Η κατάρρευση της γαλλικής κυβέρνησης την περασμένη Τετάρτη, μετά την υπερψήφιση της πρότασης δυσπιστίας, έχει ποικίλες επιπτώσεις στην οικονομία, όχι μόνο της χώρας αλλά και της Ευρώπης εν γένει… Ωστόσο, μια παρατεταμένη κρίση θα μπορούσε να έχει εκτεταμένες συνέπειες και για τις ενεργειακές αγορές και να εκτοξεύσει το περιφερειακό κόστος ηλεκτρικής ενέργειας στα ύψη.
Σύμφωνα με στοιχεία της υπηρεσίας ενεργειακών δεδομένων Energy-charts.info, τα οποία παραθέτει το Reuters, η Γαλλία είναι μακράν ο μεγαλύτερος εξαγωγέας ηλεκτρικής ενέργειας στην Ευρώπη, αντιπροσωπεύοντας περίπου το 60% των καθαρών εξαγωγών ηλεκτρικής ενέργειας μέχρι στιγμής το 2024.
Το ρεκόρ των γαλλικών εξαγωγών ηλεκτρικής ενέργειας φέτος παρείχε στους γείτονες κρίσιμες προμήθειες φθηνής και καθαρής ενέργειας, ενώ η περιοχή παραμένει ταλαιπωρημένη από το υψηλό ενεργειακό κόστος, την αδύναμη οικονομική ανάπτυξη και την πολιτική αναταραχή.
Όμως, η ίδια η πολιτική αναταραχή της Γαλλίας θέτει τώρα υπό αμφισβήτηση εάν η χώρα μπορεί να διατηρήσει τα υψηλά επίπεδα παραγωγής και εξαγωγών ηλεκτρικής ενέργειας.
Το πρόβλημα με τον πληθωρισμό
Η γαλλική εταιρεία κοινής ωφελείας EDF είναι στενά συνδεδεμένη με το πολιτικό σύστημα της χώρας, καθώς η εταιρεία εξαγοράστηκε από την κυβέρνηση το 2022 μετά από συσσώρευση χρέους ύψους περίπου 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Η EDF διαχειρίζεται τον στόλο πυρηνικής ενέργειας της χώρας, ο οποίος προμηθεύει περίπου το 70% της ηλεκτρικής ενέργειας της Γαλλίας, και επομένως θεωρείται κρίσιμης εθνικής σημασίας.
Ωστόσο, το διευρυμένο χρέος της εταιρείας, επιβαρύνει σημαντικά τις αυξανόμενες υποχρεώσεις του χρέους της ίδιας της κυβέρνησης, ένας σημαντικός παράγοντας πίσω από την κατάρρευση της κυβέρνησης.
Η κατάρρευση της γαλλικής κυβέρνησης την περασμένη Τετάρτη, μετά την υπερψήφιση της πρότασης δυσπιστίας, έχει ποικίλες επιπτώσεις στην οικονομία, όχι μόνο της χώρας αλλά και της Ευρώπης εν γένει… Ωστόσο, μια παρατεταμένη κρίση θα μπορούσε να έχει εκτεταμένες συνέπειες και για τις ενεργειακές αγορές και να εκτοξεύσει το περιφερειακό κόστος ηλεκτρικής ενέργειας στα ύψη.
Σύμφωνα με στοιχεία της υπηρεσίας ενεργειακών δεδομένων Energy-charts.info, τα οποία παραθέτει το Reuters, η Γαλλία είναι μακράν ο μεγαλύτερος εξαγωγέας ηλεκτρικής ενέργειας στην Ευρώπη, αντιπροσωπεύοντας περίπου το 60% των καθαρών εξαγωγών ηλεκτρικής ενέργειας μέχρι στιγμής το 2024.
Το ρεκόρ των γαλλικών εξαγωγών ηλεκτρικής ενέργειας φέτος παρείχε στους γείτονες κρίσιμες προμήθειες φθηνής και καθαρής ενέργειας, ενώ η περιοχή παραμένει ταλαιπωρημένη από το υψηλό ενεργειακό κόστος, την αδύναμη οικονομική ανάπτυξη και την πολιτική αναταραχή.
