Η ζωή σε μία πολύβουη πόλη μπορεί να αποδειχθεί δύσκολη. Ο θόρυβος από αυτοκίνητα, λεωφορεία, μηχανάκια, τρένα και αεροπλάνα που διασχίζουν τους αιθέρες πολλές φορές είναι αφόρητος. Επιπλέον, όπως προκύπτει από έκθεση του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Περιβάλλοντος (ΕΟΠ) συνδέεται με προβλήματα συμπεριφοράς και μαθησιακές δυσκολίες σε παιδιά.
Όπως αναφέρει η έκθεση, η ηχορύπανση μπορεί να αποτελέσει αιτία για μειωμένη ικανότητα ανάγνωσης και δυσκολίες στη συμπεριφορά για περισσότερα από 500.000 και 60.000 παιδιά στην Ευρώπη αντίστοιχα.
Ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα θορύβου και κατέληξαν ότι σε ποσοστό μεγαλύτερο του 20% οι Ευρωπαίοι εκτίθενται σε επίπεδα θορύβου από τις οδικές, τις σιδηροδρομικές ή τις αεροπορικές μεταφορές που μπορεί να έχουν σημαντικές επιπτώσεις στην υγεία τους.
Αναλυτικότερα, παιδιά που ζουν σε κατοικίες ή φοιτούν σε σχολεία που επηρεάζονται από το θόρυβο των μεταφορών, τείνουν να σημειώνουν χαμηλότερη επίδοση στην ανάγνωση και μπορεί να εμφανίσουν δυσκολίες συμπεριφοράς.
Ο ΕΟΠ επισημαίνει πως ο περιορισμός έκθεσης στο θόρυβο σε σπίτι και σχολείο θα ελάττωνε τις συνέπειες για τα παιδιά και προσθέτει ότι τα προβλήματα που ανακύπτουν είναι πιθανό να επηρεάσουν την ποιότητα της ζωής τους, καλώντας σε εφαρμογή αποτελεσματικών πολιτικών μείωσης της ηχορύπανσης.
Ανάμεσα στα μέτρα που προτείνονται είναι τα χαμηλότερα όρια ταχύτητας, η κατασκευή πεζοδρομίων και οδικού δικτύου με ειδικά υλικά που απορροφούν το θόρυβο, η χρήση ελαστικών με ανάλογες ιδιότητες.
Την ίδια στιγμή, συστήνεται – εφόσον είναι δυνατό – η θέση των σχολικών τάξεων και των παιδικών δωματίων να βρίσκεται μακριά από πολυσύχναστους δρόμους.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση στο σχέδιο δράσης της σχετικά με τη ρύπανση προβλέπει, μεταξύ άλλων, και τη μείωση του ποσοστού των ατόμων που εκτίθενται στο θόρυβο των μεταφορών κατά 30% έως το 2030, αν και σύμφωνα με τις εκτιμήσεις δεν προβλέπεται ο στόχος αυτός να επιτευχθεί.
