Το Solar Orbiter ταξιδεύει για τον Ήλιο σε μία αποστολή που όμοιά της δεν έχει υπάρξει ποτέ στο παρελθόν. Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA) και η NASA ενώνουν τις δυνάμεις σε μία από τις πλέον ιστορικές αποστολές στην ιστορία που έχει σαν στόχο να φωτογραφήσει τις αχαρτογράφητες περιοχές των πόλων του Ήλιου. Η αποστολή έχει τη «σφραγίδα» Έλληνα ερευνητή ο οποίος συμμετέχει στο φιλόδοξο αυτό project. Πρόκειται για τον αστροφυσικό του ESA Γιάννη Ζουγανέλη ο οποίος είναι ένας από τους τέσσερις επιστημονικούς υπεύθυνους συντονιστές του προγράμματος.
Ο Γιάννης Ζουγανέλης και ο διευθυντής του Ινστιτούτου Αστροφυσικής του ΙΤΕ Βασίλης Χαρμανδάρης μίσησαν στην εκπομπή De Facto της Tηλεόρασης CRETA για την αποστολή.
«Ο δορυφόρος θα φωτογραφήσει περιοχές του Ήλιου που δεν έχουν μελετηθεί ποτέ παρέχοντας πολύτιμα στοιχεία σχετικά με την κατανόησή. Το Solar Orbiter είναι το πρώτο σκάφος που θα μελετήσει τους πόλους του Ήλιου χάρη στα τηλεσκόπια με τα οποία είναι εξοπλισμένο. Θα μας δώσει στοιχεία για την καλύτερη κατανόηση της λειτουργίας του Ήλιου. Θα κατανοήσουμε πώς λειτουργεί ο Ήλιος- ο ηλιακός άνεμος, η ηλιακή δραστηριότητα, ο κύκλος των 11 ετών, οι ηλιακές εκλάμψεις», σημείωσε ο κ. Ζουγανέλης.
Από την πλευρά του ο κ. Χαρμανδάρης σημείωσε πως «πρόκειται για μία σημαντική αποστολή που θα δώσει στην επιστημονική κοινότητα στοιχεία για περαιτέρω έρευνα που αφορούν στη λειτουργία του Ήλιου αλλά και στην κατανόηση φαινομένων που επηρεάζουν τη Γη».
Η αποστολή είναι ήδη σε εξέλιξη και οι πρώτες παρατηρήσεις αναμένονται στα τέλη Μαΐου. Η μεγάλη πρόκληση αφορά στην απάντηση καίριων ζητημάτων για τη λειτουργία του Ήλιου.
«Θα επιχειρήσουμε να απαντήσουμε σε μεγάλα επιστημονικά ερωτήματα όπως το πώς επιταχύνεται και από πού προέρχεται ο ηλιακός άνεμος, πώς λειτουργούν οι ηλιακές εκρήξεις, πώς είναι η εσωτερική δομή του Ήλιου και πώς λειτουργεί η ηλιακή δραστηριότητα με τον 11ετή κύκλο» πρόσθεσε ο κ.Ζουγανέλης.
Σωτήρης Μεταξάς
