Γαλακτοπαραγωγικές αγελάδες σε φάρμες στο Τέξας και το Κάνσας στις ΗΠΑ βρέθηκαν θετικές στη γρίπη των πτηνών. Πρόκειται για τα πρώτα γνωστά κρούσματα σε αγελάδες στις ΗΠΑ, και πιθανότατα στον κόσμο. Αγελάδες στο Νέο Μεξικό επίσης πιστεύεται ότι έχουν μολυνθεί, ωστόσο δεν έχει ακόμη επιβεβαιωθεί.
Πριν από τρεις εβδομάδες, οι αγελάδες νόσησαν από μια ασθένεια που έμοιαζε με κρυολόγημα, όπως ανέφερε το Associated Press. Τα ζώα παρήγαγαν λιγότερο γάλα από το συνηθισμένο, η όρεξή τους μειώθηκε και εμφανίστηκαν λήθαργο.
Δείγματα μη παστεριωμένου γάλακτος και επιχρίσματα από το λαιμό και τη μύτη έδειξαν ότι οι αγελάδες μολύνθηκαν από το στέλεχος Η5Ν1 της γρίπης των πτηνών υψηλής παθογονικότητας, σύμφωνα με ανακοίνωση της Επιτροπής Υγείας των Ζώων του Τέξας. Το στέλεχος αυτό είναι γνωστό ότι προκαλεί επιδημίες σε άγρια και οικόσιτα πτηνά και περιστασιακά μολύνει και τον άνθρωπο.
Η ανακοίνωση έρχεται μία εβδομάδα μετά την αναφορά των πρώτων κρουσμάτων γρίπης των πτηνών στις ΗΠΑ σε κατσίκες (Capra hircus). Οι κατσίκες βοσκούσαν μαζί με πάπιες και κοτόπουλα που είχαν μολυνθεί από τον ιό, σε μια φάρμα στην κομητεία Στίβενς της Μινεσότα, σύμφωνα με έκθεση του Παγκόσμιου Οργανισμού για την Υγεία των Ζώων.
Η εξάπλωση της γρίπης των πτηνών στις κατσίκες «αναδεικνύει την πιθανότητα ο ιός να μολύνει άλλα ζώα σε φάρμες όπου υπάρχουν πολλά είδη», ανέφερε ο Μπράιαν Χοφς, κρατικός κτηνίατρος της Μινεσότα και εκτελεστικός διευθυντής του Συμβουλίου Υγείας των Ζώων της πολιτείας, σε δήλωση που εξέδωσε στις 20 Μαρτίου.
Οι αξιωματούχοι πιστεύουν ότι οι αγελάδες γαλακτοπαραγωγής πιθανότατα μολύνθηκαν από άγρια πτηνά. Οι εξετάσεις δεν εντόπισαν αλλαγές στον ιό της γρίπης των πτηνών που θα τον καθιστούσαν πιο μεταδοτικό στον άνθρωπο, ανέφερε το Associated Press.
Οι αρμόδιοι χρειάστηκε να θανατώσουν ολόκληρα σμήνη πουλερικών για να ελέγξουν την εξάπλωση του ιού. Αντίθετα, οι αγελάδες που βρέθηκαν θετικές στη γρίπη των πτηνών ανάρρωσαν χωρίς θεραπεία μέσα σε επτά έως 10 ημέρες, δήλωσαν οι ειδικοί στο ειδησεογραφικό πρακτορείο.
Ο ιός μόλυνε περίπου το 10% των γαλακτοπαραγωγών αγελάδων στα επηρεαζόμενα κοπάδια. Ως εκ τούτου, η κατάσταση «δεν μοιάζει καθόλου με τη γρίπη που μόλυνε τα σμήνη των πουλερικών», δήλωσε στο πρακτορείο ειδήσεων ο Μάικλ Πέιν, κτηνίατρος και ειδικός σε θέματα βιοασφάλειας στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Ντέιβις.
Μόνο το γάλα από υγιή ζώα των επηρεαζόμενων γαλακτοκομικών εκμεταλλεύσεων θα εισέλθει στην προμήθεια τροφίμων, δήλωσαν οι αρμόδιοι. Το υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ θεωρεί τον κίνδυνο για τους ανθρώπους χαμηλό και σημειώνει σε ανακοίνωσή του ότι η παστερίωση, η οποία απαιτείται για το γάλα που πωλείται μέσω του διακρατικού εμπορίου, σκοτώνει τους ιούς και τα βακτήρια.
Μέχρι στιγμής, η γρίπη των πτηνών έχει αναφερθεί σε 48 είδη θηλαστικών: αλεπούδες, κουνάβια, ρακούν, φώκιες και πολικές αρκούδες.
«Ήταν μάλλον θέμα χρόνου να φτάσει η γρίπη των πτηνών και στα μηρυκαστικά», δήλωσε ο Πέιν.
Μέχρι σήμερα έχουν υπάρξει σπάνιες περιπτώσεις εξάπλωσης της λοίμωξης από τα πτηνά στους ανθρώπους. Οποιοσδήποτε κίνδυνος μόλυνσης περιορίζεται στους ανθρώπους που έχουν άμεση επαφή με μολυσμένα ζώα, δήλωσαν οι ειδικοί στο AP.
