Το ελληνικό ποδόσφαιρο αποχαιρέτησε το μεσημέρι της Πέμπτης τον σπουδαίο Τάκη Οικονομόπουλο, ο οποίος έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 82 ετών το βράδυ της περασμένης Δευτέρας, εννέα μέρες μετά το σοβαρό εγκεφαλικό επεισόδιο που υπέστη.
Η σορός του Τάκη Οικονομόπουλου, που έμεινε στην ιστορία με το παρατσούκλι «πουλί» για τις εντυπωσιακές αποκρούσεις του, τέθηκε σε λαϊκό προσκύνημα από τις 10 το πρωί, ενώ ακολούθησε η εξόδιος ακολουθία στον ιερό Ναό του Αγίου Δημητρίου στην Κηφισιά.
Πριν από μόλις 17 ημέρες ο μεγάλος Τάκης Οικονομόπουλος αποχαιρετούσε τον συμπαίκτη και φίλο του Μίμη Δομάζο.
Όλο το ελληνικό ποδόσφαιρο αποχαιρέτησε τον Οικονομόπουλο
Εκατοντάδες επώνυμοι κι ανώνυμοι φίλοι του Παναθηναϊκού έδωσαν το παρών στο λαϊκό προσκύνημα που πραγματοποιήθηκε στις 10.00 στον Ι. Ν. Αγίου Δημητρίου στην Κηφισιά, για το ύστατο χαίρε στον μεγαλύτερο τερματοφύλακα όλων των εποχών στο ελληνικό ποδόσφαιρο.
Στεφάνια έστειλαν ο ιστορικός πρόεδρος του Παναθηναϊκού, Γιώργος Βαρδινογιάννης, ο ιδιοκτήτης της πράσινης ΠΑΕ, Γιάννης Αλαφούζος, ο ισχυρός άνδρας της ΑΕΚ, Μάριος Ηλιόπουλος, η ομάδα Wembley του «τριφυλλιού», ο Σύνδεσμος Βετεράνων της ΠΑΕ Ολυμπιακός, ο πρόεδρος του Ολυμπιακού Βαγγέλης Μαρινάκης αλλά και το προεδρείο της Super League.
Παρόντες στην εξόδιο ακολουθία ήταν ο ιστορικός πρόεδρος της ΠΑΕ Παναθηναϊκός Γιώργος Βαρδινογιάννης, ο πρόεδρος του Α. Ο. Παναγιώτης Μαλακατές, ο αντιπρόεδρος της ΠΑΕ Γιάννης Παναγιωτίδης και μέλη της ομάδας του Γουέμπλεϊ. Αλλά και πολλοί παλιοί μεγάλοι άσοι όπως οι Γιώργος Καραγκούνης, Γιώργος Αλεξόπουλος, Νίκος Λυμπερόπουλος, Κώστας Χαλκιάς, και Στέφανος Κοτσόλης.
Σημειώνεται ότι «παρών» στην κηδεία δήλωσαν τρία μέλη της νυν ποδοσφαιρικής ομάδας των πρασίνων, που δεν ταξίδεψαν στο Ελσίνκι για το ματς του Παναθηναϊκού με την Βίκινγκουρ: οι Βαγιαννίδης, Ζέκα και Σένκεφελντ.
Κόντος: «Τάκη είσαι αθάνατος στις καρδιές και τις ψυχές μας»
Συγκινητικός ήταν ο αποχαιρετισμός από τον παλαίμαχο μπασκετμπολίστα Απόστολο Κόντο, ο οποίος είπε «με τον Τάκη τον Οικονομόπουλο μας συνδέουν πολλά πράγματα. Κατ’ αρχάς, με τον Παναθηναϊκό, αλλά είχαμε μια κοινή πορεία σαν παιδιά. Ήμασταν μαζί. Του είχα μια μεγάλη αγάπη, το ίδιο και αυτός. Φεύγει ένας μεγάλος αθλητής, ένας σπουδαίος άνθρωπος. Ο Τάκης Οικονομόπουλος έγραψε ιστορία στον ελληνικό αθλητισμό. Τάκη είσαι αθάνατος στις καρδιές και τις ψυχές μας».
Από τους πρώτους που αποχαιρέτησαν τον παλαίμαχο αστέρα του Παναθηναϊκού ήταν ο πρώην πρωθυπουργός, Κώστας Καραμανλής.
Δείτε φωτογραφίες
Ποιος ήταν ο Τάκης Οικονομόπουλος
Ο βετεράνος του ΠΑΟ, ο οποίος αγωνίστηκε στην ομάδα που έπαιξε στον τελικό του Γουέμπλεϊ το 1971, νοσηλευόταν εδώ και ημέρες στον Ερυθρό Σταυρό με εγκεφαλικό.
Είχε εισαχθεί στο νοσοκομείο το μεσημέρι του Σαββάτου (1/2) και νοσηλευόταν διασωληνωμένος.
Ο Τάκης Οικονομόπουλος ήταν ένας από τους μεγαλύτερους Έλληνες τερματοφύλακες διαχρονικά καθώς η Διεθνής Ομοσπονδία Ιστορίας και Στατιστικής του Ποδοσφαίρου (IFFHS) τον επέλεξε στην καλύτερη 11άδα όλων των εποχών του ελληνικού ποδοσφαίρου το 2021.
Από το 1963 αγωνιζόταν στον Παναθηναϊκό, όπου επί 13 συνεχή έτη υπήρξε ο βασικός του τερματοφύλακας. Το 1965 έκανε ένα μεγάλο ρεκόρ, διατηρώντας την εστία του ανέπαφη για 1.088 αγωνιστικά λεπτά, από τις 17 Ιανουαρίου μέχρι και τις 27 Μαΐου.
Με την Εθνική αγωνίστηκε συνολικά 25 φορές, από το 1965 έως το 1974.