Σε ηλικία 75 ετών, ο γνωστός αναλυτής πέθανε κατά τη διάρκεια των διακοπών του. Ο Ηλίας Νικολακόπουλος, σύμφωνα με πληροφορίες, κολυμπούσε το μεσημέρι της Πέμπτης στην περιοχή Αχλάδι της Σύρου.
Ο εκλιπών ήταν σε ύπτια στάση όταν ξαφνικά σταμάτησε να κινείται. Ένα μικρό σκάφος έσπευσε για τις πρώτες βοήθειες, ωστόσο αποδείχθηκε μάταιη η προσπάθεια καθώς το μοιραίο είχε ήδη επέλθει.
Παρόλα αυτά, ασθενοφόρο του ΕΚΑΒ έφτασε άμεσα στην παραλία όπου είχε ανασυρθεί ο Ηλίας Νικολακόπουλος. Έγινε επί τόπου προσπάθεια ανάνηψης αλλά και στη διαδρομή για το νοσοκομείο Σύρου όπου διακομίστηκε. Οι γιατροί προσπάθησαν να τον επαναφέρουν στη ζωή, ωστόσο, εν τέλει πιστοποίησαν τον θάνατό του.
Σύμφωνα με όσα έχουν γίνει γνωστά ως τώρα, η αιτία θανάτου του Ηλία Νικολακόπουλου ήταν η ανακοπή καρδιάς.
Ποιος ήταν ο Ηλίας Νικολακόπουλος
Ο Ηλίας Νικολακόπουλος είχε γεννηθεί στην Αθήνα και έκανε προπτυχιακές σπουδές στα μαθηματικά στην Αθήνα και την Λωζάννη (1965-1969) και στη συνέχεια μεταπτυχιακές σπουδές στο Παρίσι (Diplome d’ Etudes Approfondies – Θεωρία Πιθανοτήτων – Univ. Paris 6).
Από 1975 έως το 1966 εργάστηκε στο Εθνικό Κέντρο Κοινωνικών Ερευνών, με ειδικότερο αντικείμενο την εκλογική κοινωνιολογία και τις εμπειρικές έρευνες πολιτικής κουλτούρας (αρχικά ως επιστημονικός συνεργάτης και από το 1988 ως Κύριος Ερευνητής).
Το 1984 υποστήριξε στο Α.Π.Θ. (Τμήμα Νομικής) τη διδακτορική του διατριβή με θέμα Κόμματα και βουλευτικές εκλογές στην Ελλάδα 1946-1964. Από το 1986 έως το 2014 δίδαξε στο Τμήμα Πολιτικής Επιστήμης και Δημόσιας Διοίκησης του Πανεπιστημίου Αθηνών (αρχικά ως Λέκτορας και από το 2003 ως Καθηγητής) και διετέλεσε επί 8 χρόνια υπεύθυνος του Μεταπτυχιακού προγράμματος σπουδών «Πολιτική Επιστήμη και Κοινωνιολογία».
Από το 1984 έως σήμερα έχει δημοσιεύσει επτά αυτοτελή έργα (τα δύο σε συνεργασία με άλλους), είχε την επιμέλεια έξι συλλογικών τόμων, ενώ τα δημοσιευμένα άρθρα του σε θέματα εκλογικής κοινωνιολογίας και πολιτικής ιστορίας ξεπερνούν τα 40. Έχει κατά καιρούς συνεργαστεί σε ερευνητικά προγράμματα με το Centre d’ Etudes de la Vie Politique Francaise (CEVIPOF) στο Παρίσι, με το CIS (Centro de Investigaciones Sociologicas) στην Μαδρίτη, καθώς και με τα Πανεπιστήμια Βουδαπέστης και Μαδρίτης (Universita Autonoma).
