Το ποσό των 20 δισ. δολαρίων αλλά και αρκετά χρόνια θα χρειατούν οι ΗΠΑ για να αναπληρώσουν το Στρατηγικό Απόθεμα Πετρελαίου (SPR) στη μέγιστη χωρητικότητά του, σύμφωνα με εκτιμήσεις του Αμερικανού υπουργού Ενέργειας, Κρις Ράιτ.
Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ κατά την πρώτη ημέρα της ανάληψης των καθηκόντων του είπε ότι θέλει να γεμίσει το απόθεμα μέχρι το μέγιστο όριο στο πλαίσιο της πολιτικής για τη στήριξη του πετρελαίου και του φυσικού αερίου.
Η κυβέρνηση του πρώην προέδρου Τζο Μπάιντεν πούλησε σχεδόν 300 εκατομμύρια βαρέλια από το απόθεμα, συμπεριλαμβανομένης μιας πώλησης 180 εκατομμυρίων βαρελιών το 2022 μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία. Οι πωλήσεις ώθησαν το SPR στο χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων 40 ετών.
«Το υπουργείο Ενέργειας δεν έχει υποβάλει προς το Κογκρέσο κανένα αίτημα προϋπολογισμού αυτή τη στιγμή» σημείωσε εκπρόσωπος του υπουργείου.
Το SPR είναι το μεγαλύτερο απόθεμα αργού πετρελαίου έκτακτης ανάγκης στον κόσμο με δυνατότητα αποθήκευσης περίπου 727 εκατομμυρίων βαρελιών και σήμερα κατέχει περίπου 395 εκατομμύρια βαρέλια. Τα εκτιμώμενα 20 δισεκατομμύρια δολάρια θα ήταν αρκετά μόνο για την αγορά περίπου 301 εκατομμυρίων βαρελιών αμερικανικού αργού στις σημερινές τιμές και θα έφερναν το απόθεμα σε λιγότερο από 700 εκατομμύρια βαρέλια.
Ο Ράιτ σε συνέντευξη του στο Bloomberg News είπε ότι θα αναζητήσει 20 δισεκατομμύρια δολάρια, τα οποία θα αποκαθιστούσαν τις συμμετοχές «ακριβώς κοντά στην κορυφή».
Η κυβέρνηση Μπάιντεν
Το SPR δημιουργήθηκε το 1975 μετά το αραβικό εμπάργκο πετρελαίου του 1973 και έχει ως στόχο να αμβλύνει τον αντίκτυπο των διαταραχών του εφοδιασμού, όπως οι τυφώνες ή ένας πόλεμος σε χώρες παραγωγούς.
Ο Τραμπ έχει επικρίνει τον προκάτοχό του, Τζο Μπάιντεν, για την αξιοποίηση του αποθέματος για να μειώσει την τιμή της βενζίνης.
Η κυβέρνηση του Μπάιντεν αγόρασε την τελευταία παρτίδα πετρελαίου για το SPR τον Νοέμβριο, με τις παραδόσεις να συνεχίζονται μέχρι τον Μάιο του τρέχοντος έτους.
Η κυβέρνησή του ακύρωσε επίσης τις υποχρεωτικές από το Κογκρέσο πωλήσεις από το απόθεμα, τις οποίες είχαν ψηφίσει τόσο οι Ρεπουμπλικάνοι όσο και οι Δημοκρατικοί νομοθέτες.
