Πυκνό νέφος κάλυψε την πρωτεύουσα της Ινδίας σήμερα, Τρίτη, μια μέρα αφότου εκατομμύρια άνθρωποι γιόρτασαν τη μεγάλη ινδουιστική γιορτή Ντιβάλι με βεγγαλικά, τα οποία εκτόξευσαν τα επίπεδα ατμοσφαιρικής ρύπανσης σε επικίνδυνα επίπεδα.
Χιλιάδες κάτοικοι στο Νέο Δελχί άναψαν καπνογόνα και πυροτεχνήματα αργά το βράδυ της Δευτέρας, γεμίζοντας τον αέρα με καπνό και λεπτά σωματίδια που αναμείχθηκαν με εποχιακή ρύπανση και καιρικές συνθήκες νηνεμίας. Μέχρι το πρωί της Τρίτης, ο Δείκτης Ποιότητας Αέρα της πόλης είχε ανέβει πάνω από 350 σε αρκετές γειτονιές, ένα επίπεδο που θεωρείται «σοβαρό» και επικίνδυνο για να αναπνεύσει κανείς, σύμφωνα με τη συνιστώμενη ημερήσια μέγιστη έκθεση του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας.
Η ορατότητα μειώθηκε επίσης σε ορισμένα μέρη της πόλης καθώς μια γκρίζα ομίχλη τύλιξε δρόμους, πολυώροφους και ιστορικά μνημεία.
«Δεν έχω ξαναδεί κάτι παρόμοιο. Δεν μπορούμε να δούμε τίποτα εδώ λόγω της ρύπανσης», δήλωσε ο Βεντάντ Πατσκάντε, τουρίστας που επισκέπτεται το Νέο Δελχί.
Τα «πράσινα βεγγαλικά»
Το ανώτατο δικαστήριο της Ινδίας την περασμένη εβδομάδα χαλάρωσε μια γενική απαγόρευση για τα βεγγαλικά στο Νέο Δελχί κατά τη διάρκεια του Ντιβάλι, επιτρέποντας περιορισμένη χρήση «πράσινων βεγγαλικών» που εκπέμπουν λιγότερους ρύπους.
Αναπτυγμένα από ομοσπονδιακά ερευνητικά ινστιτούτα, έχουν σχεδιαστεί για να μειώνουν τις εκπομπές σωματιδίων και αερίων κατά περίπου 30%. Το δικαστήριο είχε δηλώσει ότι θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν σε συγκεκριμένες ώρες από το Σάββατο έως την Τρίτη, αλλά όπως και τα προηγούμενα χρόνια, ο κανόνας παραβιάστηκε ως επί το πλείστον.
Το Νέο Δελχί και η μητροπολιτική του περιοχή – όπου ζουν περισσότεροι από 30 εκατομμύρια άνθρωποι – κατατάσσονται συνήθως μεταξύ των πιο μολυσμένων πόλεων στον κόσμο κατά τη διάρκεια του χειμώνα, όταν η εκτεταμένη καύση καπνογόνων Ντιβάλι συμπίπτει με ήπιο καιρό και καπνό από πυρκαγιές υπολειμμάτων καλλιεργειών που έβαλαν οι αγρότες σε κοντινές πολιτείες.
Οι αρχές στο Νέο Δελχί έχουν εφαρμόσει μια σειρά μέτρων για τον περιορισμό των επιπέδων ρύπανσης, τα οποία περιλαμβάνουν περιορισμούς στην κατασκευαστική δραστηριότητα και περιορισμούς στις γεννήτριες ντίζελ. Ωστόσο, οι περιβαλλοντολόγοι λένε ότι χρειάζονται μακροπρόθεσμες λύσεις, όπως καθαρότερη ενέργεια και αυστηρότεροι έλεγχοι εκπομπών οχημάτων, για την πρόληψη της ετήσιας κρίσης νέφους, που κάθε χρόνο γίνεται και χειρότερη.
Η αυξανόμενη ρύπανση μειώνει επίσης την ποσότητα ηλιοφάνειας που λαμβάνει η Ινδία, σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη.
Ινδοί επιστήμονες διαπίστωσαν ότι οι ώρες ηλιοφάνειας έχουν μειωθεί σταθερά στο μεγαλύτερο μέρος της Ινδίας λόγω της αυξανόμενης ατμοσφαιρικής ρύπανσης, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε αυτόν τον μήνα στο Scientific Reports, μια έγκυρη επιθεώρηση που υπάγεται στο Nature. Οι ερευνητές απέδωσαν την πτώση στην αύξηση των αερολυμάτων — μικροσκοπικά σωματίδια από βιομηχανικές εκπομπές, καύση βιομάζας και ρύπανση από οχήματα.
«Βλέπουμε μεγαλύτερο αντίκτυπο σε πιο μολυσμένες περιοχές όπως η βόρεια Ινδία», δήλωσε ο Μάνοϊ Σριβάσταβα, επιστήμονας στο Πανεπιστήμιο Banaras Hindu και ένας από τους συγγραφείς της μελέτης.
Ο κ. Σριβάσταβα είπε ότι η μείωση της ηλιοφάνειας μπορεί να επηρεάσει την ποσότητα ηλιακής ενέργειας που μπορεί να παράγει η Ινδία, καθώς και την αγροτική παραγωγικότητα της χώρας, εκτός από το ότι επηρεάζει το τοπικό περιβάλλον και την υγεία των ανθρώπων.
