Περίπου 240 εκατομμύρια χρόνια πριν, το κομμάτι γης που ξέρουμε σήμερα ήταν μέρος μιας ήταν μέρος μιας τεράστιας υπερηπείρου γνωστής ως Παγγαίας. Περιλαμβάνοντας σχεδόν όλη την υπάρχουσα ξηρά της Γης, η Παγγαία είχε μικρή ομοιότητα με τον σύγχρονο πλανήτη μας. Χάρη σε έναν πρόσφατα δημοσιευμένο διαδραστικό χάρτη, ωστόσο, τα ενδιαφερόμενα μέρη μπορούν τώρα να υπερθέσουν τα πολιτικά όρια του σήμερα στους γεωγραφικούς σχηματισμούς του παρελθόντος – τουλάχιστον που χρονολογούνται πριν από 750 εκατομμύρια χρόνια.
Τα αποτελέσματα είναι ενδιαφέροντα: Κατά τη διάρκεια της πρώιμης Τριαδικής εποχής, το National Mall στην Ουάσιγκτον, DC, για παράδειγμα, ήταν σφηνωμένο σχεδόν ακριβώς δίπλα στη Μαυριτανία, αλλά δεν είχε χωριστεί από τη χώρα της βορειοδυτικής Αφρικής από τα τεράστια νερά του Ατλαντικού Ωκεανού.
Η Αρχαία Γη, το εργαλείο πίσω από αυτή την απεικόνιση χιλιετιών, είναι το πνευματικό τέκνο του Ian Webster, επιμελητή της μεγαλύτερης ψηφιακής βάσης δεδομένων δεινοσαύρων στον κόσμο. Όπως αναφέρει ο Michael D’estries για το Δίκτυο Μητέρας Φύσης, ο Webster βασίστηκε σε δεδομένα από το έργο PALEOMAP – με επικεφαλής τον παλαιογεωγράφο Christopher Scotese, η πρωτοβουλία παρακολουθεί την εξελισσόμενη «κατανομή γης και θάλασσας» τα τελευταία 1,1 δισεκατομμύρια χρόνια – για την κατασκευή του χάρτη.
Οι χρήστες μπορούν να εισαγάγουν μια συγκεκριμένη διεύθυνση ή μια πιο γενικευμένη περιοχή, όπως μια πολιτεία ή χώρα, και, στη συνέχεια, να επιλέξουν μια ημερομηνία που κυμαίνεται από μηδέν έως 750 εκατομμύρια χρόνια πριν. Επί του παρόντος, ο χάρτης προσφέρει 26 επιλογές χρονοδιαγράμματος, ταξιδεύοντας πίσω από το παρόν στην κρυογενή περίοδο σε διαστήματα 15 εκατομμυρίων έως 150 εκατομμυρίων ετών.
Σύμφωνα με τον George Dvorsky του Gizmodo, το Ancient Earth περιλαμβάνει μια σειρά από χρήσιμες λειτουργίες πλοήγησης, συμπεριλαμβανομένων των επιλογών εμφάνισης εναλλαγής που σχετίζονται με την περιστροφή του πλανήτη, τον φωτισμό και την κάλυψη σύννεφων. Σύντομες περιγραφές επιλεγμένων χρονικών περιόδων εμφανίζονται στην κάτω αριστερή πλευρά της οθόνης, ενώ ένα αναπτυσσόμενο μενού επάνω δεξιά επιτρέπει στους χρήστες να μεταβούν σε συγκεκριμένα ορόσημα στην ιστορία, από την άφιξη των πρώτων πολυκύτταρων οργανισμών της Γης πριν από περίπου 600 εκατομμύρια χρόνια έως τη σχετικά καθυστερημένη εμφάνιση των πρώιμων ανθρωποειδών πριν από περίπου 20 εκατομμύρια χρόνια.
Για εναλλαγή από μια χρονική περίοδο σε μια άλλη, μπορείτε είτε να επιλέξετε χειροκίνητα από ένα αναπτυσσόμενο μενού είτε να χρησιμοποιήσετε τα πλήκτρα αριστερού και δεξιού βέλους του πληκτρολογίου σας.
Ξεκινήστε από την αρχή του χρονοδιαγράμματος του χάρτη, συμβουλεύει ο Michele Debczak στο Mental Floss, και θα δείτε τον πλανήτη να εξελίσσεται από «μη αναγνωρίσιμες σταγόνες γης» στην τεράστια υπερήπειρο της Παγγαίας και, τέλος, στις επτά ηπείρους που κατοικούμε σήμερα.
Δοκιμάστε ΕΔΩ
