Στην Κρήτη βρέθηκε ο Αμερικανός Πρέσβης, Τζέφρι Πάιατ και όπως όλα δείχνουν επόμενος Υφυπουργός Εξωτερικών για θέματα Ενέργειας των ΗΠΑ.
Ο Τζέφρι Πάιατ, παρακολούθησε την τελετή έναρξης του ΔΕΗ Ποδηλατικού Γύρου Ελλάδας, στην προβλήτα του Μικρού Κούλε, στο Ηράκλειο, προσκεκλημένος του Υφυπουργού Αθλητισμού Λευτέρη Αυγενάκη, η οποία μεταδόθηκε ζωντανά από την Τηλεόραση CRETA.
Δήλωσε ενθουσιασμένος για την παρουσία του στο Ηράκλειο και στην τελετή έναρξης του ΔΕΗ Ποδηλατικού Γύρου Ελλάδας, αφού και ο ίδιος είναι λάτρης της ποδηλασίας. Μιλώντας στην κάμερα της Τηλεόρασης CRETA o κ. Πάιατ, ανέφερε: «Επιτρέψτε μου ξεκινήσω συγχαίροντας τον φίλο μου, Υπουργό κ. Αυγενάκη και όλους τους διοργανωτές από την Ελληνική Ομοσπονδία Ποδηλασίας, που αναβίωσαν αυτή τη διοργάνωση έπειτα από 10 χρόνια» και σημείωσε πως ο ΔΕΗ Ποδηλατικός Γύρος Ελλάδας «είναι, είναι ένας εξαιρετικός τρόπος να αναδειχθούν όλα αυτά που η Ελλάδα έχει να προσφέρει».
«Επίσης είμαι πολύ χαρούμενος: αυτή είναι η τελευταία μου επίσκεψη στην Κρήτη ως Πρέσβης και αυτός είναι ο ιδανικός τρόπος, να τιμήσω αυτήν την περίσταση», ανέφερε και συμπλήρωσε: «Είμαι πολύ περήφανος που οι διοργανωτές έχουν τόσο μεγάλα ταλέντα στην ποδηλασία από τις Ηνωμένες Πολιτείες, περιλαμβανομένων δύο από τους πρωταθλητές μας που θα διαγωνιστούν με την «Human Powered Health», μία από τις ομάδες που είναι εδώ. Οπότε συγχαρητήρια σε όλους και καλή τύχη στους αθλητές».
«Είναι μία φανταστική στιγμή για την ελληνική ποδηλασία, για την Κρήτη, την κοινωνία του Ηρακλείου. Είναι τόσο εντυπωσιακό να βλέπεις όλη αυτή την οργάνωση από το Υπουργείο Αθλητισμού, πολλά εύσημα στον Υπουργό κ. Αυγενάκη και όλη την ομάδα από την Ελληνική Ομοσπονδία ποδηλασίας, αλλά παράλληλα είμαι πολύ περήφανος που έχουμε τόσο μεγάλη συμμετοχή από αμερικανούς ποδηλάτες, περιλαμβανομένων αρκετών πρωταθλητών από την Human Powered Health. Οπότε είμαι πολύ ενθουσιασμένος να δω την εκκίνηση του αγώνα, και ανυπομονώ για τα Ιωάννινα», συνέχισε ο πρέσβης των ΗΠΑ.
Αναφορικά με την αγάπη του για την ποδηλασία ο κ. Πάιατ δήλωσε πως αυτό που του αρέσει στην ποδηλασία στην Ελλάδα, είναι ότι «είναι ο καλύτερος τρόπος να μάθεις πραγματικά τη χώρα. Έχω κάνει τη διαδρομή Σπάρτη-Καιάδας δύο φορές, έχω κάνει το «Γύρο της θυσίας» από την Πάτρα στα Καλάβρυτα τρεις φορές, τον αγώνα της Αττικής (Attica race), τον Γύρο της Χαλκίδας.. Κάθε φορά ανακαλύπτεις νέα πράγματα πάνω στο ποδήλατο, τις μυρωδιές, τα χωριά, τους ανθρώπους, με έναν τρόπο που δεν μπορείς να το κάνεις από το αμάξι σου. Υπάρχει τόση ομορφιά σε αυτή τη χώρα, και είμαι πραγματικά ενθουσιασμένος που ο Διεθνής Ποδηλατικός Γύρος Ελλάδας θα συμπεριλάβει τόση πολλή από αυτή. Μιλούσα τώρα στους αθλητές από την ομάδα της Human Powered Health και τους έδειχνα φωτογραφίες από τους Δελφούς- τους οποίους δεν έχουν ξαναδεί- Είναι πολύ ενθουσιασμένοι που θα περάσουν από εκεί ποδηλατώντας… Θα είναι ένας καταπληκτικός αγώνας! Η διοργάνωση είναι εξαιρετική για τον ελληνικό τουρισμό, και για την ελληνική ποδηλασία».
