Οι τέσσερις αστροναύτες της αποστολής Artemis II έσπασαν το ρεκόρ για τη μεγαλύτερη απόσταση που διένυσαν οι άνθρωποι από τη Γη κατά τη διάρκεια της πτήσης τους κοντά στη Σελήνη το βράδυ της Δευτέρας.
Λίγο πριν τις 9:00 μ.μ. ώρα Ελάδας, βρίσκονταν σε μεγαλύτερη απόσταση από τη Γη από τα 400.171 χιλιόμετρα που κάλυψε το πλήρωμα του Apollo 13 το 1970.
Αυτό ήταν ορατό στο space.com.
Γύρω στη 1:00 π.μ. τη Δευτέρα το πρωί, η διαστημική κάψουλα Orion θα βρίσκεται στο πιο μακρινό σημείο της από τη Γη, περίπου 406.800 χιλιόμετρα.
Το Artemis II είναι η πρώτη επανδρωμένη πτήση προς τη Σελήνη από το 1972.
Η διαστημική κάψουλα Orion δεν θα προσγειωθεί στη Σελήνη, αλλά θα πετάξει γύρω από την αθέατη πλευρά μέσω μιας «ελεύθερης τροχιάς επιστροφής».
Η βαρύτητα της Σελήνης θα εκτοξεύσει αυτόματα την κάψουλα πίσω στη Γη.
Το πλήρωμα αποτελείται από τρεις Αμερικανούς και έναν Καναδό. Πρόκειται για τους Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch και Jeremy Hansen.
Η εκτόξευση έγινε από το Διαστημικό Κέντρο Kennedy στην πολιτεία της Φλόριντα των ΗΠΑ την Τετάρτη γύρω στις 6:35 μ.μ. τοπική ώρα (Πέμπτη 0:35 π.μ. ώρα Βελγίου).
Η αποστολή διαρκεί μέχρι τις 10 Απριλίου. Εκείνη την ημέρα, το Orion έχει κανονικά προγραμματιστεί να προσγειωθεί στον Ειρηνικό Ωκεανό, στα ανοικτά των ακτών του Σαν Ντιέγκο.
Το πλήρωμα του Artemis II γράφει ιστορία στη σκοτεινή πλευρά της Σελήνης: «Αυτό είναι κάτι που δεν έχουμε ξαναδεί»
Το πλήρωμα της αποστολής Artemis II της NASA είναι οι πρώτοι άνθρωποι που είδαν ποτέ έναν εντυπωσιακό κρατήρα στην απέναντι πλευρά της σελήνης. Μέχρι τώρα, έπρεπε να αρκεστούμε σε φωτογραφίες που τραβούσαν ρομπότ. Ονομάζεται Mare Orientale. Είναι μια σκοτεινή κηλίδα στη σελήνη που είναι δύσκολο να δει κανείς από τη Γη. Αυτό συμβαίνει επειδή η κηλίδα βρίσκεται στο δυτικότερο άκρο της ορατής πλευράς της σελήνης.
Η κηλίδα έχει διάμετρο 900 χιλιόμετρα και στρογγυλό σχήμα. Πιθανότατα σχηματίστηκε από έναν αστεροειδή πλάτους περίπου 64 χιλιομέτρων που κάποτε συγκρούστηκε με τη σελήνη. Οι επιστήμονες ονομάζουν επίσης αυτές τις λεκάνες λεκάνες πολλαπλών δακτυλίων, οι οποίες παρατηρούνται σε πολλούς βραχώδεις και παγωμένους πλανήτες στο ηλιακό μας σύστημα.
Ο σκιώδης κρατήρας μοιάζει με στόχο, που αποτελείται από τρεις ομόκεντρους δακτυλίους, ο μεγαλύτερος από τους οποίους είναι τρεις φορές μεγαλύτερος από την αμερικανική πολιτεία της Μασαχουσέτης.
Μέχρι τώρα, είχαμε μόνο φωτογραφίες της Mare Orientale που τραβήχτηκαν από ρομπότ στο διάστημα. Αλλά χάρη στην αποστολή Artemis II της NASA στη σελήνη, η οποία αναχώρησε από τη Φλόριντα το βράδυ της Τετάρτης, οι άνθρωποι έχουν πλέον δει και το εντυπωσιακό σημείο με τα ίδια τους τα μάτια για πρώτη φορά.
Η NASA δημοσίευσε μια φωτογραφία της Ανατολικής Λεκάνης την Κυριακή, γράφοντας ότι ήταν «ιστορία εν όψει».
«Αυτή η αποστολή σηματοδοτεί την πρώτη φορά που ολόκληρη η λεκάνη έχει φανεί με γυμνό μάτι», δήλωσε το διαστημικό πρόγραμμα.
«Τα σκοτεινά μέρη απλώς δεν είναι ακριβώς στη σωστή θέση», δήλωσε η αστροναύτης Κριστίνα Κοχ σε συνέντευξή της στο NBC News.
«Υπάρχει κάτι που με κάνει να νιώθω ότι δεν είναι το φεγγάρι που έχω συνηθίσει να βλέπω».
Η Κοχ πρόσθεσε ότι το πλήρωμα του Artemis II είχε συγκρίνει τις παρατηρήσεις του με το υλικό μελέτης του για να καταλάβει τι έβλεπε. «Αυτή είναι η σκοτεινή πλευρά», είπε. «Αυτό είναι κάτι που δεν έχουμε ξαναδεί».
Πηγή: newsbomb
