Τα ακραία μετεωρολογικά φαινόμενα όπως οι καύσωνες και οι πλημμύρες, στοίχισαν τη ζωή σε περίπου 195.000 ανθρώπους και προκάλεσαν ζημίες ύψους σχεδόν 560 δισεκατομμυρίων ευρώ από το 1980, σύμφωνα με τα στοιχεία του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Περιβάλλοντος (ΕΟΠ). Τα κλιματικά μοντέλα προβλέπουν κύματα ακραίου καύσωνα με μεγαλύτερη διάρκεια, ένταση, συχνότητα και διάρκεια. Η κλιματική αλλαγή που προκαλείται από τη συνεχιζόμενη καύση ορυκτών καυσίμων από τη βιομηχανία επιδεινώνει τα φαινόμενα αυτά. Αυτό σημαίνει ότι οι νεότερες γενιές θα αντιμετωπίσουν περισσότερα τέτοια ακραία καιρικά γεγονότα κατά τη διάρκεια της ζωής τους σε σχέση με τις παλαιότερες. Για αυτό και ορισμένοι πιστεύουν πως οι νέοι θα πρέπει να έχουν λόγο στις σχετικές κυβερνητικές πολιτικές.
Με αυτό το σκεπτικό, η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος (ΥΠΠ) των ΗΠΑ ανακοίνωσε τη σύσταση του πρώτου Εθνικού Περιβαλλοντικού Συμβουλίου Νέων. Η υπηρεσία προσκαλεί 16 άτομα ηλικίας 18 έως 29 ετών, προκειμένου να γνωμοδοτήσουν για θέματα που επηρεάζουν τις κοινότητές τους. Σύμφωνα με την ανακοίνωση της ΥΠΠ, τουλάχιστον τα μισά από τα μέλη του συμβουλίου θα διαμένουν ή θα εργάζονται σε μειονεκτούσες κοινότητες.
«Δεν μπορούμε να αντιμετωπίσουμε τις περιβαλλοντικές προκλήσεις της εποχής μας χωρίς τη συμβολή των νεότερων κοινοτήτων μας, οι οποίες βρίσκονται εδώ και καιρό στην πρώτη γραμμή των κοινωνικών κινημάτων», δήλωσε ο διοικητής της ΥΠΠ, Μάικλ Ρέγκαν.
Κάθε μέλος θα διορίζεται για δυο χρόνια από τον διαχειριστή της ΥΠΠ. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, θα πρέπει να παρευρίσκεται στις συνεδριάσεις και να υποβάλλει συστάσεις στην ΥΠΠ.
Τα σχέδια για το συμβούλιο παρουσιάστηκαν αρχικά τον Ιούνιο του 2022 και έρχονται αρκετούς μήνες μετά τη δημιουργία ενός τμήματος Περιβαλλοντικής Δικαιοσύνης και Εξωτερικών Πολιτικών Δικαιωμάτων που υπάγεται στην ΥΠΠ. Αυτό το νέο τμήμα έχει σκοπό να συμπεριλάβει υποβαθμισμένες κοινότητες στη ρυθμιστική διαδικασία, είχε δηλώσει τότε η αντιπρόεδρος Καμάλα Χάρις. Υπό αυτό το πρίσμα, το νέο συμβούλιο αποτελεί επέκταση της περσινής στρατηγικής.
