Οι Μιλγουόκι Μπακς ηττήθηκαν με 124-101 από τους Κλίβελαντ Καβαλίερς στο πρώτο τους παιχνίδι μετά την κατάκτηση του NBA Cup, αλλά ο Γιάννης Αντετοκούνμπο δεν έχασε την αυτοπεποίθησή του για την ομάδα του.
Μετά το τέλος του Μιλγουόκι Μπακς – Κλίβελαντ Καβαλίερς, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο στάθηκε στην απουσία του Ντέμιαν Λίλαρντ και τόνισε ότι αν τα “ελάφια” έχουν όλους τους παίκτες τους υγιείς στα πλέι οφ, θα είναι μία ομάδα που θα πρέπει να φοβούνται οι αντίπαλοι στο NBA.
Οι δηλώσεις του Αντετοκούνμπο
«Έπαιξαν καλά με γρήγορες επιθέσεις. Καλή ομάδα στο τρίποντο. Ελπίζω την επόμενη φορά που θα τους πετύχουμε να κάνουμε καλύτερη δουλειά στο να αμυνθούμε από τη γραμμή του τριπόντου, να το κάνουμε δύσκολο για αυτούς. Νομίζω ότι πέρασαν πιο δύσκολα όταν τους παίζαμε στα μισά οπότε θα πρέπει να βρουν έναν τρόπο να παίξουν γρήγορα. Απόψε είχαμε ένα σύστημα όπου σκοράραμε αλλά μετά πετούσαν τη μπάλα μπροστά και έβαζαν τρίποντο σε 2 δευτερόλεπτα. Είναι σίγουρα μία από τις καλύτερες ομάδες στο NBA και μπορείτε να δείτε γιατί. Παίζουν μαζί, παίζουν δύσκολα και σουτάρουν πολύ καλά».
Για το τι πήγε λάθος στη δεύτερη περίοδο: «Απλά έβαλαν τα σουτ, έπαιξαν μαζί, πιο σφιχτά από εμάς. Αυτό ήταν επί της ουσίας όλο. Έπαιξαν πιο σκληρά από εμάς, έβαλαν τα σουτ και είχαν το προβάδισμα».
Για τη δυσκολία που έχουν ως αντίπαλοι: «Είναι προφανώς δυσκολότερο, έχουν 3 μεγάλους. Τον Ντι Γουέιντ, τον Άλεν, τον Μόμπλεϊ. Είναι σίγουρα δυσκολότερο να πάρεις επιθετικά ριμπάουντ, κατοχές. Είναι πιο δύσκολο να μπεις στο “ζωγραφιστό” οπότε σίγουρα γίνεται δυσκολότερο για πολλές ομάδες. Είναι μία καλή πρόκληση, είμαι ενθουσιασμένος να τους δω ξανά».
Για τη διαφορά που είχε το ματς με τους Καβαλίερς σε σχέση με τους Θάντερ: «Είναι πιο δύσκολο. Σίγουρα είναι πιο δύσκολο. Είναι μεγαλύτεροι, κλείνουν καλύτερα τα κενά, είναι καλύτεροι στα ριμπάουντ. Είναι δυσκολότερο, ξέρω ότι οι Θάντερ είναι καλοί στην επίθεση αλλά ήμασταν μεγαλύτεροι, τα ματσαρίσματα δεν ήταν καλά για εκείνους. Οι Καβαλίερς είναι μία ομάδα όπου μπορούν να μας ματσάρουν οπότε είναι σίγουρα πιο δύσκολο».
Για την τρίτη περίοδο με τον Μίντλετον: «Είναι πάντα ωραίο να παίζεις μαζί με τον Κρις (Μίντλετον). Μπορούμε να συνεργαστούμε με κλειστά τα μάτια, πολύ έξυπνος παίκτης, κάνει καλές επιλογές για τον ίδιο και την ομάδα, είναι πάντα καλό να έχουμε αυτόν τον χειριστή της μπάλας που μπορεί να τη φέρει μπροστά, να μας βάλει σε θέσεις, να παίξει το σύστημα και να κάνει τον αγώνα πιο εύκολο για εμάς».
