Tα Χριστούγεννα θα βρουν για ακόμα μια φορά τους περισσότερους γύρω από ένα τραπέζι με όλη την οικογένεια. Εκτός, όμως, από τις όμορφες οικογενειακές στιγμές που θα μοιραστούμε και την απόλαυση του πλούσιου μενού, είναι και μια καλή ευκαιρία για να παρατηρήσουμε τυχόν συμπτώματα άνοιας, ειδικά για όσους διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο.
Ο Δρ Jeremy Isaacs, εθνικός κλινικός διευθυντής του NHS England για την άνοια, δήλωσε: «Η νόσος Αλτσχάιμερ συχνά αναπτύσσεται αργά και μπορεί να μην είναι εμφανής κατά τη διάρκεια μιας σύντομης αλληλεπίδρασης, αλλά, με την οικογένεια και τους φίλους να συγκεντρώνονται τα Χριστούγεννα, ίσως για πρώτη φορά μετά από μήνες, υπάρχει η ευκαιρία να εντοπιστούν τα σημάδια».
Η Jennifer Keen, επικεφαλής της Alzheimer’s Society, υποστήριξε την προσπάθεια να ενθαρρυνθούν όλοι και να ελέγξουν τα συμπτώματα, προσθέτοντας: «Τα Χριστούγεννα θεωρούνται συνώνυμο μιας ευτυχισμένης περιόδου, όπου οι οικογένειες συγκεντρώνονται σε ένα σπίτι. Δυστυχώς, όμως, για ορισμένους ανθρώπους θα είναι η πρώτη φορά που θα παρατηρήσουν αλλαγές στα αγαπημένα τους πρόσωπα που εμφανίζουν σημάδια άνοιας».
Τα επικίνδυνα συμπτώματα
Στα πιο προφανή συμπτώματα, που είναι πιθανό να παρατηρήσετε σε ένα οικογενειακό τραπέζι, περιλαμβάνονται διάφορες συμπεριφορές που μπορεί να σας κεντρίσουν την προσοχή. Ένα από αυτά είναι η αφηρημάδα, όπου το άτομο μπορεί να φαίνεται ότι αποσπάται εύκολα ή να χάνει την εστίασή του στη ροή της συζήτησης. Συχνά, αυτή η αφηρημάδα συνοδεύεται από ευερεθιστότητα, καθώς η δυσκολία παρακολούθησης ή κατανόησης μπορεί να προκαλέσει εκνευρισμό και απότομες αντιδράσεις.
Μια άλλη ένδειξη είναι η δυσκολία στο να ακολουθήσει κάποιος την ίδια τη συζήτηση. Αυτό μπορεί να εκδηλωθεί με τη μορφή επαναλαμβανόμενων ερωτήσεων, καθυστέρησης στην απάντηση ή αδυναμίας να εντοπίσει τη σωστή λέξη για να εκφράσει αυτό που θέλει να πει. Αυτή η γλωσσική δυσκολία μπορεί να γίνει πιο έντονη σε συζητήσεις με πολλές εναλλαγές θεμάτων.
Τέλος, ιδιαίτερη σημασία έχει η σύγχυση σχετικά με το χρόνο και τον τόπο. Το άτομο μπορεί να ξεχάσει την ημερομηνία ή να μπερδευτεί σχετικά με το πού βρίσκεται, ακόμη και αν πρόκειται για οικείο περιβάλλον. Αυτές οι ενδείξεις, όταν παρατηρούνται σε συχνή βάση, μπορεί να αποτελούν σημάδια σοβαρότερων γνωστικών ή νευρολογικών διαταραχών, όπως η άνοια.
