Όταν τα καρκινικά κύτταρα του παχέος εντέρου εκτίθενται σε δύο διαφορετικούς τύπους “παντοτινών χημικών”, αυτές οι χημικές ουσίες μπορούν ενδεχομένως να επιταχύνουν την εξέλιξη του καρκίνου.
Μια νέα μελέτη διεξήγαγε μια ανάλυση των επιπέδων έκθεσης σε μεγέθη συγκρίσιμα με εκείνα που βρέθηκαν σε πυροσβέστες και άλλα άτομα που έρχονται σε τακτική επαφή με ουσίες ανά- και πολυ-φθοροαλκυλίου (PFAS).
Τα επίπεδα PFAS στο αίμα των πυροσβεστών τείνουν να είναι υψηλότερα από εκείνα του γενικού πληθυσμού λόγω της συχνής έκθεσής τους σε αφρό πυρόσβεσης, ο οποίος περιέχει χημικές ουσίες PFAS, επειδή έχουν επιβραδυντική επίδραση σε μία φωτιά.
Οι πυροσβέστες είναι πιο πιθανό από τον γενικό πληθυσμό να αναπτύξουν και να πεθάνουν από διάφορους καρκίνους, όπως και ο καρκίνος του παχέος εντέρου. Περιβαλλοντικοί παράγοντες πιστεύεται ότι σχετίζονται με περίπου το 80% των περιπτώσεων αυτού του καρκίνου.
Τι είναι τα παντοτινά χημικά PFAS
Στη νέα έρευνα, η έκθεση σε PFAS στο εργαστήριο προκάλεσε τα κύτταρα καρκίνου του παχέος εντέρου να φτάσουν σε νέες θέσεις στον οργανισμό, υπονοώντας έναν πιθανό ρόλο στην εξάπλωση του καρκίνου (μετάσταση).
“Η μελέτη μας δεν αποδεικνύει ότι πρόκειται για μετάσταση, αλλά ότι τα καρκινικά κύτταρα έχουν αυξημένη κινητικότητα, κάτι που είναι χαρακτηριστικό της μετάστασης”, λέει η επιδημιολόγος Caroline H. Johnson από το Πανεπιστήμιο Yale.
Τα PFAS είναι ανθρωπογενείς χημικές ουσίες που βασίζονται σε δεσμούς άνθρακα-φθορίου. Όπως υποδηλώνει ο χαρακτηρισμός τους ως “παντοτινά χημικά”, αυτοί οι δεσμοί είναι πολύ ισχυροί και ανθεκτικοί, γεγονός που καθιστά τα PFAS δημοφιλή για χρήση σε πολλά είδη προϊόντων. Δυστυχώς, τους επιτρέπει επίσης να επιβιώνουν στο περιβάλλον για χρόνια σε συνεχώς αυξανόμενες συγκεντρώσεις.
“Οι ουσίες PFAS αποτελούν μια διαδεδομένη κατηγορία ανθεκτικών οργανικών ρύπων που προκαλούν αυξανόμενη ανησυχία για το κοινό παγκοσμίως. Ανιχνεύονται συχνά στο περιβάλλον, όπως στο πόσιμο νερό, τη σκόνη εσωτερικών χώρων, τα προϊόντα καθαρισμού και τις επικαλυπτικές ουσίες”, λέει ο πρώτος συγγραφέας της έρευνας και φυσιολόγος, Jie Zheng, από το Πανεπιστήμιο Yale.
Πολλά από αυτά τα παντοτινά χημικά εξακολουθούν να υπάρχουν σε καθημερινά είδη, αν και οι κίνδυνοι των PFAS είναι σε μεγάλο βαθμό ασαφείς, εν μέρει λόγω των πολλών διαφορετικών ενώσεων που εμπλέκονται.
Έρευνες έχουν δείξει δείξει ότι αυτές οι χημικές ουσίες εξαπλώνονται σε όλο το περιβάλλον και η έκθεση σε υψηλά επίπεδα έχει συνδεθεί με επιβλαβείς επιπτώσεις στην υγεία των ανθρώπων και των ζώων.
Το υπερφθοροκτανοϊκό οξύ (PFOA), ένα ευρέως χρησιμοποιούμενο χημικό που ανήκει στα PFAS, ταξινομήθηκε ως καρκινογόνο για τον άνθρωπο από τον Διεθνή Οργανισμό Έρευνας για τον Καρκίνο τον Νοέμβριο του 2023 και το υπερφθοροοκτανοσουλφονικό οξύ (PFOS), ένα άλλο κοινό PFAS, ταξινομήθηκε ως πιθανώς καρκινογόνο για τον άνθρωπο.
