Η συνάντηση, που διήρκεσε περισσότερο από μία ώρα, δεν ήταν στην επίσημη ατζέντα του Πάπα, ο οποίος επισκεπτόταν την Πορτογαλία με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα Νεολαίας. Ο Ανώτατος Ποντίφικας ήθελε να ακούσει τις ιστορίες τους από πρώτο χέρι και να τους ζητήσει τη συγχώρεση εκ μέρους της Εκκλησίας αυτής της χώρας.
Ο Πάπας Φραγκίσκος συναντήθηκε στη Λισαβόνα με δεκατρία θύματα σεξουαλικής κακοποίησης από τον Πορτογαλικό κλήρο.
Η συνάντηση στο nunciature το βράδυ της Τετάρτης δεν είχε προαναγγελθεί και διήρκεσε περισσότερο από μία ώρα.
Νωρίτερα χθες, ο ποντίφικας προέτρεψε τους Πορτογάλους ιερείς «να ακούνε την κραυγή οδύνης των θυμάτων» σεξουαλικής κακοποίησης εντός των κόλπων της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας.
Στην Πορτογαλία, μια χώρα δέκα εκατομμυρίων κατοίκων, οκτώ στους δέκα δηλώνουν «καθολικοί» στο θρήσκευμα.
Η Εκκλησία ζήτησε συγγνώμη από τα θύματα και παραδέχτηκε ότι θα έπρεπε «να αλλάξει η κουλτούρα της» αλλά, σύμφωνα με μια δημοσκόπηση, το 68% των Πορτογάλων πιστεύει ότι η εικόνα της έγινε χειρότερη.
Πριν από την άφιξη του πάπα στη Λισαβόνα, μια ομάδα υποστήριξης των θυμάτων τοποθέτησε στην πόλη τρεις μεγάλες αφίσες όπου αναφέρεται ότι «περισσότερα από 4.800 παιδιά κακοποιήθηκαν από την Καθολική Εκκλησία στην Πορτογαλία».
Οι υπεύθυνοι της μελέτης παρέδωσαν επίσης έναν κατάλογο στην Πορτογαλική Εκκλησία με ύποπτους ιερείς. Το ίδρυμα επικρίθηκε πολύ γιατί δεν τους αφαιρούσε αμέσως από τη θρησκευτική λειτουργία και άφησε την απόφαση στις μητροπόλεις.
Ο Πάπας θα παραμείνει στην Πορτογαλία μέχρι την Κυριακή για τον εορτασμό της Παγκόσμιας Ημέρας Νεολαίας, η οποία εκτιμάται ότι θα συγκεντρώσει ένα εκατομμύριο πιστούς.
