Όταν ο βασιλιάς Κάρολος θα στεφθεί στο Ουεστμίνστερ του Λονδίνου τον ερχόμενο μήνα, οι μαθητές από το σχολείο που βρίσκεται δίπλα θα είναι οι πρώτοι που θα ανακηρύξουν επισήμως τον νέο μονάρχη αναφωνώντας “Vivat Rex” (“Ζήτω ο βασιλιάς!”), ακριβώς όπως έχουν κάνει σε στέψεις εδώ και πάνω από τρεις αιώνες.
Σαράντα οκτώ μαθητές του έγκριτου, ιδιωτικού σχολείου Westminster, κάνουν πρόβες επί σειρά μηνών για τη μεγάλη στιγμή, στις 6 Μαΐου, μια παράδοση που ανατρέχει τουλάχιστον στο 1685. «Νομίζω ότι όλοι οι φίλοι μου είναι ενθουσιασμένοι για λογαριασμό μου», λέει ο 14χρονος Μοαχνισάν από τις ΗΠΑ.
«Θεωρώ ότι ποτέ δεν θα φαντάζονταν ότι ένα αγόρι από το Κεντάκι των ΗΠΑ θα ερχόταν μέχρι εδώ για να συμμετάσχει σε μια τόσο σημαντική εκδήλωση. Νομίζω ότι θα εντυπωσιαστούν από αυτό που πρόκειται να συμβεί», πρόσθεσε.
Η παράδοση για τους μαθητές–αγόρια και κορίτσια ηλικίας από 13 ως 18 ετών που έχουν αποσπάσει ακαδημαϊκές διακρίσεις–να συμμετέχουν με αυτό τον τρόπο στην ενθρόνιση καταγράφηκε για πρώτη φορά στη στέψη του Ιάκωβου Β΄της Αγγλίας, καθιστώντας την τελετή που θα πραγματοποιηθεί τον επόμενο μήνα την 14η στην οποία οι μαθητές θα έχουν κάποιο ρόλο.
Το 1902 οι επευφημίες τους όταν φώναζαν “Vivat Rex” ενσωματώθηκαν από τον συνθέτη Χιούμπερτ Πάρι στον ύμνο του “I Was Glad”, ο οποίος χρησιμοποιήθηκε στη στέψη όλων των μοναρχών μετά τον Εδουάρδο Ζ’. «Είναι μια εντυπωσιακή προετοιμασία επειδή οι Βασιλικοί Μαθητές της Σχολής Ουεστμίνστερ δεν είναι μέλη χορωδίας με τον τυπικό όρο, είναι μαθητές του σχολείου», λέει ο Τιμ Γκάραρντ, διευθυντής της σχολικής χορωδίας.
