Στα απέραντα και μυστηριώδη βάθη των ωκεανών, όπου κατοικούν μερικά από τα πιο θανατηφόρα πλάσματα του πλανήτη, οι επιστήμονες ανακάλυψαν έναν απροσδόκητο σύμμαχο στη μάχη κατά του διαβήτη και των ορμονικών διαταραχών. Ειδικότερα, μια νέα μελέτη διαπιστώνει ότι το σαλιγκάρι κώνος (Geography cone), ένα δηλητηριώδες θαλάσσιο σαλιγκάρι γνωστό για το θανατηφόρο τσίμπημά του, κρύβει ένα ισχυρό μυστικό: μια τοξίνηπου θα μπορούσε να φέρει επανάσταση στον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζουμε ορισμένες ασθένειες
Το συγκεκριμένο είδος θαλάσσιου σαλιγκαριού χρησιμοποιεί μια πιο ύπουλη μέθοδο – ένα κοκτέιλ δηλητηριωδών τοξινών που διαταράσσει τις σωματικές λειτουργίες των θυμάτων του, αφήνοντάς τα αβοήθητα και εύκολα στην κατανάλωση. Ωστόσο, μέσα σε αυτό το θανατηφόρο οπλοστάσιο βρίσκεται μια αξιοσημείωτη ουσία, που μιμείται μια ανθρώπινη ορμόνη και έχει τη δυνατότητα να δημιουργήσει πρωτοποριακά φάρμακα.
Πώς ένα θανατηφόρο δηλητήριο μπορεί να αποβεί σωτήριο;
Η σωματοστατίνη στον άνθρωπο λειτουργεί ως ένα είδος κύριου ρυθμιστή, διασφαλίζοντας ότι τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα, ορμονών και άλλων κρίσιμων μορίων δεν ξεφεύγουν από τον έλεγχο. Ωστόσο, η κονσοματίνη, η εκδοχή αυτής της ορμόνης στο σαλιγκάρι, έχει ορισμένα μοναδικά πλεονεκτήματα. Σε αντίθεση με την ανθρώπινη σωματοστατίνη, η οποία αλληλεπιδρά με πολλές πρωτεΐνες στο σώμα, η κονσοματίνη στοχεύει μόνο μία συγκεκριμένη πρωτεΐνη με ακρίβεια. Αυτή η ακριβής στόχευση σημαίνει ότι ηκονσοματίνη θα μπορούσε ενδεχομένως να χρησιμοποιηθεί για τη ρύθμιση του σακχάρου στο αίμα και των επιπέδων ορμονών με λιγότερες παρενέργειες από τα υπάρχοντα φάρμακα.
