Στο Λος Άντζελες οι εκτός ελέγχου φονικές πυρκαγιές κατακαίνε τα προάστια της μεγαλούπολης. Νεο πύρινο μέτωπο, ανάγκασε τις αρχές να εκκενώσουν το κέντρο του Χόλιγουντ. Τουλάχιστον πέντε οι νεκροί και πολλοί οι τραυματίες. Απόκοσμες οι εικόνες, ειδικά στην περιοχή του Πάλισεϊντς, από όπου ξεκίνησαν οι φωτιές και κάηκαν ολόκληρες συνοικίες μέχρι τη θάλασσα. Στάχτη έχουν γίνει 1.900 κτίρια και περισσότερα από 113.000 στρέμματα γης. Πάνω από 130.000 άνθρωποι έχουν πάρει εντολή απομάκρυνσης από τα σπίτια τους. Τα πύρινα μέτωπα πολλαπλασιάζονται με μεγάλη ταχύτητα, καθώς ισχυροί άνεμοι εξακολουθούν να πνέουν στην περιοχή.
Τουλάχιστον 7.500 πυροσβέστες επιχειρούν να θέσουν υπό έλεγχο τα πέντε μέτωπα που μαίνονται ανεξέλεγκτα. Τοξικός καπνός έχει καλύψει την περιοχή, την οποία ο πρόεδρος Μπάιντεν, κήρυξε σε κατάσταση καταστροφής, ακύρωσε την επίσκεψη του στην Ιταλία.
Η Κίμπερλι Ντιβέιν, κάτοικος της περιοχής τόνισε πως: «Είναι Αρμαγεδδών. Οδηγώ μέσα από μια εμπόλεμη ζώνη αυτή τη στιγμή και δεν ξέρω καν τι να πω. Είμαι άφωνη. Είμαι σοκαρισμένη».
Η Κριστίν Κρόλεϊ, επικεφαλής της πυροσβεστικής υπηρεσίας του Λος Άντζελες, είπε ότι: «Δεν έχουμε ξεπεράσει ακόμη τον κίνδυνο με τους δυνατούς ανέμους που συνεχίζουν να πνέουν στην πόλη και την κομητεία σήμερα».
Τουλάχιστον πέντε πυρκαγιές μαίνονται στην Πόλη των Αγγέλων και στα περίχωρα της. Πάνω από 100.000 άνθρωποι έχουν εγκαταλείψει τα σπίτια τους. Τις τελευταίες ώρες, οι φλόγες απειλούν το ιστορικό κέντρο του Χόλιγουντ με τις Αρχές να ζητούν από τους κατοίκους να εκκενώσουν την γύρω περιοχή.
Εικόνες αποκάλυψης στο Πασίφικ Παλισέιντς, τόπο διαμονής αστέρων του Χόλιγουντ. Η φονική πυρκαγιά, που έχει κάνει στάχτη πάνω από 65.000 στρέμματα, θεωρείται η πιο καταστροφική στην ιστορία του Λος Αντζελες. Κατοικίες διασημοτήτων, όπως της Πάρις Χίλτον και του Μπίλι Κρίσταλ, συγκαταλέγονται στα εκατοντάδες κτίρια που κάηκαν με τις φλόγες να έχουν φθάσει όπως δείχνουν οι δορυφορικές φωτογραφίες. Ο ηθοποιός Τζέιμς Γουντς ξέσπασε σε κλάματα μιλώντας για το σπίτι του που καταστράφηκε. Όπως δήλωσε: «Τη μία μέρα κολυμπάς στην πισίνα και την επομένη όλα έχουν χαθεί. Η ανιψιά μου ήρθε με τον μικρό της κουμπαρά για να μας βοηθήσει να ξαναχτίσουμε το σπίτι».
Δεκάδες χιλιάδες στρέμματα παραδόθηκαν στις φλόγες και στην Αλταντίνα, βόρεια του Λος Άντζελες. Ο δημοσιογράφος του CNN Άντισον Κούπερ περιγράφει το εφιαλτικό σκηνικό: «Είμαστε στην περιοχή Αλταντίνα. Η φωτιά έχει επεκταθεί αυτή τη στιγμή σε αυτό το σπίτι. Έχει τυλιχθεί στις φλόγες. Είναι σουρεαλιστικό. Αυτό το δέντρο καίγεται στο εσωτερικό του. H φωτιά πέρασε επίσης απέναντι στον δρόμο. Υπάρχουν τουλάχιστον τρία σπίτια στις φλόγες και η φωτιά τα τελευταία δύο με τρία λεπτά επεκτάθηκε σε αυτό το όχημα».
Η πυροσβεστική καταγγέλλει ότι οι δυνάμεις της δεν επαρκούν για να αντιμετωπίσουν όλες τις πυρκαγιές. Σφοδρές επικρίσεις δέχεται η δήμαρχος της πόλης η οποία βρισκόταν στην Αφρική όταν οι φωτιές εξαπλώνονταν στο Λος Αντζελες.
Ο Ντέιβιντ Μπλεβίνς δημοσιογράφος του SKY NEWS, επισήμανε πως: «Χρωστάτε μία συγγνώμη στους πολίτες επειδή δεν ήσασταν εδώ όταν καίγονταν τα σπίτια τους; Μετανιώνετε που κάνατε περικοπές εκατομμυρίων δολαρίων στον προϋπολογισμό της πυροσβεστικής, κυρία δήμαρχε; Δεν έχετε τίποτα να πείτε σήμερα; Δεν έχετε τίποτα απολύτως να πείτε στους πολίτες σήμερα»;
Οι Αρχές κάλεσαν τους πολίτες να κάνουν οικονομία στο νερό, καθώς οι δεξαμενές αδειάζουν και οι πυροσβέστες στρέφονται πλέον στις πισίνες και τα σιντριβάνια για να πάρουν νερό. Ο Ντόναλντ Τραμπ κατηγόρησε τον δημοκρατικό κυβερνήτη της Καλιφόρνια για την καταστροφή, λέγοντας: «Είναι μία πραγματική τραγωδία και ήταν λάθος του κυβερνήτη και θα μπορούσες να πεις και της διοίκησης. Δεν έχουν καθόλου νερό. Δεν υπάρχει νερό στους πυροσβεστικούς κρουνούς».
Σύμφωνα με εκτιμήσεις, οι πυρκαγιές στην Καλιφόρνια έχουν προκαλέσει μέχρι στιγμής ζημιές που φθάνουν τα 57 δισεκατομμύρια δολάρια ενώ αναμένεται ότι το οικονομικό πλήγμα θα είναι πολύ μεγαλύτερο.