Όμως, η ίδια η πολιτική αναταραχή της Γαλλίας θέτει τώρα υπό αμφισβήτηση εάν η χώρα μπορεί να διατηρήσει τα υψηλά επίπεδα παραγωγής και εξαγωγών ηλεκτρικής ενέργειας.
Το πρόβλημα με τον πληθωρισμό
Η γαλλική εταιρεία κοινής ωφελείας EDF είναι στενά συνδεδεμένη με το πολιτικό σύστημα της χώρας, καθώς η εταιρεία εξαγοράστηκε από την κυβέρνηση το 2022 μετά από συσσώρευση χρέους ύψους περίπου 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Η EDF διαχειρίζεται τον στόλο πυρηνικής ενέργειας της χώρας, ο οποίος προμηθεύει περίπου το 70% της ηλεκτρικής ενέργειας της Γαλλίας, και επομένως θεωρείται κρίσιμης εθνικής σημασίας.
Ωστόσο, το διευρυμένο χρέος της εταιρείας, επιβαρύνει σημαντικά τις αυξανόμενες υποχρεώσεις του χρέους της ίδιας της κυβέρνησης, ένας σημαντικός παράγοντας πίσω από την κατάρρευση της κυβέρνησης.
Ως κρατική οντότητα, η EDF μπορεί να έχει πρόσβαση σε κεφάλαια με προνομιακά επιτόκια και μόλις τον περασμένο μήνα η κυβέρνηση σχεδίαζε να χορηγήσει άτοκα δάνεια στην EDF για να καλύψει το κόστος κατασκευής νέων αντιδραστήρων.
Οι ενεργειακοί φόροι
Ωστόσο, ο ενεργειακός τομέας θεωρείται επίσης ως πιθανή πηγή κυβερνητικών κεφαλαίων και ο παραιτηθείς πρωθυπουργός Μισέλ Μπαρνιέ έπρεπε να εγκαταλείψει τις προτάσεις για νέους φόρους στις προμήθειες ηλεκτρικής ενέργειας λίγες μέρες πριν ανατραπεί από την πρόταση μομφής.
Όπως επισημαίνει το Reuters, το κενό ισχύος που προκύπτει θολώνει τώρα τις προοπτικές για ολόκληρο τον τομέα παραγωγής και διανομής ενέργειας, καθώς η EDF χρειάζεται ακόμη τακτικές και σημαντικές επενδύσεις μόνο για να διατηρήσει τον γηρασμένο πυρηνικό στόλο και τα δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας της χώρας.
Σε κίνδυνο οι εξαγωγές της χώρας
Το σχετικά χαμηλό κόστος της γαλλικής πυρηνικής παραγωγής επέτρεψε στη χώρα να απολαμβάνει πολύ χαμηλότερες τιμές ενέργειας από τους γείτονές της και τα μέσα για την εξαγωγή της πλεονάζουσας ηλεκτρικής ενέργειας σε διασυνδεδεμένες αγορές.
Μέχρι στιγμής το 2024, οι τιμές χονδρικής ενέργειας στη Γαλλία ήταν κατά μέσο όρο περίπου 25% χαμηλότερες από αυτές της Γερμανίας και της Ολλανδίας και 45% χαμηλότερες από τις τιμές της Ιταλίας, σύμφωνα με το LSEG.
Αυτή η διαφορά κόστους έχει παρακινήσει τους Γάλλους εμπόρους ηλεκτρικής ενέργειας να εξάγουν πλεονάσματα προμηθειών με καθαρό κέρδος.
Ωστόσο, οποιεσδήποτε αναγκαστικές περικοπές στην παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας της Γαλλίας που συνδέονται με δημοσιονομικές διενέξεις θα μπορούσαν να περιορίσουν ταχύτατα τις εξαγωγές ηλεκτρικής ενέργειας.
«Φθηνές εξαγωγές»
Και κανένα άλλο έθνος δεν είναι ικανό να αντικαταστήσει τις παροχές ηλεκτρικής ενέργειας της Γαλλίας με τόσο χαμηλό κόστος.
