Ο Γιάννης διέμενε μόνιμα στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου εργαζόταν ως μέλος πληρώματος σε αλιευτικό σκάφος.
Το δυστύχημα σημειώθηκε ανοιχτά της Μασαχουσέτης, όταν το αλιευτικό Lily Jean βρέθηκε στο έλεος ισχυρής κακοκαιρίας, περίπου 25 ναυτικά μίλια από την περιοχή Cape Ann, κοντά στην πόλη Gloucester. Παρά τις προειδοποιήσεις για επικίνδυνες καιρικές συνθήκες, το σκάφος είχε αποπλεύσει τις πρώτες πρωινές ώρες.
Η σφοδρότητα της καταιγίδας αποδείχθηκε μοιραία, καθώς το αλιευτικό παρασύρθηκε και χάθηκε στη θάλασσα, οδηγώντας στον θάνατο όλα τα μέλη του πληρώματος.
Η τραγική είδηση έχει συγκλονίσει την τοπική κοινωνία, με συγγενείς και φίλους να αδυνατούν να πιστέψουν την απώλεια του Γιάννη Ρουσανίδη.
