Ο στόχος της πρόκρισης στις 16 καλύτερες ομάδες του MundoBasket επετεύχθη για την Εθνική, αλλά χρόνος για ξεκούραση δεν υπάρχει. Ο Θανάσης Αντετοκούνμπο τόνισε πως οι διεθνείς κατάφεραν επιτέλους να πανηγυρίσουν μία νίκη, χωρίς να κουβαλάνε το βάρος του φαβορί, όμως η Λιθουανία περιμένει στην πρεμιέρα της δεύτερης φάσης του MundoBasket 2023 (1/9 – 15:40), σε ένα παιχνίδι… τελικό για την Ελλάδα, αφού θέλει μόνο νίκη για να διατηρήσει ζωντανές τις ελπίδες της οκτάδας.
Η Ελλάδα επέλεξε να μην κάνει προπόνηση το απόγευμα της χθεσινής ημέρας και θα περιοριστεί στα πρωινά σουτάκια, στη Mall of Asia Arena. Άλλωστε οι Λιθουανοί είχαν μία έξτρα μέρα ξεκούρασης, μιας και το παιχνίδι τους με το Μαυροβούνιο είχε ολοκληρωθεί 24 ώρες πριν την κόντρα της Ελλάδας με τη Νέα Ζηλανδία. Το κλίμα πάντως είναι αρκετά θετικό, με την ανατροπή επί των «Tall Blacks» αλλά και τον τρόπο που αυτή ήρθε, να έχει δώσει έναν έξτρα αέρα αυτοπεποίθησης στην ομάδα.
Στο «στρατόπεδο» της Λιθουανίας, πάντως, μόνο εφησυχασμός δεν επικρατεί. Ο Γιόνας Βαλαντσιούνας δεν ήθελε να παίξει το παιχνίδι με τα… φαβορί, τονίζοντας πως το ματς ξεκινά από το 50-50. Όπως ακριβώς απάντησε δηλαδή λίγο αργότερα και ο Κάζις Μακσβίτις. Οι δυο τους, μάλιστα, είχαν και ένα τετ α τετ όπως κατέγραψε το Gazzetta, συνομιλώντας σχεδόν δέκα λεπτών, μόλις ολοκληρώθηκε η προπόνηση της ομάδας.
Θυμίζουμε πως οι ομάδες μεταφέρουν τα ρεκόρ τους από την πρώτη φάση και για αυτόν τον λόγο η Εθνική χρειάζεται πάση θυσία τη νίκη ώστε να συνεχίσει να ελπίζει. ΗΠΑ και Λιθουανία παραμένουν αήττητες, ενώ το Μαυροβούνιο συμπληρώνει τον όμιλο με δύο νίκες και μία ήττα.
Η κατάταξη – Group J
ΗΠΑ 3-0
Λιθουανία 3-0
Ελλάδα 2-1
Η 1η αγωνιστική της δεύτερης φάσης
ΗΠΑ – Μαυροβούνιο (1/9 – 11:40)
Λιθουανία – Ελλάδα (1/9 – 15:40)
