Παρόλο που παράγεται με ορισμένες από τις μεθόδους που σχετίζονται με το παραδοσιακό δέρμα, το συγκεκριμένο τζάκετ έχει πολύ μικρότερο αποτύπωμα άνθρακα, χωρίς συμβιβασμούς στην αντοχή και την αναπνευσιμότητα, λένε οι δημιουργοί του.
«Αυτό είναι το πρώτο τζάκετ που κατασκεύασε ποτέ ένα παγκόσμιο brand από βακτηριακή νανοκυτταρίνη, πρόσθεσε ο Gómez-Ortigoza, «οπότε είναι ένα αρκετά σημαντικό ορόσημο για τη βιομηχανία βιοϋλικών».
Ο Gómez-Ortigoza, του οποίου το υπόβαθρο είναι στα χρηματοοικονομικά, ίδρυσε την Polybion το 2014 με τον αδελφό του, Axel, του οποίου το υπόβαθρο είναι στη βιοτεχνολογία και τη φίλη τους και επιστήμονα υλικών Bárbara González Rolón.
Βακτήρια από κομπούτσα
«Πριν από περίπου πέντε χρόνια, ένας φίλος μου μπήκε στο γραφείο μου και μου έδειξε ένα βάζο κομπούτσα», θυμάται η Gómez-Ortigoza. «Απομονώσαμε τα πρώτα μας βακτήρια από αυτό το ποτό».
Η κομπούτσα (kombucha) είναι ένα ολοένα και πιο δημοφιλές ποτό τσαγιού που έχει υποστεί ζύμωση και η βακτηριακή βιομάζα που χρησιμοποιείται για την παρασκευή του τζάκετ, η οποία ονομάζεται Celium, προέρχεται από εκείνο το βάζο. Έκτοτε, η Polybion έχει στραφεί σχεδόν εξ ολοκλήρου στη βακτηριακή ζύμωση, καθώς έκρινε ότι αποτελεί μια πολλά υποσχόμενη νέα πηγή για ένα εναλλακτικό δέρμα υψηλής απόδοσης.
Για την τροφοδοσία των βακτηρίων, η Polybion χρησιμοποιεί υπολείμματα που προέρχονται από τοπικές μονάδες παραγωγής κονσερβοποιημένων φρούτων, κυρίως από μάνγκο. «Μετατρέπουμε τα απόβλητα φρούτων σε τροφή για τα βακτήρια προσθέτοντας μια ειδική φόρμουλα που αναπτύξαμε. Τα βακτήρια στη συνέχεια θα αναπαραχθούν και θα δημιουργήσουν τη μήτρα νανοκυτταρίνης ως μεταβολικό υποπροϊόν, το οποίο συγκομίζουμε μετά από δύο εβδομάδες και στη συνέχεια το περνάμε από μια διαδικασίας δέψης και φινιρίσματος».
Μόλις συλλεχθεί η νανοκυτταρίνη, επεξεργάζεται με τεχνικές που χρησιμοποιούνται από τοπικά βυρσοδεψεία. «Χρησιμοποιούμε τον ίδιο εξοπλισμό με τα βυρσοδεψεία ζωικών δερμάτων, αλλά χωρίς χρώμιο ή άλλες τοξικές χημικές ουσίες», δήλωσε ο Gómez-Ortigoza. «Δεδομένου ότι το υλικό αυτό είναι οργανικό, έχει μια φυσική αίσθηση – αναπνέει και φθείρεται με παρόμοιο τρόπο με το δέρμα».
Η Polybion σχεδιάζει παρόμοια πρότζεκτ με άλλες μάρκες μόδας, αν και δεν αποκαλύπτει ακόμη τα ονόματα. «Το μόνο που μπορώ να πω είναι ότι συνεργαζόμαστε με τη μεγαλύτερη εταιρεία αθλητικών ειδών στον κόσμο καθώς και με τρεις από τους σημαντικότερους οίκους πολυτελείας από τη Γαλλία», δήλωσε ο Gómez-Ortigoza, προσθέτοντας ότι αναμένονται λεπτομερείς ανακοινώσεις το επόμενο έτος.