Ο λαός των Γιαμνά της σημερινής Ουκρανίας είναι μία από τις τρεις φυλές στις οποίες όλοι οι σύγχρονοι Ευρωπαίοι εντοπίζουν την καταγωγή τους. Πιστεύεται ότι οι ινδοευρωπαϊκές γλώσσες, συμπεριλαμβανομένων των αγγλικών, προήλθαν από τους Γιάμνα, οι οποίοι στη συνέχεια διέδωσαν αυτές τις γλώσσες σε όλη την Ευρώπη καθώς ταξίδευαν.
Το γιατί οι Γιάμνα ήταν τόσο επιτυχημένοι είναι ακόμη αβέβαιο, αλλά εκτός από τη γενετική ανάμειξη, θα μπορούσε να αποδοθεί στο ότι ήταν άγριοι πολεμιστές και κατακτητές.
Από ποιους όμως κατάγονται οι ίδιοι οι Γιάμνα;
Πάνω από 5.300 χρόνια πριν, οι αρχαίοι βοσκοί, γνωστοί ως λαός Yamna, εμφανίστηκαν από τις στέπες της σημερινής Ουκρανίας, για να εξαπλωθούν σε όλη την Ευρώπη και να γίνουν μία από τις τρεις κύριες ομάδες από τις οποίες κατάγονται όλοι οι σύγχρονοι Ευρωπαίοι.
Αυτό είναι το ερώτημα που προσπαθούν να απαντήσουν εδώ και μια δεκαετία ο Ιωσήφ Λαζαρίδης, εξελικτικός βιολόγος από το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ, και η ερευνητική του ομάδα. Έψαξαν το αρχαίο DNA από τα λείψανα 435 ατόμων (κυρίως τροφοσυλλεκτών και κυνηγών-συλλεκτών), που ζούσαν σε μέρη της περιοχής του Βόρειου Πόντου -συγκεκριμένα, στην περιοχή του Καυκάσου και κοντά στους ποταμούς Βόλγα και Ντνίπρο- ήδη πριν από 8.400 χρόνια. Από αυτούς τους λαούς προήλθαν οι Serednii Stih-nomads, οι οποίοι εξαπλώθηκαν κατά την Πρώιμη Εποχή του Χαλκού και τελικά θα έδιναν το έναυσμα για τη γέννηση των Yamna.
«[Η] καταγωγή των Yamna υποδηλώνει ότι προέκυψαν […] ως κοινότητα απογόνων των ανθρώπων του πολιτισμού Serednii Stih», έγραψαν οι ερευνητές σε μελέτη που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο Nature.
