Η κυλιόμενη σκάλα είναι μια από τις πιο χρήσιμες εφευρέσεις της ανθρωπότητας, επιτρέποντας στους ανθρώπους να ταξιδεύουν αβίαστα μεταξύ ορόφων σε μέρη όπου τα ασανσέρ θα ήταν ανέφικτα, αλλά η μικρότερη κυλιόμενη σκάλα του κόσμου είναι στην πραγματικότητα μια άχρηστη παραδοξότητα που δεν έχει κανένα πραγματικό σκοπό εκτός από το να διεκδικεί το ρεκόρ Γκίνες για τη μικρότερη κυλιόμενη σκάλα του κόσμου.
Γνωστό ως «Petitcalator» ή «Puchicalator», βρίσκεται στο υπόγειο του πολυκαταστήματος More’s Department Store στην πόλη Kawasaki και θεωρείται περισσότερο τουριστικό αξιοθέατο παρά χρήσιμο κομμάτι τεχνολογίας. Ναι, είναι χρησιμοποιήσιμο, αλλά έχει μήκος μόλις 83,4 εκατοστά, οπότε δεν προσφέρει κανένα πραγματικό όφελος σε όποιον το χρησιμοποιεί από τις παραδοσιακές σκάλες.
Όταν το Kawasaki’s More άνοιξε το 1989, οι σχεδιαστές του ήθελαν να συνδέσουν το υπόγειο επίπεδό του με εκείνο του παρακείμενου υπόγειου εμπορικού κέντρου Azalea, αλλά δεν ήταν απόλυτα ευθυγραμμισμένα, οπότε παρόλο που η διαφορά των επιπέδων δεν ήταν τόσο μεγάλη, αποφάσισαν να εφαρμόσουν μια σειρά από συμβατικές σκάλες και μια μικρή κυλιόμενη σκάλα. Μόνο που αυτή η μικρή κυλιόμενη σκάλα κατέληξε να είναι μικρότερη από ό,τι είχε αρχικά προγραμματιστεί λόγω μιας παράλειψης του σχεδιασμού.
Καθώς αποφάσιζαν πώς να υλοποιήσουν την κυλιόμενη σκάλα, οι σχεδιαστές συνειδητοποίησαν ότι υπήρχε μια τεράστια τσιμεντένια δοκός εκεί όπου υποτίθεται ότι θα πήγαινε ο κινητήρας, αλλά αντί να απορρίψουν εντελώς την ιδέα της κυλιόμενης σκάλας, αποφάσισαν απλώς να προχωρήσουν με μια μικρότερη, η οποία κατέληξε να γίνει η μικρότερη στον κόσμο, έναν τίτλο που έχει καταφέρει να κρατήσει για πάνω από τρεις δεκαετίες τώρα. Το ενδιαφέρον είναι ότι η μικρότερη κυλιόμενη σκάλα στον κόσμο απέτυχε να εκπληρώσει τον αρχικό της σκοπό, δηλαδή να συνδέσει τους ορόφους των δύο παρακείμενων εμπορικών κέντρων. Αντ’ αυτού, απλώς συνδέεται με ένα σύντομο σύνολο συμβατικών σκαλοπατιών καθιστώντας το ουσιαστικά άχρηστο.
Παρόλα αυτά, ήταν ακόμη πιο άχρηστη μέχρι πριν από περίπου οκτώ χρόνια, όταν μετατράπηκε από κυλιόμενη σκάλα προς τα κάτω σε κυλιόμενη σκάλα προς τα πάνω, πράγμα που σημαίνει ότι μπορείτε πραγματικά να τη χρησιμοποιήσετε για να ανεβείτε 83,4 εκατοστά στα πέντε κινούμενα σκαλοπάτια της…
