Δυο άνδρες εκτελέστηκαν χθες Τρίτη από τις αρχές των ΗΠΑ, χώρας όπου σχεδόν οι μισές από τις πενήντα πολιτείες εξακολουθούν να εφαρμόζουν την εσχάτη των ποινών, ενώ τρίτος θανατοποινίτης έχει προγραμματιστεί να εκτελεστεί αύριο Πέμπτη.
Η πολιτεία Ιντιάνα (βόρεια) προχώρησε στη δεύτερη εκτέλεση από το 2009, στη Μίσιγκαν Σίτι.
Στον Μπέντζαμιν Ρίτσι, 45 ετών, είχε επιβληθεί η θανατική ποινή επειδή πυροβόλησε και σκότωσε αστυνομικό, τον Μπιλ Τόνι, κατά τη διάρκεια καταδίωξης μετά την κλοπή αυτοκινήτου σε πρατήριο καυσίμων.
Μερικές ώρες αργότερα, ο Μάθιου Τζόνσον, 49 ετών, εκτελέστηκε στο Τέξας (νότια). Είχε κριθεί ένοχος για τον φρικιαστικό φόνο το 2012 της Νάνσι Χάρις, 76 ετών, υπαλλήλου καταστήματος: την έκαψε ζωντανή κατά τη διάρκεια ληστείας.
Ο Όσκαρ Σμιθ, 75 ετών, θα εκτελεστεί αύριο στην πολιτεία Τενεσί (νότια), επίσης με θανατηφόρες ενέσιμες χημικές ουσίες, όπως οι δυο άνδρες που θανατώθηκαν χθες. Είχε καταδικαστεί διότι μαχαίρωσε και σκότωσε το 1989 την πρώην σύζυγό του Τζούντι Σμιθ και τους δυο γιους της.
Η ποινή του θανάτου έχει καταργηθεί σε 23 από τις 50 αμερικανικές πολιτείες. Σε άλλες τρεις —Καλιφόρνια, Όρεγκον, Πενσιλβάνια— τηρείται μορατόριουμ.
Στις ΗΠΑ έχουν γίνει από την αρχή της χρονιάς 17 εκτελέσεις: 13 με ενέσιμες θανατηφόρες χημικές ουσίες, δυο με πρόκληση ασφυξίας λόγω εισπνοής αζώτου, αμφιλεγόμενη μέθοδο που χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά στον κόσμο στην Αλαμπάμα (νοτιοανατολικά) το 2024, και δυο από εκτελεστικά αποσπάσματα στη Νότια Καρολίνα· πριν από φέτος, αυτή η τελευταία μέθοδος είχε να χρησιμοποιηθεί στη χώρα από το 2010.
Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είναι μέγας υποστηρικτής της θανατικής ποινής. Στην ομιλία του αμέσως μετά την ορκωμοσία του την 20ή Ιανουαρίου τόνισε πως τάσσεται υπέρ της διεύρυνσης της εφαρμογής της.
