Μια διαβολική φιγούρα που ήταν είχε εξαφανιστεί από έναν διάσημο και αμφιλεγόμενο πίνακα του 18ου αιώνα, αποκαλύφθηκε ξανά μετά από μια πρόσφατη αποκατάσταση.
Ο σερ Τζόσουα Ρέινολντς το 1789 ζωγράφισε έναν δαίμονα που παραμονεύει στις σκιές, στον πίνακά του «Ο θάνατος του καρδινάλιου Μπόφορτ», ο οποίος είναι βασισμένος σε μια σκηνή από το έργο «Ερρίκος ΣΤ’» του Ουίλιαμ Σαίξπηρ.
Ο δαίμονας είναι ορατός πίσω από το κρεβάτι του καρδινάλιου Μπόφορτ καθώς εκείνος κείτεται ετοιμοθάνατος, με τον βασιλιά Ερρίκο ΣΤ’ και δύο λόρδους στο πλευρό του.
Στο σαιξπηρικό έργο, ο βασιλιάς Ερρίκος θρηνεί για τον θάνατο του καρδινάλιου αναφέροντας ένα «πολυάσχολο δαιμόνιο» που «πολιορκεί την ψυχή» του Μπόφορτ, και ο σερ Τζόσουα Ρέινολντς, ένας από τους διασημότερους ζωγράφους της εποχής του, επέλεξε να εκλάβει κυριολεκτικά τη φράση και να συμπεριλάβει τον δαίμονα στον πίνακα.
Σύμφωνα με το BBC, η επιλογή του αυτή προκάλεσε διαμάχη στην εποχή της, καθώς πολλοί θεώρησαν ότι ο ζωγράφος δεν θα έπρεπε να απεικονίσει ρητά ένα φανταστικό πλάσμα και περιέγραψαν το έργο ως «γελοίο και παιδαριώδες». Δεν ταίριαζε με κάποιους από τους καλλιτεχνικούς κανόνες της εποχής, να αναπαρίσταται ένα ποιητικό σχήμα λόγου τόσο κυριολεκτικά, και ο σερ Τζόσουα Ρέινολντς δέχθηκε πιέσεις να αφαιρέσει τον δαίμονα.
Αυτό που δεν έκανε τελικά ο ζωγράφος, επετεύχθη με την πάροδο του χρόνου, καθώς οι πρώτοι συντηρητές «έθαψαν» τη φιγούρα κάτω από πολλές στρώσεις χρώματος και βερνικιού, το οποίο καθώς υποβαθμιζόταν την καθιστούσε όλο και λιγότερο ορατή.
Ο πίνακας πλέον εκτίθεται ξανά στο Petworth House στο Δυτικό Σάσεξ της Αγγλίας, με τον δαίμονα σε πλήρη θέα.
