Πιο ώριμο από ποτέ φαίνεται να είναι το σχέδιο εγκατάστασης μονάδας LNG στην Κρήτη. Πρόκειται για υποδομές υποδοχής και επεξεργασίας υγροποιημένου φυσικού αερίου οι οποίες θα προστεθούν στις μονάδες παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας και θα τοποθετηθούν στον Αθερινόλακο.
Ο συγκεκριμένος προγραμματισμός περιλαμβάνεται στο δεκαετές επενδυτικό πρόγραμμα του Διαχειριστή Ελληνικού Συστήματος Φυσικού Αερίου για την περίοδο 2020 – 2029.
Μάλιστα εγκαινιάζει καινοτόμα για την Ελλάδα έργα, όπως είναι οι εικονικοί αγωγοί.
Στον φάκελο των προτάσεων περίοπτη θέση έχει ο «εικονικός αγωγός σύνδεσης με τον Αθερινόλακκο» ύψους 175 εκατ. ευρώ.
Πρόκειται ουσιαστικά για τη δημιουργία μίας εφοδιαστικής αλυσίδας για την παροχή LNG (υγροποιημένο φυσικό αέριο). Περιλαμβάνει την υποδομή που απαιτείται για τη μεταφορά, εκφόρτωση, αποθήκευση και αεριοποίηση υγροποιημένου φυσικού αερίου στα νησιά.
Ένας τέτοιος εικονικός αγωγός έχει προγραμματιστεί για τον Αθερινόλακκο. Η αλυσίδα εφοδιασμού αποτελείται από λιμενικές εγκαταστάσεις και δεξαμενές στο νησί, τις δεξαμενές αποθήκευσης και τις μονάδες αεριοποίησης, καθώς και από το χτίσιμο πλοίου μεταφοράς (τροφοδοσίας) LNG.
Όπως αναφέρεται στο δεκαετές πρόγραμμα του ΔΕΣΦΑ η χρήση του LNG ως συμπληρωματικής πηγής για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας θα ενισχύσει την αξιοπιστία του συστήματος και την ασφάλεια του εφοδιασμού της Κρήτης.
Στην Κρήτη ο εικονικός αγωγός εκτιμάται ότι θα λειτουργήσει στο τέλος του 2023.