Για το τι χρειάζεται από τους χειριστές της μπάλας όσο καιρό θα βρίσκεται εκτός ο Λίλαρντ: «Νομίζω έχουμε καλούς παίκτες που μπορούν να βγουν μπροστά, σίγουρα χρειαζόμαστε κάποιον που θα μπορεί να χειριστεί τη μπάλα. Ο Μίντλετον σίγουρα θα βοηθήσει αλλά δεν είναι point guard. Σε ορισμένες στιγμές θα πάρει τη μπάλα και θα δημιουργήσει αλλά πρέπει να έχουμε έναν γκαρντ που θα μας βάλει στις θέσεις μας, θα ρίχνει τον ρυθμό καμιά φορά και όταν χρειαστεί να παίξουμε γρήγορα, θα μπορεί να ανεβάσει τον ρυθμό. Να παίρνει καλές αποφάσεις για εμάς. Αυτό κάνει ο Λίλαρντ, δεν σκοράρει μόνο. Έχουμε τους παίκτες που θα κάνουν το step up. Το νούμερο ένα, είναι ο Λίλαρντ να είναι υγιής. Όταν είμαστε υγιείς είμαστε τελείως διαφορετική ομάδα, μία ομάδα που πρέπει να μας φοβούνται αλλά δεν υπάρχει κάποια σκέψη στο μυαλό μου ότι “ο Λίλαρντ πρέπει να γυρίσει γρήγορα”. Πραγματικά πιστεύω στις δυνατότητές μας, πιστεύω ότι ανεξάρτητα που θα τερματίσουμε στην Ανατολή, θα έχουμε τη δυνατότητα να είμαστε ανταγωνιστικοί αν είμαστε υγιείς και αυτό ήταν ο μεγαλύτερός μας αντίπαλος τα τελευταία δύο χρόνια, οπότε τώρα αυτός είναι ο αντίπαλος που εγώ και οι υπόλοιποι αντιμετωπίζουμε, είναι η υγεία. Πρέπει να πάρει τον χρόνο του και έχουμε σίγουρα το ταλέντο που μπορεί να βγει μπροστά».
Για το προσεγγίζουν τα back to back: «Παίζουν στο τρίποντο, δεν έχουν κάτι να χάσουν, είναι επικίνδυνοι, αυτές οι ομάδες είναι επικίνδυνες. Πρέπει να είμαστε σοβαροί, θα είναι μεγάλο παιχνίδι. Δεν μπορείς να νικήσεις στην πρώτη κατοχή, πρέπει να μείνουμε σταθεροί, να παίξουμε καλό μπάσκετ, να δημιουργήσουμε καλά σουτ, να παίξουμε άμυνα και να βάλουμε τους εαυτούς μας σε θέση ώστε να νικήσουμε αλλά όταν παίζεις ομάδες σαν αυτές, είναι επικίνδυνες, δεν τους τρομάζει τίποτα, θα πάρουν σουτ, θα μπουν στο μυαλό σου, οπότε πρέπει να βγούμε εκεί έξω και να προσπαθήσουμε να παίξουμε καλό μπάσκετ για 48 λεπτά».
Για το ότι λίγες ώρες μετά το τρόπαιο του NBA Cup είχαν ξανά αγώνα: «Είναι σίγουρα περίεργο. Όταν κρατάς ένα τρόπαιο, αυτό είναι. Έχεις την off season ώστε να ξεκουραστείς, να είσαι με την οικογένειά σου και είναι απλά περίεργο να κρατάς το τρόπαιο και μετά να έρχεσαι πίσω λίγες μέρες μετά. Δεν μπορείς να πανηγυρίσεις γιατί ξέρεις ότι σε δύο μέρες παίζεις με την καλύτερη ομάδα του NBA. Είναι σίγουρα περίεργο αλλά είναι ό,τι είναι. Η σεζόν συνεχίζεται, έχουμε περίπου 50 παιχνίδια μπροστά μας. Πρέπει να συνεχίσουμε να βελτιωνόμαστε και να είμαστε υγιείς».