Η 18η Νοεμβρίου έχει ορισθεί από το Ευρωπαϊκό Κέντρο Ελέγχου Νοσημάτων (ECDC) ως Ευρωπαϊκή Ημέρα Ευαισθητοποίησης για τα Αντιβιοτικά. Αποβλέπει στην ευαισθητοποίηση για την ορθή χρήση αντιμικροβιακών φαρμάκων καθώς και για τον κίνδυνο της αντιμικροβιακής αντοχής, που αποτελεί μία από τις πλέον σημαντικές απειλές Δημόσιας Υγείας σε παγκόσμιο επίπεδο. Στο επίκεντρο τόσο της φετινής Ευρωπαϊκής Ημέρας όσο και της Παγκόσμιας Εβδομάδας Ευαισθητοποίησης για τα Αντιβιοτικά, που έχει καθιερωθεί από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), βρίσκονται οι στόχοι που τέθηκαν από το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο για την κλιμάκωση των δράσεων σχετικά με την πρόληψη και αντιμετώπιση της αντιμικροβιακής αντοχής υπό το πρίσμα της Ενιαίας Υγείας.
Η χρήση των αντιβιοτικών ή αντιμυκητιακών φαρμάκων ενδείκνυται για τη θεραπεία των λοιμώξεων. Η αλόγιστη κατανάλωση αντιβιοτικών, πέραν των κανόνων ορθής χρήσης τους και χωρίς οδηγίες από τους θεράποντες ιατρούς, συμβάλλει στην ανάπτυξη της αντιμικροβιακής αντοχής. Πρόκειται για μια κατάσταση, κατά την οποία τα βακτήρια, οι μύκητες και τα παράσιτα δεν ανταποκρίνονται πλέον σε αντιμικροβιακούς παράγοντες που έχουν σχεδιαστεί για να τα σκοτώνουν. Ως αποτέλεσμα της αντιμικροβιακής αντοχής, τα αντιβιοτικά και άλλοι αντιμικροβιακοί παράγοντες καθίστανται αναποτελεσματικοί και οι λοιμώξεις αντιμετωπίζονται δύσκολα ή ανεπιτυχώς, με συνέπεια την πρόκληση σοβαρής νόσου ακόμα και θανάτου.