Σύμφωνα με το energy-charts.info κατά τους πρώτους έντεκα μήνες του 2024, η Γαλλία εξήγαγε σχεδόν 84 τεραβατώρες (TWh) ηλεκτρικής ενέργειας σε γειτονικές χώρες. Αυτός ο απολογισμός εξαγωγών ήταν 85% μεγαλύτερος από ό,τι κατά την ίδια περίοδο το 2023 και ο υψηλότερος για εκείνη την περίοδο σύμφωνα με στοιχεία που που χρονολογούνται από το 2015.
Ο πυρηνικός στόλος μαμούθ της χώρας – ο μεγαλύτερος στην Ευρώπη – υπήρξε ο βασικός μοχλός αυτών των εξαγωγών, με την πυρηνική ενέργεια να αυξάνεται κατά περίπου 12% από τα επίπεδα του 2023 στα υψηλά τριών ετών το 2024, σύμφωνα με την LSEG.
Η άνοδος της παραγωγής υδροηλεκτρικής ενέργειας κατά 31% στο υψηλότερο της τελευταίας δεκαετίας βοήθησε επίσης να τροφοδοτήσει την παραγωγή και τις γαλλικές εξαγωγές.
Ωστόσο, τόσο η πυρηνική όσο και η υδροηλεκτρική παραγωγή πλησιάζουν ήδη τα ανώτατα όρια των ιστορικών επιπέδων παραγωγής και επομένως κινδυνεύουν να μειωθούν κατά τη διάρκεια οποιουδήποτε παρατεταμένου πολιτικού αδιεξόδου ή λόγω περικοπών στη χρηματοδότηση.
Οι χώρες που πλήττονται περισσότερο
Η Γερμανία και η Ιταλία είναι δύο από τους μεγαλύτερους εισαγωγείς ηλεκτρικής ενέργειας στην Ευρώπη και θα επηρεαστούν ιδιαίτερα από τυχόν απώλεια γαλλικών ροών ηλεκτρικής ενέργειας.
Και οι δύο χώρες διαθέτουν μεγάλα δίκτυα σταθμών ηλεκτροπαραγωγής με καύση φυσικού αερίου που έχουν πληγεί σκληρά από τη μείωση των προμηθειών ρωσικού αερίου από το 2022.
Και η Γερμανία και η Ιταλία έχουν αυξήσει τις εισαγωγές υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) τα τελευταία χρόνια σε μια προσπάθεια να αποκαταστήσουν την εγχώρια παραγωγή ενέργειας.
Ωστόσο, το πολύ υψηλότερο κόστος του LNG σε σύγκριση με τις προμήθειες με αγωγούς σημαίνει ότι οι βιομηχανίες που εξαρτώνται από φυσικό αέριο για ενέργεια ή ως πρώτη ύλη έχουν δει το κόστος να ανεβαίνει σημαντικά.
Αυτά τα αυξανόμενα κόστη έχουν οδηγήσει σε επιτάχυνση του εξηλεκτρισμού στην κατανάλωσης ενέργειας και σε αύξηση των εισαγωγών ηλεκτρικής ενέργειας από σχεδόν όλα τα ευρωπαϊκά έθνη.
Μέχρι στιγμής, η Γαλλία ήταν σε θέση να προμηθεύσει το μεγαλύτερο μέρος της απαιτούμενης ηλεκτρικής ενέργειας και βοήθησε να κρατήσει υπό έλεγχο το περιφερειακό κόστος ηλεκτρικής ενέργειας.
Αλλά εάν το σύστημα ηλεκτρικής ενέργειας της Γαλλίας χάσει την άνοδο ως αποτέλεσμα της επικείμενης πολιτικής αψιμαχίας, οι εισαγωγείς ηλεκτρικής ενέργειας μπορεί να βρεθούν αντιμέτωποι με μείωση των διαθέσιμων προμηθειών και αύξηση του κόστους ενέργειας που θα μπορούσε να πυροδοτήσει μια νέα περιφερειακή ενεργειακή κρίση.
