«Κατώτερη των περιστάσεων» χαρακτήρισε η Βουλευτής Λασιθίου του ΠΑΣΟΚ, Κατερίνα Σπυριδάκη, την Απάντηση του Υπουργείου Παιδείας, Θρησκευμάτων και Αθλητισμού προς την πάγια και τεκμηριωμένη διεκδίκηση της τοπικής κοινωνίας της Ιεράπετρας για την ίδρυση Πανεπιστημιακής Σχολής στην πόλη που είχε φέρει στη Βουλή, καταθέτοντας Αναφορά το έγγραφο με το αίτημα του Δήμου Ιεράπετρας,
Με την Αναφορά της, η κα. Σπυριδάκη επαναδιατύπωσε το διαχρονικό αίτημα για πανεπιστημιακή παρουσία στην πόλη, σε συνέχεια μάλιστα πρόσφατων δημοσιευμάτων για την ίδρυση νέων σχολών σε άλλες περιοχές της Κρήτης. Όπως επισημαίνεται, η Ιεράπετρα παραμένει η μόνη πόλη του Νομού Λασιθίου χωρίς πανεπιστημιακή σχολή, παρά την έντονη αγροτική, επιχειρηματική και τουριστική της δραστηριότητα.
Στην Αναφορά υπογραμμίζεται ότι η Ιεράπετρα έχει πληγεί κατ’ επανάληψη από αποφάσεις που στέρησαν από την περιοχή πανεπιστημιακές δομές. Υπενθυμίζεται ότι το Τμήμα Φυσικοθεραπείας, που ιδρύθηκε το 2019 με έδρα την Ιεράπετρα, ανεστάλη μόλις έναν χρόνο αργότερα, χωρίς ποτέ να υπάρξει αποκατάσταση της λειτουργίας του. Παράλληλα, καταγράφεται η κατάργηση του Τμήματος Εμπορίας και Διαφήμισης του ΤΕΙ Κρήτης, καθώς και η μη λειτουργία του Τμήματος Τεχνολόγων Τροφίμων, παρότι είχε προβλεφθεί με Προεδρικό Διάταγμα.
Ωστόσο, η απάντηση του Υπουργείου Παιδείας επιβεβαιώνει την απουσία πολιτικής βούλησης. Αντί να τοποθετηθεί επί της ουσίας, το Υπουργείο περιορίζεται σε μια τυπική αναφορά στο θεσμικό πλαίσιο, σημειώνοντας ότι «η ίδρυση ακαδημαϊκής μονάδας επιπέδου Σχολής ή Τμήματος ΑΕΙ πραγματοποιείται με την έκδοση προεδρικού διατάγματος», ενώ υπενθυμίζει τις προβλεπόμενες διαδικασίες και γνωμοδοτήσεις.
Σε άλλο σημείο της απάντησης, το Υπουργείο αναφέρει επί λέξει ότι «μετά τη δημοσίευση του ν. 4957/2022 δεν έχει περιέλθει αίτημα για ίδρυση νέου πανεπιστημιακού τμήματος στην Ιεράπετρα», παραπέμποντας και σε σχετικό έγγραφο της ΕΘΑΑΕ, σύμφωνα με το οποίο «η ΕΘΑΑΕ δεν έχει λάβει αίτημα παροχής γνώμης για ίδρυση πανεπιστημιακής σχολής στην Ιεράπετρα».
Πρόκειται για έναν ισχυρισμό που αποσιωπά κρίσιμα το θεσμικό πλαίσιο, καθώς, βάσει του ίδιου του νόμου που επικαλείται το Υπουργείο, το αίτημα προς την ΕΘΑΑΕ δεν υποβάλλεται από τους Δήμους ή τις τοπικές κοινωνίες, αλλά κατατίθεται κατόπιν πρωτοβουλίας των Υπουργείων Παιδείας, Οικονομικών και Εσωτερικών. Συνεπώς, είναι αυτονόητο ότι η ΕΘΑΑΕ δεν έχει λάβει σχετικό αίτημα, όταν η Πολιτεία δεν έχει ακόμη αναλάβει την αναγκαία πολιτική πρωτοβουλία. Αυτό ακριβώς ζητά και η Αναφορά: να ενεργοποιηθούν τα αρμόδια Υπουργεία, να κινήσουν τη θεσμική διαδικασία και να υλοποιήσουν το δίκαιο και τεκμηριωμένο αίτημα του Δήμου Ιεράπετρας, αντί να επικαλούνται την απουσία διαδικασιών που οι ίδιες οφείλουν να εκκινήσουν.
Η κα. Σπυριδάκη ασκεί κριτική στο Υπουργείο, το οποίο με την Απάντησή του αγνωεί πλήρως τόσο την επίσημη παρέμβαση του Δήμου Ιεράπετρας όσο και τη θεσμική υποχρέωση της Πολιτείας να σχεδιάζει ενεργά την ανώτατη εκπαίδευση με όρους περιφερειακής ισορροπίας.
Ιδιαίτερα προβληματική χαρακτηρίζεται και η σιωπή του Υπουργείου ως προς το μέλλον του Τμήματος Φυσικοθεραπείας, για το οποίο δεν δίνεται καμία εξήγηση σχετικά με την αναστολή της λειτουργίας του ούτε οποιαδήποτε ένδειξη επανεξέτασης της απόφασης.
«Όταν το Υπουργείο επικαλείται γενικές διατάξεις και δηλώνει απλώς ότι “δεν έχει περιέλθει αίτημα”, αποφεύγει να αναλάβει πολιτική ευθύνη για μια διαχρονική αδικία εις βάρος της Ιεράπετρας. Η περιφερειακή ανάπτυξη και η σύνδεση της εκπαίδευσης με την τοπική οικονομία δεν μπορεί να μένουν στα λόγια», τονίζει η Βουλευτής Λασιθίου.
Η κα Σπυριδάκη υπογραμμίζει κλείνοντας ότι «η συζήτηση για την πανεπιστημιακή σχολή στην Ιεράπετρα δεν εξαντλείται σε τυπικές απαντήσεις και παραπομπές σε διαδικασίες, αλλά αφορά έναν συνολικότερο σχεδιασμό που μέχρι σήμερα αφήνει την περιοχή εκτός».
