Η Walt Disney ανακοίνωσε σχέδια για το άνοιγμα του πρώτου της θεματικού πάρκου στη Μέση Ανατολή. Το θέρετρο, το οποίο θα βρίσκεται στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα (ΗΑΕ) στο νησί Γιας του Άμπου Ντάμπι, είναι μια συνεργασία μεταξύ της Walt Disney και της τοπικής εταιρείας αναψυχής και ψυχαγωγίας Miral.
Η Disney διαθέτει ήδη έξι θεματικά πάρκα στη Βόρεια Αμερική, την Ευρώπη και την Ασία, με τα πιο πρόσφατα εγκαίνια να γίνονται το 2016 στη Σαγκάη. Η Miral είναι υπεύθυνη για την ανάπτυξη του νησιού Γιας ως τουριστικού προορισμού και ήδη λειτουργεί το SeaWorld και την Warner Bros World, όπου αναπτύσσει ένα πάρκο με θέμα τον Χάρι Πότερ.
Τα ΗΑΕ βρίσκονται σε απόσταση τετράωρης πτήσης από το ένα τρίτο του παγκόσμιου πληθυσμού, καθιστώντας τα μια «σημαντική πύλη για τον τουρισμό» ανακοίνωσε η Disney. Πρόσθεσε ότι 120 εκατομμύρια επιβάτες ταξιδεύουν μέσω του Άμπου Ντάμπι και του Ντουμπάι κάθε χρόνο, καθιστώντας τα HAE τον μεγαλύτερο παγκόσμιο κόμβο αεροπορικών εταιρειών στον κόσμο.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Disney, Ρόμπερτ Άιγκερ, περιέγραψε τα σχέδια για το νέο πάρκο ως μια «συναρπαστική» στιγμή για την εταιρεία και δήλωσε ότι η Disneyland Abu Dhabi θα είναι «αυθεντική Disney και ξεκάθαρα Εμιράτα».
Το νησί Γιας, έκτασης 25 τετραγωνικών χιλιομέτρων, απέχει 20 λεπτά από το κέντρο του Άμπου Ντάμπι και 50 λεπτά από το Ντουμπάι. Ο επικεφαλής της Miral, Μοχάμεντ Αμπντάλα Αλ Ζαάμπι, δήλωσε ότι η δημιουργία ενός θεματικού πάρκου της Disney στην περιοχή σηματοδοτεί ένα «ορόσημο στο ταξίδι μας για την περαιτέρω προώθηση της θέσης του νησιού ως παγκόσμιου προορισμού για ψυχαγωγία και αναψυχή». Είπε ότι η ανάπτυξη θα «υποστηρίξει τη βιώσιμη οικονομική ανάπτυξη στο Άμπου Ντάμπι και πέρα από αυτό».
Το πρώτο θεματικό πάρκο της εταιρείας, η Disneyland, άνοιξε στο Άναχαϊμ της Καλιφόρνια το 1955. Ακολούθησε το 1971 το Walt Disney World στο Ορλάντο της Φλόριντα. Η διεθνής επέκταση ξεκίνησε το 1983 με ένα πάρκο στο Τόκιο. Η Disneyland Paris άνοιξε το 1992, στη συνέχεια άνοιξε το Χονγκ Κονγκ το 2005 και, πιο πρόσφατα, η Σαγκάη το 2016.
Επίσης, την Τετάρτη, η Disney ανακοίνωσε καλύτερα από τα αναμενόμενα αποτελέσματα για το πρώτο τρίμηνο του 2025, με έσοδα αυξημένα κατά 7% στα 23,6 δισεκατομμύρια δολάρια. Η επιχείρηση streaming Disney+ πρόσθεσε 1,4 εκατομμύρια πελάτες.
Η προσέλευση αυξήθηκε παράλληλα στα πάρκα των ΗΠΑ, με τους επισκέπτες να ξοδεύουν περισσότερα και υπήρξε επίσης αύξηση στις κρατήσεις κρουαζιερόπλοιων μετά την έναρξη του νέου πλοίου Disney Treasure. «Παρά τα ερωτήματα σχετικά με οποιαδήποτε μακροοικονομική αβεβαιότητα ή τον αντίκτυπο του ανταγωνισμού, είμαι αισιόδοξος για τη δύναμη και την ανθεκτικότητα της επιχείρησής μας», δήλωσε ο Ίγκερ.
Η Ντάνι Χιούσον, επικεφαλής οικονομικής ανάλυσης στην AJ Bell, δήλωσε ότι σε μια εποχή που τόσες πολλές επιχειρήσεις στις ΗΠΑ «ανησυχούσαν για τον πιθανό αντίκτυπο των δασμών στις καταναλωτικές δαπάνες, στους προϋπολογισμούς των νοικοκυριών, η Disney αισθάνεται σίγουρη».
