεπουμπλικανό κυβερνήτη του Τέξας, Γκρεγκ Αμποτ, ζητώντας να αναβάλει την εκτέλεση για 30 ημέρες, ώστε να μπορέσουν να συγκεντρώσουν περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το φάρμακο που επρόκειτο να χρησιμοποιηθεί. Ο κυβερνήτης, ωστόσο, δεν έκανε δεκτό το αίτημα.

Η δολοφονία για την οποία είχε καταδικαστεί

Ο Τζαμάλ Χάουαρντ είχε καταδικαστεί σε θάνατο για τη δολοφονία της 42χρονης Βίκι Σουάρταουτ, η οποία εργαζόταν ως υπάλληλος σε κατάστημα ψιλικών στο Τέξας. Το έγκλημα είχε διαπραχθεί το 2000, όταν ο Χάουαρντ ήταν μόλις 20 ετών.

Κατά τη διάρκεια ληστείας στο κατάστημα, πυροβόλησε και σκότωσε την υπάλληλο, ενώ στη συνέχεια αφαίρεσε από το ταμείο 114 δολάρια και ένα χαρτοκιβώτιο με τσιγάρα.

Τα τελευταία λόγια του πριν από τη θανατηφόρα ένεση

Λίγο πριν από την εκτέλεσή του, ο 46χρονος είχε την ευκαιρία να απευθύνει μια τελευταία δήλωση. Σύμφωνα με αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, όταν ρωτήθηκε εάν επιθυμούσε να πει κάτι, στράφηκε προς τους συγγενείς της γυναίκας που είχε δολοφονήσει, οι οποίοι παρακολουθούσαν τη διαδικασία από ειδικά διαμορφωμένο χώρο για τους μάρτυρες.

«Εύχομαι να δεχτείτε τη συγγνώμη μου και εύχομαι να με συγχωρήσετε», είπε ο Χάουαρντ. «Λυπάμαι για όσα συνέβησαν. Εύχομαι κάποια μέρα να καταφέρετε να με συγχωρήσετε», πρόσθεσε, λίγο πριν του χορηγηθεί η θανατηφόρα ένεση.