Ο βήχας ως εμμένον σύμπτωμα, έπειτα από λοίμωξη του αναπνευστικού, αξιολογείται ως ένα σύνηθες φαινόμενο από τον ιατρικό κόσμο. Φέτος, όμως, ολοένα περισσότεροι ασθενείς περιγράφουν τον βήχα ως πολύ συχνό πρόβλημα μετά από ίωση ή λοίμωξη, αλλά και πιο επίμονο από ποτέ, με διάρκεια έως και πέντε εβδομάδες, και ενώ όλα τα άλλα συμπτώματα έχουν υποχωρήσει.
Πρόκειται για μια αντικειμενική διαπίστωση και παρατήρηση ή είναι αποτέλεσμα της μεγαλύτερης ευαισθητοποίησης που έχουμε πλέον σε πολλά ιατρικά θέματα μετά την πανδημία του κορωνοϊού; Ο προβληματισμός για τον επίμονο βήχα είναι ρεαλιστικός ή έχει μεγεθυνθεί και υπό το βάρος των αλλεπάλληλων λοιμώξεων που πλήττουν τον πληθυσμό τον φετινό χειμώνα;
Οι απαντήσεις δεν είναι απλές. Οι γιατροί, από την πλευρά τους, συστήνουν υπομονή και υποδεικνύουν περαιτέρω διερεύνηση της αιτιολογίας του βήχα όταν το σύμπτωμα δεν υποχωρεί σε ένταση ή/και μετά τις δύο εβδομάδες.
«Παρόλο που ο βήχας είναι ένας μηχανισμός άμυνας για τον οργανισμό, καθώς με αυτόν απομακρύνονται βλαβερές ουσίες και παθογόνα από το αναπνευστικό σύστημα, όταν είναι έντονος και επίμονος μπορεί να προκαλέσει επιπλοκές. Το κρίσιμο είναι να υπάρχει επικοινωνία με τον γιατρό ώστε να κατευθυνθεί σωστά ο ασθενής και να γίνει αξιολόγηση του συμπτώματος στον ενδεδειγμένο χρόνο», εξηγεί ο πνευμονολόγος – φυματιολόγος, συντονιστής της ομάδας Πρωτοβάθμιας Φροντίδας Υγείας (ΠΦΥ) της Ελληνικής Πνευμονολογικής Εταιρίας (ΕΠΕ), Στυλιανός Βιττωράκης.
«Στην Ελλάδα το τελευταίο δίμηνο καταγράφηκε πολύ υψηλό κύμα λοιμώξεων του αναπνευστικού σε άτομα όλων των ηλικιών, με τη λοίμωξη COVID και τη γρίπη να κυριαρχούν. Δεδομένου ότι ο βήχας αποτελεί ένα από τα πιο συνήθη συμπτώματα των αναπνευστικών ιώσεων και λοιμώξεων, είναι αναμενόμενη η αύξηση της συχνότητας και της έντασής του ως αποτέλεσμα και της μεγάλης έξαρσης των εποχικών λοιμώξεων», προσθέτει.
Τη δύσκολη και… μολυσματική πραγματικότητα με τον βήχα επιβεβαιώνει και σχετική μελέτη.
«Ερευνα που δημοσιεύτηκε τον Δεκέμβριο του 2023 έδειξε ότι ο κορωνοϊός, η γρίπη και ο αναπνευστικός συγκυτιακός ιός (RSV) οδηγούν σε παρατεταμένα αναπνευστικά συμπτώματα, συμπεριλαμβανομένου του βήχα σε ορισμένα άτομα, και ιδίως σε παιδιά. Ο παρατεταμένος βήχας που διαρκεί αρκετές εβδομάδες (μεταλοιμώδης βήχας) μπορεί να πυροδοτήσει επιπλοκές από το αναπνευστικό σύστημα με επιμόλυνση από βακτήρια και να επιφέρει ακόμα μεγαλύτερη παράταση των συμπτωμάτων», λέει ο παιδίατρος, πρόεδρος της Πανελλήνιας Ομοσπονδίας Ελευθεροεπαγγελματιών Παιδιάτρων, Κώστας Νταλούκας.
Συσσωρευμένο φορτίο
«Ο βήχας δεν άλλαξε μορφή και διάρκεια, ούτε έγινε περισσότερο παρατεταμένος. Αυτό που άλλαξε είναι η μεγάλη αύξηση των αλλεπάλληλων ιογενών λοιμώξεων του αναπνευστικού, με κοινό και κύριο σύμπτωμα για όλες αυτές τον βήχα. Τα παιδιά δεν προλαβαίνουν να γίνουν καλά από κάποια ίωση και αμέσως νοσούν από κάποια άλλη. Δεδομένου ότι ο βήχας δεν τελειώνει με το τέλος της ίωσης, τότε εύκολα μπορούμε να αντιληφθούμε γιατί υπάρχει αυτός ο επίμονος και ατελείωτος βήχας στα παιδιά την περίοδο αυτή», αναφέρει ο κ. Νταλούκας, διευκρινίζοντας όμως πως κάποιες ομάδες πληθυσμού έχουν όντως επιβαρυνθεί από τον βήχα: «Πιθανόν είναι μεγαλύτερη η αύξηση στη συχνότητα των κρίσεων του βήχα σε παιδιά -ή και σε ενήλικες- που έχουν άσθμα και επηρεάζονται σημαντικά από τις ιώσεις αυτές».
Καταλήγοντας, ο ειδικός υπογραμμίζει ότι το ασφαλές είναι να εξεταστεί ο ασθενής, ανήλικος ή ενήλικος, από γιατρό προτού χορηγηθεί οποιαδήποτε αγωγή.
